向世界開放，“中國天眼”準備好了

丁昌

4月1日，被譽為“中國天眼”的500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）正式面向全世界開放，並向全球天文學家徵集觀測申請。所有國外申請項目統一參加評審，評審結果將於7月20日公佈，觀測時間將從8月開始。

“中國天眼”是我國具有自主知識產權，在口徑、靈敏度等關鍵指標上全面引領國際先進水準的單口徑射電望遠鏡，能夠接收到100多億光年以外的電磁信號。從1994年提出利用貴州喀斯特窪地建造大射電望遠鏡的設想，到2020年正式開放運行，中國科技工作者克服了關鍵技術無先例可循、關鍵材料亟須攻關、核心技術遭遇封鎖等困難，實現了一系列重大突破，使望遠鏡得以覆蓋40度天頂角，饋源艙也可實現毫米級高精度定位。

按照規劃，“中國天眼”已確立多個優先和重大項目，包括多科學目標漂移掃描巡天、中性氫星系巡天、銀河系偏振巡天等，但觀測申請不限於這些領域。“中國天眼”的超群靈敏度令其在很多領域具備極強“發現力”，因此受理觀測申請秉持開放原則，尤其鼓勵年輕科學家有潛力的探索性項目。