日本熊本县：网红熊的故乡

非鱼

近年来，常常出没于世界各大城市的那只呆头呆脑却又极其可爱的“熊本熊”，成为最流行的日本文化符号。这只椭圆形的黑色吉祥物，出自日本九州岛上的中心城市——熊本县。熊本县三面环山，超过六成的土地被森林覆盖，丰富多彩的地形以及温暖湿润的气候，让它成为了日本数一数二的农业县。

在熊本熊诞生之前，熊本县的知名度在日本国内可以说是非常低。正是熊本熊的出现，才使得湮没在历史尘埃中的熊本县逐渐被人熟知。

日本三大名城之熊本城出自名将之手的文化地标

熊本地区的历史，跟整个日本岛一样久远——早在2.8万年前，这一地区就已有人类居住。考古学家发现了多处旧石器时代与绳文时代的遗迹，发掘了不少青铜器与铁器。在熊本的天水町一带甚至还出土了日本最古老的铁斧。

编纂于8世纪的《万叶集》中，有大量歌颂熊本风土人情的诗篇，依稀可见当时的富庶与繁华。8世纪末，进入平安时代，肥后国被划分为14个郡及下属99个乡，那时庄园盛行，各武士团便由此而生并活跃起来。到公元12世纪末进入镰仓时代后，各氏族相继崛起，由此拉开了氏族争霸的大幕……

1587年，丰臣秀吉平定了九州政局，岛津氏族势力全部顺归。1588年，“关原之战”后，丰臣秀吉旗下的大将加藤清正受封肥后国“52万石大名”，成为了隈本城城主。也就在这时，熊本城开始悄然孕育。

加藤清正是日本历史上人气极高的勇将之一，在建造城池方面颇有心得，曾为建造雄伟的大坂城立下大功。熊本城的前身，是室町末期鹿子木亲元所筑的隈本城，战国时期一直是兵家必争之地，菊池、大友、赤星等大名为争夺此城征战无数。加藤清正看出了隈本城的战略地位非同一般，但又觉得它规模太小，所以起了筑城之心。随后，他耗费七年心血，建成了总面积约98万平方米，周长约12千米，以天然河流作城壕、垒巨石为城垣的巨大城池，建有门、塀、石垣、堀、天守阁、橹（城楼）、井、石墙等诸多建筑，并将其改名为熊本城。

加藤清正未雨绸缪，考虑到士兵被围困时城内食物供应的需求，因此在城内广植银杏，为战备存粮，所以熊本城又名“银杏城”。不仅如此，就连城里的榻榻米在紧急时期都是可以食用的——榻榻米通常由蔺草编制而成，而熊本城榻榻米的原料则是一种叫“ずいき（青芋） ”的芋头茎制成。据说这种芋头茎和牛蒡丝用醋凉拌后，味道非常不错。

一代名将的加持，让这座城池有了历史的厚重感。高高堆起的石墙将许多称为“橹”的城楼连接起来，民间称其为“坚不可摧的城堡”。这些城墙十分陡峭，一些地方甚至出现了负角度，也因此被称为“武者返し（意为“武士返回”，再厉害的武士也无法登上城墙，只能打道回府） ”。在明治时代“西南战争”动乱中，这座坚城稳住了日本的半壁江山——当时九州豪杰西乡隆盛的大军从鹿儿岛誓师北上，所向披靡，杀到熊本城时，历史却眷顾了熊本。熊本城虽然被烧毁了大半，不过大军却百攻不下，西乡隆盛只能望城兴叹。

如今，熊本已成為日本著名景点之一，“熊本城迹”也被指定为国家特别史迹，与大阪城、名古屋城合称为“日本三大名城”，其中橹、城门、塀等13栋建筑还被指定为“国家重要文化财产”。城中的大、小两座天守阁是在战争中毁坏后重建的，现在成为了熊本城的代表与象征。登上天守阁，可俯瞰整座城堡，眺望城外街景，街道整齐，大厦林立，现代都市与四百年前的古老建筑相映生辉。

“火之国”的山水风光自然恩赐的美景与温泉

一座历经数百年战火纷争的城池，撑起了熊本的历史风貌，而城内一座巍峨的活火山——阿苏山，则形成了熊本自然风光的核心。

阿苏山是世界上最大的重叠式活火山，50多座火山先后喷发叠加，形成了庞大的外围山群和壮观的核心山岳，世所罕见。核心山岳有5座，也称“阿苏五岳”，其中的“中岳”就是至今依然活跃的活火山，终年弥漫着浓浓的热气和硫磺味，也为熊本带来了另一个别名“火之国”。

这是世界上唯一一座能近距离看到火山口的活火山。在条件允许的时候，甚至可以乘坐大巴直达火山口的展望台，近距离感受真正的自然野性。火山口一片荒芜，到处是棕褐色的岩层，不时喷出带着浓重硫磺气味的烟雾，生动地演绎着“活火山”的力量。像这样近距离接触火山口的体验可谓惊险刺激，终生难以忘怀。除此之外，乘直升飞机从高空俯视，或是亲身穿越火山口，也是另一番动人心魄的奇妙体验。

火山对于人类而言似乎是一种灾难，但阿苏山不仅成就了无敌景观，似乎还把灾难变成了一种恩泽。积年已久的火山灰，堆积成一方沃土，滋养了一片肥沃的草场——“草千里之滨”。青翠的草原一望无际，草原里间有几汪静谧的小湖泊，仿若蓝宝石般晶莹剔透，美得纯净。绿草如茵，成群的牛羊自由自在地吃草饮水，蓝天，白云，火山，草原，成就了一幅超越想象的壮丽图卷……

