以蚊治蚊

2021-05-30 10:48冰华
阅读(科学探秘) 2021年9期
关键词:尔巴交配蚊子

冰华

一直以来,蚊子都是人们夏天最讨厌的害虫,它吸人血,传播疾病,还很难被杀灭。日前,我国科学家传来好消息:在广州两个实验区域,科学家通过放飞经过辐射加共生菌感染双重手段处理的雄蚊,以蚊治蚊,实现了实验区域内可传播登革热、寨卡病毒的野生白纹伊蚊种群的清除。

以蚊治蚊,其实就是科学家们想尽办法给蚊群绝育,这种方法绿色、环保,无需杀虫药,也不用担心蚊子产生抗药性。但以蚊治蚊也有不同的技术路线。

一种是辐射法。20世纪50年代,科学家们使用放射性辐照去处理果蝇和螺旋锥蝇等害虫的幼虫,然后选出那些不育的雄虫大量放飞,野外的雌虫与它们交配就无法产生后代,收到良好灭蝇效果,成功压制了害虫的种群规模。然而,这个技术能搞定蝇类,却不能搞定蚊子。科学家们在蚊子身上做同样的实验时发现,被辐射过的不育雄蚊,对野外生活的适应力下降了,对野生雌蚊子的吸引力更是严重下降,根本竞争不过野生雄蚊,达不到消灭蚊群的目的。

另一种是感染法。共生菌沃尔巴克氏体生活在昆虫宿主的细胞中,经母体传给下一代,并影响宿主的繁殖。科学家们让雄蚊感染一种沃尔巴克氏体菌株,再大量放飞。这种感染不会降低雄蚊的交配竞争力,因此可以与野生雌蚊实现正常交配产卵。但沃尔巴克氏体感染会导致胞质不相容性,令这些蚊卵在胚胎发育早期死亡,不能孵出蚊子幼虫。这样就达到了给蚊群绝育的目的。

在广州,有一个世界最大规模的“蚊子工厂”。在繁殖高峰期,“蚊子工厂”每周生产500多万只雄蚊,试验地点每周每公顷释放16万多只蚊子。经过实验发现,年度平均压制效果达到90%以上。

用这种方法来灭蚊,目前,每公顷每年要投入108美元至163美元,这与传统用昆虫绝育技术来控制农业害虫的成本非常接近,是一个比较可行的价格方案。此外,广州的“蚊子工厂”过去采用一代技术,一周生产500万只雄蚊。2018年后改进生产环节,现有二代生产线的自动化程度极大提高,每周可产1000万只雄蚊。

近几年,广东省的登革热疫情持续发生,由于没有疫苗和特效药,只能通过灭蚊控制疫情传播。但现在面临的问题是,由于經常使用杀虫剂,导致蚊虫产生耐药性,防控效果受到一定影响,需要采取更为绿色、环保、有效的新技术。而人工感染沃尔巴克氏体雄蚊的投放,正是这样的技术。

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