图/ 段明
莱芜战役,我华东野战军以放弃山东解放区首府临沂和伤亡8000余人的代价,消灭敌1个“绥靖区”前方指挥所、2个军部、7个师共5.6万余人,活捉敌“第二绥靖区”中将副司令李仙洲。这场战役是我军首次组织的大规模运动战,歼敌速度之快,俘敌数量之多,创造了解放战争开战以来的最高纪录。莱芜战役的胜利,为扭转华东战局起到了重要作用。
1946年7月至1947年1月,我军在华东战场上连续进行了苏中、宿北、鲁南等战役,歼敌20余万人。为了继续执行内线歼敌的作战方针,我军主动将战场由苏皖边区转至山东,主力集结在临沂周围休整待机。国民党军虽遭到沉重打击,但并未放弃与我军决战鲁南的企图。蒋介石获悉华野主力集结于临沂后,敌人判断临沂为山东解放区首府,我军必竭力死守,于是制订了“鲁南会战”计划,集中30万精锐,由南北两线进攻山东解放区,企图在临沂附近与华野主力决战,消灭我华东野战军。为此,蒋介石亲自到徐州部署,并派参谋总长陈诚坐镇指挥。
国民党军南线的欧震兵团辖8个整编师(军)21个旅,分左、中、右三个集团,作为主要突击兵团,分三路北犯临沂。其中,左集团胡琏指挥整编第11师、整编第64师和整编第59师;中集团李天霞指挥整编第74师、整编第83师和第7军;右集团黄百韬指挥整编第25师、整编第65师和第67师。此外,原已反正的伪军郝鹏举部叛变投蒋,部署在黄百韬东侧海州外围的白塔埠、驼峰地区,担任侧翼掩护。北线的李仙洲兵团指挥3个军,作为辅助突击兵团南下,趁虚攻击莱芜、新泰、蒙阴一线,企图捣毁我军后方基地,配合南线部队聚歼我华东野战军。
南线之敌重兵压境,中央军委指示华野“诱敌深入,集中绝对优势打敌一路”。根据中央指示,陈毅、粟裕起初想把中路之敌挡住,让胡琏孤立突出,集中歼灭胡琏集团。但胡琏很狡猾,中路上不来,他也不冒进,这是因为不久前华野刚刚打了宿北战役、鲁南战役两场歼灭战,那时候敌人叉开五指,被各个击破,这时候敌人接受了教训,密集靠拢,稳固推进。后来陈、粟首长又想把胡琏挡住,让李天霞突出进来消灭他。奈何李天霞左路上不来,他也不往前去。于是陈、粟首长命令2纵进攻白塔埠、驼峰地区,讨伐叛军郝鹏举。郝鹏举是有名的投降将军,这支部队战斗力很弱,2纵用了两天时间就把它收拾了,并且生擒郝鹏举。但我军打郝鹏举的真正目的是吸引黄百韬东援,对其进行围歼,可黄百韬也很狡猾,看出了我军真实意图,郝部遭攻击,黄百韬非但不东援,反而又往西边缩了缩,靠近李天霞部。
南线国民党军步步为营,没有战机。北线攻击集团则比较“积极”,在蒋介石、陈诚的催促下,李仙洲集团深入解放区。陈毅提出,干脆舍南求北先打李仙洲。负责华野作战指挥的粟裕经过仔细分析后认为可行,临沂虽是山东解放区首府,但并非必守之地,何况北线李仙洲集团孤军深入,威胁我军后方,我若突然北上,出其不意对其实施歼灭作战,不仅可以打破敌人南北夹击计划,而且可以巩固后方,休整部队,从容迎击南线之敌。此外,李仙洲虽然是黄埔一期毕业生,但长期在机关工作,野战指挥经验不足,较南线之敌容易对付。
华野将舍南求北方案上报中央,军委批准后,粟裕命令2纵和3纵伪装成全军主力模样,在南线与敌人进行“决战”。1纵、4纵、6纵、7纵、8纵从1947年2月10日起,急行军隐蔽北上,同时驻胶东、渤海的9纵、10纵也赶来了。粟裕命令地方部队在兖州以西的运河上架桥,造成华野要向中野靠拢的假象。同时在黄河边大张旗鼓地找船,以迷惑敌人。2纵、3纵两个纵队则采取运动防御,以空间换时间,打到2月15日后便主动撤出了临沂。
