疫情斩断美国贫困学生大学之路

疫情斩断美国贫困学生大学之路

美 《时代周刊》4月12日

在美国，数以百万计的学生正面临着同样的困境。一份由美国人口普查局从去年8月19日开始每两周开展一次的评估显示，由于疫情造成的财务困难，在去年秋季，大约有770万到1000万的成年人取消了参加高等教育的求学计划。根据美国国家学生交流研究中心，与2019年相比，2020年高中毕业后立刻入读大学的学生数量下降了6.8%。在集中贫穷的高中，这一数据下降率为11.4%。

这是疫情如何阻碍弱势学生群体的接受教育的最新案例。随着越来越多的人失去接受高等教育的机会，这个国家将会受到劳动力教育程度降低所带来的后果。“我们的经济复苏岌岌可危。”费城坦普尔大学社区和司法希望中心的创始主任萨拉·戈德里克拉布说。

受影响最大的是社区大学。超过1/3的美国大学生在社区大学就读，而且社区大学几乎成为了“家庭第一代大学生”和低收入学生的定点学校。根据美国国家学生交流研究中心，2020年秋季学期，全美的大学新生注册数与前一年相比下降了13%。在社区大学，这个数据下降了21%。减少的学生主要为印第安裔、非裔和拉美裔。那些正在申请大学的学生也面临着同样的问题。超过900所美国大学使用的平台“通用申请”显示，总体来看，本学年的入学申请有所增加，但来自“家庭第一代大学生”的申请则减少了。

“学术成功项目”是一个大学咨询项目，主要面向达拉斯和休斯敦地区低收入人口为主。“这是一个消逝的高年级班。”该项目执行主任Sara Urquidez说，“对于受到疫情打击的学生来说，2021届学生没有获得与来自富裕家庭的同龄人同样的上大学的机会，这将造成一个持续到下一代人的贫困循环。”

西方对中国的误读

美 《哈佛商业评论》5月-6月刊

在稳定的环境下，中国经济继续稳步发展。这表明，民主和经济发展的相互支撑是符合规律的。在新冠疫情期间，中国政府强有力的防控措施，与西方国家高死亡率、松散的封锁政策形成鲜明对比，进一步巩固了人民对中国政府的拥护。市场驱使了中国部分技术走向成功。部分科学进步来自高度集中的创新和中国在新业态的大量投资。中国的消费应用发展得更迅速。这也是为什么中国普通大众将阿里巴巴、华为、字节跳动等企业视作国家的骄傲，而不仅仅像西方所以为的，中国民众只看中GDP。

拜登的气候赌局

英 《经济学人》 4月10日

拜登坚持，所有工作都需要由工会来安排，所有运送原材料的船由美国拥有并注册，创造的供应链应该在美国境内铺展开。这些政策对于拜登的支持者来说具有吸引力，但无法对应对气候变化。如果这些政策阻碍了技术在全球的流动，将成为失败的源头。这个政策令人失望的还不是内容本身，而是它可能面对的情况。拜登政府本应可以巧妙地将标准本身转换成预算，从而使其在参议院以简单多数通过。但现实情况却是，有可能参议院要求议案以绝对多数通过，包括取得10名共和党参议院的支持，后者几乎是不可能发生的。

研制新冠药物迫在眉睫

英《自然》4月14日

多年来，研究人员一直发出警告：一场致命的病毒疫情可能会波及全世界。他们敦促各国政府和制药公司合作研发能够抵抗各种病毒的广谱抗病毒药物。然而，当新冠疫情暴发的时候，全世界没有与此对应的药物。瑞德西韦是为数不多的可以被投入人体试验的抗病毒药物。但也有实验证明，這种药物对治疗并无帮助。科学家和生物制药公司已经开始共同努力，而主管部门本应像研制疫苗那样，迅速合作进行药物开发。但他们迟迟未行动。除非这种情况有所改变，否则全球在面对下一次由病毒引发的疫情之时，可能仍然准备不足。

人工智能能否解决脸书虚假信息问题吗？

美 《财富》4月-5月刊

为了优化以技术为中心的解决方案，脸书投入了大量的资金。事实证明，这是有效的。在平台上，所有与恐怖主义相关的内容被移除。脸书对此称，人工智能比用户更早地发现99.8%的与恐怖主义相关的内容。除此，人工智能还能发现99.5%的图像和暴力内容、97%的仇恨言论。这得益于机器学习能力的提升。目前，脸书正在组织一项竞赛，旨在鼓励计算机工程师发展人工智能检测仇恨表情包的能力。检测表情包与语言文字的差异在于人工智能需要同时识别图像与文本，并伴随着大量的文化信息。“我们意识到这将是一个棘手的难题。我们需要看到全行业的创新。”