Sue Liu,同濟大学德语专业本科毕业,现于德国波恩大学攻读德语翻译硕士,热衷于国内外时事新闻、科技新闻等。
字节跳动旗下短视频社交平台、抖音国际版TikTok的“出售门”风波轰轰烈烈闹了一年多,终于尘埃落定。
据香港《南华旱报》报道称,有知情人士透露,在美国前总统唐纳德·特朗普退出白富之后,字节跳动搁置了将TikTok在美业务出售给甲骨文公司的交易。这意昧着,TikTok终于向那段风雨飘摇的日子告别,重新踏上了安稳发展的道路。
无论情况如何变化,TikTok始终受到用户的火热追捧,它是如何馓到的?
风波回顾
2017年5月,字节跳动旗下短视频社交平台TikTok在海外正式上线,作为抖音的国际版,TikTok迅速在全球各国受到追捧。2020年7月,美国国会突然通过法案,禁止联邦政府员工在政府设备下载TikTok。紧接着,美商务部启动了一项禁令,禁止美企与Tiktok进行技术交易,并于同年11月生效。印度政府更是直接将TikTok下架。一时间,TikTok在海外四面楚歌。然而,即使美国政府企图封杀TikTok,这款App依然成为了美国年轻人最喜欢的短视频平台。2020年美国手机应用程序排行榜上,TikTok下载量高居榜首。目前,TikTok的美国活跃用户人数超过1亿人,接近美国人口的1/3。
01
细节决定成败
字节跳动刚刚成立抖音项目时,没有人看好它。
创立之初,一位产品经理说:“公司的资源都给了火山小视频,我们就是捡剩的。”也正因此,抖音团队更是憋足了劲儿,想要做出爆款产品。当时,国内同类产品普遍存在音画不同步的问题。延迟不大,普通用户根本察觉不出来这两三百毫秒的区别,但对于关注音乐的用户来讲,便是天壤之别。
抖音最初的大神用户“薛老湿”把这个问题摆在了抖音团队面前。抖音团队非常重视用户的反馈,下定决心一定要解决它。他们组织运营、产品、技术部门相关人员与“薛老湿”一起开会商讨,一个版本一个版本地调整App代码,通宵达旦也要克服这两三百毫秒的误差。
用抖音产品经理的话来说:“用户就是这样的,我真的对你好,每天跟你聊天,你反馈的东西我听进去,最终体现在产品上,一定能让你满意。”为了更有效地听取用户的建议,早期抖音运营部门专门建了一个技术答疑群,让团队的程序员和用户直接沟通。如果遇到特别复杂的难题,还会专门邀请用户到办公室详谈,所有费用一律报销。就这样,“抖音团队的食堂特别好吃”的传说,逐渐在用户圈子里传开。
悉心听取用户意见,技术团队高效工作,解决问题,保证了每周发一个小版本的迭代速度。这样死磕细节,追求极致的产品,注定会走进用户心里。
02
15-60秒的奇迹
美国视频网站YouTube网络红人David Dobrik曾在采访时表示,将视频长度控制在3-5分钟效果最好。抖音也感受到了短视频的巨大潜力。这一点,在它的注册步骤上就已有所体现。
用户注册抖音账户,不需要繁琐的设定选择,只需指定自己感兴趣的内容即可。有媒体测算过,抖音的平均注册登录时间约为10秒,远远低于其他同类型App。这也正是抖音的目标——减少登录时间,以便用户可以立即享受内容。
即刻进入内容欣赏,短平快的15秒“魔性”视频,不会浪费用户的闲暇时间,快速开始,快速结束,节奏紧凑,让大多数人根本停不下来。这15秒不是凭空想象写下的代码,而是研发团队专门邀请心理专家一起制定的。
抖音视频的内容创作模式也不同寻常。发视频可以搭配各种流行音乐、美颜功能,还有各种搞怪功能来改变视频中的人物形象。此外,想发布内容的用户会立即被招募到群组挑战活动中,参与各种话题比赛,并且得到一些流行歌曲作为素材。低门槛、低风险,发视频只是一指间的动作,用户似乎找到了成为网红的捷径。
如今抖音根据用户的粉丝量和点赞数,推出了最长可达60秒的视频内容,以此鼓励用户参与更多创作。事实证明,抖音的确成为了“红人制造场”,而这短短的15-60秒功不可没。
03
AI改变世界
抖音团队的创新远不只是将视频做短这么简单,其背后还有强大的人工智能技术支持。
抖音背依母公司字节跳动,其强大的人工智能实验室能为视频内容推荐算法,这项技术至今在视频领域无人能敌。它的算法基于深度神经网络模型,根据大量特征刻画用户行为——比如,用户有没有看完这条视频、看到第几秒划走、在第几秒点赞……人工智能通过收集这些信息,为用户推荐下一条视频内容。有视频技术人员表示,这种技术非常前沿,因为每个特征都有多种取值,总特征数在百亿到千亿规模,而这些特征的不同组合方式更是天文数字。