时值夏季，这片草原更是焕发无限生机。成片随风荡漾的潘帕斯草盛放出独特的高茎丝状花朵，如芦苇荡一般飘飘摇摇，风情万种。这里也成为了日本“潘帕斯草名胜排行榜”之首，到秋季草茎枯黄之时，一片金色的海洋更是吸引无数摄影师闻风而来，捕捉草原下的极致美景。

海拔936米的大观峰，是阿苏山最佳的天然眺望台。站在山顶眺望，一面是开阔的火山与草原，一面是古朴的山谷村庄和阡陌连田。若是有幸，还能见到厚重云海弥漫山间，如梦似幻，宛若人间仙境。寻得一个合适的时间进入阿苏山的盘山公路，云海里时隐时现的路段仿佛被云海托起，恍如天路，令人不禁联想到《天空之城》中的景色，因而这里被称为“天空之路（拉普达之路）”，也成为了日本旅行必不可少的“打卡点”之一。

火山带来的福泽还不止于此——但凡火山活跃之地，往往伴随优质温泉，阿苏山也不例外。北侧的黑川温泉便是阿苏山怀抱中的福祉。大面积的山野绿林将它包围，淙淙小溪穿流而过，风格统一的温泉旅店、小酒馆和各种特色小店环绕两侧，静谧的矮屋和自然山景融为一体，侧耳听去，小街上只有木屐踏动的步伐声时而作响……

一个木制圆形小木牌，就是黑川鄉的“入汤手形”，也是泡汤的凭证。有了它，就可以在24家温泉旅店中任选3家体验，店家也会在背后盖上特质的印章，把小木牌变成一个不错的纪念品。每家温泉旅店都使用相同样式的雨具，在下雨天借用之后，随便归还到任意一家都行，小小的细节，让人温馨之余心生留念……

除了这些，阿苏山还有许多纯真浪漫的体验，例如住进神奇的馒头矮屋，和小黑列车长一起乘坐“阿苏男孩号”驶向田野；或是在卡德利动物园里近距离接触动物伙伴、沉醉在当地特制牛乳冰淇淋的美味之中……无论大人小孩，都能深刻感受到那份无忧无虑的童真乐趣。

与“网红”熊本熊的亲密邂逅一只熊改变一座城的传奇

熊本县东邻大分县和宫崎县，西临有明海、八代海，与东海相接，南接鹿儿岛县，北连福冈县。东部有九州山地，北部有筑肥山地，在西北部，从山地流出的菊地川和球磨川等河流在有明海沿岸形成了熊本平原和八代平原，从本土向西南突出的宇土半岛的前面有天草诸岛。丰富多彩的地形，温暖的气候，利于农业发展，也让熊本成为了日本重要的农业大县，西瓜、番茄、榻榻米草等作物产量居全日本之首。渔业方面有天草、有明海和八代海等渔场的加持，鱼种资源也相当丰富。

不过，要论及熊本近几年驰名于世的“特产”之最，还得是那只有些呆头呆脑的熊本熊。

2011年，贯通整个九州的新干线全线开通，熊本县政府看准这个千载难逢的机遇，有意做一些特殊的地方推广活动。但熊本县实在“太过普通”，于是设计师小山薰堂与水野学便决定，创造一个属于熊本县的吉祥物来扩大知名度。

熊本县的特色建筑以黑色为主，熊本城正是其代表，为了彰显本土特色，设计师以熊本县城的主色调黑色与蕴含了熊本县“火之国”含义的两颊“腮红”为基础，设计出熊本熊。给它取了一个国际化的英文名字“kumamon”，中文音译为“酷MA萌”，这个名字结合了熊本县的发音“kumamoto”，又与当地方言中的“人”字发音相似，有着“熊本人”的内涵。为了让熊本熊从众多吉祥物中脱颖而出，设计者还给它设定了“特别”的性格，让人们无论在何时何地，都能想起它是一只蠢萌、可爱、搞怪的吉祥物。熊本县政府还为此组织了一支专业的策划团队，启动了一系列营销计划。

就这样，一只无名小熊渐渐如同当红明星般走进大众视野，风靡全球。后来，熊本县政府还聘任熊本熊为公务员，拥有“营业部长兼幸福部长”的头衔，工作内容便是通过“旅行日记”的方式给大家介绍特产、景点、美食，让大家感受到“和它在一起的时光是幸福的”。这些策划是熊本熊成功的基础，但它最受欢迎的设定，还是时下流行的“呆萌”和“贱萌”的人设。熊本熊不仅在一些活动现场搞怪“偷袭”主持人和嘉宾，还能做其他吉祥物做不了的动作，比如拉车、骑摩托、倒立、参加乐队演出等，尤其擅长“欺负”其他吉祥物，在各种场合“大打出手”……当熊本熊与中国特色的“表情包”结合之后，更是红遍了各大社交网站和应用软件。

当然，熊本熊并非只是一个吉祥物那么简单，对于熊本县来说，它就是一位称职且成功的“城市代言人”。有关数据统计，自2011年熊本熊面世以来，熊本县通过打造熊本熊火车站、办公室、广场、主题民宿等系列产业链，并持之以恒地经营和推广，逐步建立城市品牌，5年内熊本县旅游人数增长了20%，还有效拉动了本县农副产品的销量……

熊本熊是一名“政府公务员”，它有着振兴熊本县经济的光荣使命，目光也远远不止停留在日本国内。2017年初，中国首家官方授权的熊本熊咖啡店“Kuma café”在上海開业，之后，北京、南京、郑州等城市的熊本熊咖啡也相继开业，涂着大腮红的熊本部长，做起兼职小买卖同样得心应手……

这只熊改变一座城的绝妙营销，正在成为一个传奇。当然，前往熊本熊的故乡，去看它旅行笔记里的那些美景、美食、风物与生活，更是吸引无数人前往熊本的理由。