秦汉与罗马的神奇共鸣

张宏杰

历史学家通常将中国古代历史分成三大阶段：秦汉帝国、隋唐宋帝国和元明清帝国。长久以来，秦汉帝国与罗马帝国之间的比较是历史学界的一个热门话题。

奇妙的共鸣

作为当时世界上“唯二”的两个大帝国，秦汉帝国与罗马帝国之间存在着一种非常奇妙的共鸣。

这分处欧亚大陆东西两端的两大帝国，诞生时间大体一致，当然，我们所说的“诞生”，是指帝国最初源头的诞生。秦汉帝国的诞生，是指秦国这个诸侯国的出现;罗马帝国的诞生，是指罗马城邦的出现。公元前750年，秦通过战争占据了周平王口头封给它的土地，正式成为一个邦国。三年后，罗马城奠基。

接下来，这两大帝国都经历了几百年的时间，才最终完成了统一。秦国用了五百多年，从一个小小的邦国，变成吞并六国的统一大帝国，而罗马用了七百多年的时间，从一个城邦，变成横跨欧亚非三大洲的大帝国。

两个帝国的寿命也差不太多。从秦始皇统一天下（前221年），到东汉灭亡（220年），共441年。而从公元前27年奥古斯都成为皇帝，罗马由共和国转为帝国，到西罗马帝国崩溃，罗马帝国总共存在了503年。从领土面积上看，汉朝和罗马帝国的疆域都是500万平方公里左右，由1500-2000个行政区划组成。

在一些细节上，这两个没有任何直接交往的帝国也有相似之处，比如它们都非常喜爱黄金。2015年，考古工作队从海昏侯墓中出土了200斤左右的黄金，非常引人注目。和后来的朝代比，汉朝黄金的使用量是非常大的，皇帝赏赐功臣，动不动就“黄金万斤”。据我国著名的货币史学家和钱币学家彭信威计算，西汉与罗马拥有的黄金总量非常接近，都是273噸左右，“几乎完全一样”。

并非巧合

任何历史事实背后都有其原因。秦汉与罗马的相似也并非巧合。

这两个帝国，都是青铜时代过渡到铁器时代的产物。青铜时代形成的国家规模比较小，因为青铜不足以支撑大规模的生产力。铁器普及后，粮食产量增加，人口迅速增长，各文明中心开始直接连接，为大帝国的统一创造了条件。

秦汉和罗马这两个帝国的前身，在青铜时代，都是处在文明边缘区的落后小国。秦国远在西陲，一直被文明中心区瞧不起。罗马一开始也是偏远地区的落后小国，当时欧洲的文明中心区是希腊一带，与罗马距离很远，当时希腊的学者如亚里士多德、希罗多德并不知道罗马的存在。

新文明总是在旧文明的边缘区成长起来的，这是人类文明发展的一个规律性现象。处在文明圈边缘的秦国和罗马，一方面能够接收到文明中心的辐射，另一方面，它们身上旧文明的包袱又比较轻，所以在铁器时代到来之时，它们就能够最先转型成功。秦国通过商鞅变法完成了脱胎换骨的变化，罗马发展过程中最关键的一次体制变革，则是公元前509年由“王政”变成“共和”，从此迸发出巨大活力，开始漫长的扩张进程。

内在差异

然而，欧亚大陆两头这两个帝国，在表面的相似下，内在的结构和性格却完全不同。

首先，在皇帝制度上，秦汉和罗马都号称帝国。从字面上看，帝国就是由皇帝统治的国家。因此很多中国读者看到“罗马帝国”几个字，也许会产生这样几个问题：汉朝皇帝姓刘，罗马皇帝姓什么？中国皇帝是父传子，罗马皇帝是像汉朝这样父传子，还是商朝那样兄传弟，还是像后来的英国那样也可以传给女儿？

秦汉帝国是皇帝用武力打下来的猎物和私产。刘邦得天下后，得意扬扬地问他老爹：“某业所就，孰与仲多？”你总瞧不上我，说我不如我二哥，现在你看，我的家产和我二哥比，谁的大？

但罗马帝国并非一个一家一姓的帝国，“罗马帝国”一词的完整名称为“元老院与罗马人民”。虽是帝国，但历代皇帝没有一个唯一的姓氏，因为罗马的皇帝不是开国太祖凭一条哨棒打出来的，而是通过选举制度选出来的。按照罗马律法，任何有能力的人都有可能通过选举成为罗马皇帝，皇权由元老院授予某个个人而非家族，一旦这个人死亡，授权也自然中止。因此，罗马皇帝之间就不存在继承问题。

当然，以上是理论，在实际运行过程中，罗马帝国越到后期，越演变为一个专制政体。大多数情况下，选举只是个形式，老皇帝生前会选定接班人，因此，事实上也有父亲直接传给自己儿子的，但起码形式上还要经过元老院授权，且罗马帝国父传子的情况出现得极少。

其次，这两个帝国的政治结构不同。秦汉帝国征服各地后，都实行郡县制，地方上整齐划一，中央的政令可以通达全国各地，如臂使指。罗马不是郡县制，大部分地方是自治，罗马帝国征服各地后因地制宜，让各城市按原来的方式管理，城市之间一般也未形成管辖关系。以埃及行省为例，它虽是罗马帝国的一部分，但一直保持着相当的自治性，托勒密时期的制度几乎原封不动地保留下来，到后来也没有什么变化。

所以，秦汉政府机构自上而下，是一个全能的大政府，对全国的管理都非常严格。而罗马帝国对各地的管理相当松散，主要关心能不能收上税，至于各地怎么管，中央政府并不注意。因此，罗马帝国很长时间都是小政府，中央政府主要是一个协调机构。

这就造成了第三个区别。秦汉帝国在文化和思想上也是高度统一的，大秦帝国焚书坑儒、以吏为师，大汉帝国则罢黜百家、独尊儒术，总之是要定于一尊，要书同文、车同轨。

罗马帝国却没有形成统一的意识形态：帝国的东边一直以希腊文化和东方文化为主流，西边才是以罗马文化为主导;书不同文，东部通行希腊文，西部则通行拉丁文。甚至都没有一种通行于全国的完善法律，各行省甚至一些城市拥有自己的法律。罗马就曾与特尔密苏斯城签订条约，保证该城的公民和他们的后代“使用他们自己的法律”。