除了内容推荐,各款滤镜也是通过人工智能技术实现的。比如,一旦用户的脸被摄像头录入,滤镜就会毫无延迟地给容貌美颜,这项技术就是人工智能中的图像语义分割技术。也就是说,抖音通过对人脸进行语义分割,获得眼耳口鼻的各项数据,并按照滤镜的预设值进行替换,让镜头里的用户颜值爆表。一位抖音忠实用户就笑称:抖音滤镜里的自己,就是真实的自己。这也足以看出普通用户对这项功能的喜爱。
04
走向世界
但即使有了创新理念和技术优势,抖音走向国际,成为爆款产品Tiktok的道路也并不是一帆风顺。
真正的困难在于时差和文化差异。面对不同国家的风俗文化,产品技术团队如何与本地运营部门配合,想出适合本地文化的创意玩法。这对抖音团队,又是一次全新挑战。
TikTok走进日本的过程就是一个最好的例子。虽然日本与我国文化相仿,但他们的社会氛围更加封闭。如果不能很好地融入日本文化和当地人的生活方式,TikTok根本无法生存。
因此,2017年8月,TikTok落地日本便先从音乐人手。为了提供更加本土化的内容,TikTok在日本与多个当地机构达成合作关系。在背景音乐的曲目上,与日本娱乐巨头Avex公司达成合作,为亚洲用户开放2.5万首曲目的使用权。进入日本市场的第一年,TikTok以日本流行音乐打造了280多个官方主题挑战活动,以迅雷不及掩耳之势,打开了日本市场的大门。
而后,TikTok还启动了“TikTok Spotlight”音乐人计划,通过平台扶持优秀的独立音乐人。TikTok还邀请到日本超人气歌手彭薇薇、女子偶像团体E-Girls等人驻代言,逐渐扩大其影响力。
本土化,是TikTok立足世界的重要法宝,加上原创内容、创新玩法和过硬的技术,让TiTok在全球彻底火了,不计其数的海外用户争相加入它的创作大军。
2020年,新冠肺炎疫情改变了世界,全球众多国家大面积封城。受困于家中的普通民众百无聊赖,试图找到一个宣泄的窗口,TikTok成为大众快乐的源泉。
TikTok更冲进疫情科普的第一线。有医护人员将真实情况发到TikTok,让更多人了解到疫情的严重性;有人利用自己的医学知识,让更多人学习如何科学地防止疫情蔓延……
是TikTok,隔屏连接起整个世界。
05
越封禁,越火爆
2017年,TikTok在海外上线初期,月下载量不足1000万;2018年,它横扫欧美、东南亚、东亚等地区,总下载量激增到6.63亿。同年在美国,它的下载量比2017年10月刚登陆时暴增了237%。此外,它还频频挤进日本、泰国、印尼、德国、法国和俄罗斯等地区应用商店总榜的榜首。2019年,TikTok将市场版图扩展到印度,在其全年超7.38亿次下载量中,印度市场就占到总数的44%。
而仅在疫情肆虐的2020年上半年,TikTok的下载量就逼近2019年一整年的下载量,达到6.26亿次,继续斩获全球应用商店排行榜第一名。冰冷的禁令封不住一路高涨的真实数据,而这些超高数据也恰好证明全球用户对TikTok的認可。
即便是在2020年,TikTok四面楚歌,遭遇最艰难的那段时期,它仍然成为全球潮流的风向标,让全世界都在学中国话。
2020年1月,特型演员张爱钦在抖音上传了一条视频:在一片白雪皑皑的背景下,形象酷似世界著名巧克力品牌M&M豆的男子,哼唱着:“雪花飘飘,北风萧萧,天地一片苍茫。”5个月后,视频漂洋过海抵达TikTok。几乎一夜之间,全世界都学起了这句中国话——“xue hua piaopiao,bei feng xiao xiao”。与原意不同,海外TikTok用户们主要用它来表达难以言喻的悲伤。
流行不知所起,却一发不可收拾。“xue hua piaopiao,bei feng xiao xiao”迅速被收录进“美国流行语百科大全”Urban Dictionary。在国外音乐网站Spotify上,歌曲《一剪梅》也爬上了多国音乐排行榜的前几名。这便是TikTok之于世界的力量。
在TikTok火爆的背后,还有千千万万个即将走出国门的中国应用产品,准备成为下一个世界级爆款。而它们,将构成中国互联网科技光辉璀璨的未来。