《小儿语》第四讲：面对错误的态度

姜海智

原句

自家过失，不须遮掩;

遮掩不得，又添一短。

译文

自己有过失，不应该遮盖。

遮盖解决不了问题，反而又添了一个过失。

典故锦囊

宋国大夫高阳应想盖一个房子，他派人砍伐了一批树，催促工匠即日动工建房。工匠看到木料还是些连枝杈也没有收拾干净的、带皮的树干，就对高阳应说：“我们目前还不能开工。这些刚砍下来的木料含水太多、质地柔韧，抹泥承重后容易变形。初看起来，用湿木料盖的房子与用干木料盖的房子相比，差别不大，但时间一长，用湿木料盖的房子容易倒塌。”

高阳應听后，大概是觉得自己身份显赫，怎么会无知到不如这个工匠呢？于是他冷冷一笑，强词夺理道：“依你所见，不就是存在一个湿木料承重后容易变形的问题吗？然而你并没有想到湿木料干了会变硬，稀泥干了会变轻的道理。等房屋盖好以后，过不了多久，木料和泥土都会变干。那时的房屋是用变硬的木料支撑着变轻的泥土，怎么会倒塌呢？”工匠劝不动高阳应，只好遵照他的吩咐去办。虽然在湿木料上拉锯用斧、下凿推刨很不方便，工匠还是克服种种困难，按尺寸、规格搭好了房屋的骨架。抹上泥以后，一幢新屋就落成了。

刚住进新房时，高阳应颇感骄傲，他认为这是自己用心智折服工匠的结果。可时间一长，新屋开始往一边倾斜，他整日忧心忡忡的。高阳应一家怕出事故，就从新屋搬了出来。没过多久，这幢房子真的倒塌了。

在盖房这个问题上，高阳应不承认自己不专业，反而强词夺理，结果酿成了“房屋倒塌”的新过失。自以为是往往会酿成大祸！这个故事也引申出来一个成语——强词夺理，专门用来指那些无理强辩，没理硬说成有理的人。

经句拓展

过能改，归于无。

倘掩饰，增一辜。

《弟子规》

译文

过失能改正，这个过失就没有了。

倘若掩饰错误不去改正，就是错上加错。

经句拓展

有短护短，

更添一短。

《增广贤文》

译文

有短处掩饰而不去改正，就是又增加了一个短处。