国民党军占领临沂后大肆吹嘘,国军鲁南大捷!蒋介石和参谋总长陈诚都很兴奋,但国民党第二绥靖区司令王耀武的头脑比较清醒,他对国军虚报战功的惯例也比较了解,闻听广播说鲁南大捷占领了临沂,他警觉地说:“那华野主力哪儿去了,会不会奔我来了?”王耀武判断我军主力有改变作战方向的可能,16日晨即令李仙洲全线后缩。
我军的部队还没到齐,敌人突然后撤,有的指挥员沉不住气,想赶紧开打,至少要吃掉它的“尾巴”,忙活了半天,啃不着肉总得捞碗汤喝吧。这时,陈毅安慰道:“别急,沉住气,王耀武当不了蒋介石、陈诚的家,老蒋和陈诚还会把李仙洲给咱们送回来的。”于是,北线之敌后退时,华野坚持既定决心,在主力未到齐之前,不惊动敌人,各部继续向预定地区隐蔽集结。
果然,蒋介石、陈诚相信了南线的战报,加上我们示形动敌工作做得好,蒋介石以为华野伤亡过大,准备放弃山东,退往黄河以北。于是严令李仙洲集团加速南进,协同南线部队,聚歼华野残部。
军令如山,王耀武、李仙洲只好又把部队向前推。18日,华野调整作战部署,进一步明确了各纵队任务:1纵、8纵攻莱芜,4纵攻颜庄,7纵切断第46军与第73军的联系,6纵攻吐丝口镇,9纵控制博山以南。
19日,王耀武查明华野主力北移准备攻歼新泰、莱芜的企图,急令新泰、颜庄之敌北撤,并命第73军77师迅速南下归建。敌变我变,华野随即调整部署,决定以8纵与9纵共同设伏,首先歼灭南下归建之敌77师,战斗预计于20日15时打响。
2月20日,8纵、9纵主力进至和庄,设伏完毕。午后,敌第77师全部进入我预伏地区,再不攻击,敌将穿出我军包围圈。于是我军于13时提前攻击77师,战至21日拂晓将其全歼。其余各纵队于20日晚对困守莱芜的李仙洲集团发起全线进攻。战至21日清晨,我军攻占了莱芜城郊的几个要点,打退守军的连续反扑,攻占锦阳关,包围吐丝口镇守军。李仙洲固守无力,待援无望,在王耀武的指令下,于23日率第73军、第46军向莱芜以北突围。由于道路狭窄,人员、马匹、车辆争相夺路,秩序混乱。46军军长韩练成是我地下党员,在我敌工干部策应下,临阵放弃指挥,脱离部队,更增加了突围部队的慌乱。
华野主力4个纵队在莱芜至吐丝口镇的公路两侧设置袋形阵地,并将由南线赶来参战的2纵部署于蒙阴地区,防止李仙洲向西南撤退。上午10时,李仙洲集团先头部队进至芹村、高家洼一线,即遭6纵顽强阻击。中午,李仙洲集团后尾撤出莱芜时,4纵一部立即抢占该城,断其退路。同时,由1纵、4纵、7纵、8纵组成的东、西两突击兵团以排山倒海之势向拥挤于南北约2000米、东西约3000米狭窄地域的李仙洲集团发起向心突击,枪炮齐鸣,杀声震天。
国民党空军副司令王叔铭亲自率领数十架飞机前来解围,对我阵地狂轰滥炸,但已无力挽救败局。我攻击部队大胆穿插,分割围歼,仅用5小时就全歼李仙洲集团,活捉李仙洲。第73军军长韩浚率余部千余人钻隙撤入吐丝口镇,会合新编第36师向博山方向撤退,被部署于青石关地区担任阻击的9纵歼灭。战役结束当天,蒋介石得到消息,大骂李仙洲:“行军连个侧翼警戒哨都不放,几十年军旅生涯,脑子都长到猪头上去了。”陈诚随声附和:“就是放6万头猪让共军去抓,3天也抓不完啊!”王耀武哀叹:“莱芜战役,损失惨重,教训刻骨铭心。”华东野战军乘胜发展攻势,收复胶济铁路西段及其两侧的县城13座,使鲁中、胶东、渤海解放区连成一片,有力改善了山东战场作战态势。