汉族民间刺绣图案中的生命意识

〔宁波大学服装与服饰设计系，浙江 宁波 315211〕

刺绣是一种以针带线在布料上留下线迹并形成图案的工艺，因其操做简便而被广泛使用在服装类、服饰类、家居类和装饰类等物品上，深受人们的喜爱，是中国最常见和最常用的装饰工艺。

以往对刺绣的研究与总结大多聚焦于由精英创造或为精英阶级服务的、具有较高工艺水准和欣赏价值的画绣、服饰等绣品。即便是包含了民间刺绣的研究，也大多是从欣赏者的角度去“解读”：“通过‘技’与‘道’，达到艺术的境界；它是由针线书写的美术作品。”[1]“超越单纯的实用层面，进入精神自由，引起观者的沉思，这就是民间刺绣艺术。”[2]但如果只是将民间刺绣理解为艺术无疑是片面的，对它的研究理应回归到民间的环境、回归到刺绣者的动机，即是回归到为“人”刺绣的诉求上来。

一、民间刺绣图案的特点

民间刺绣图案由广大劳动妇女完成，这些基层百姓的劳动满足了普通人的日常生活需要与审美需求，并直接反映了当时人们在物质财富、审美趣味和价值取向等方面的水平与喜好。这些图案不仅在视觉上有美的表现，而且在精神上体现了好的愿景。

（一）民间刺绣图案的基本特点

1.造型原发性。

宫廷刺绣有严格的等级规范，画绣是对绘画的模仿，这两者都是由专业绣工或不为生活所累的上层富裕阶层妇女所作，民间刺绣则是由劳动妇女在业余时间完成。她们因未受过专业训练而更容易摆脱等级观念与各种条件限制，可以更加真实地表达自己的心象，其作品具有造型不受比例限制、质朴率真不做作；用色搭配并无严格规范、艳丽随性不拘束等特点。因此民间刺绣图案具有原始艺术形态的造型特征。

2.题材通俗性。

民间刺绣图案大多取材于广泛流传的神话传说或戏曲故事，通过这些题材以或隐或显的方式表达世俗的观念与朴素的理想，体现普通人对爱和幸福的追求。民间刺绣图案是民俗文化的代表，是对现实生活的直接回应，在表达方式上具有直抒胸臆的酣畅淋漓之感，以“唯我”与“尽情”[3]的方式肯定人的自然性要求。图1即是一款肚兜的刺绣图案。

3.表述主题性。

民间刺绣图案大多有鲜明的主题，图案取材与现实生活有着紧密的联系，带有明显的诉求甚至浓烈的欲望。这些功利性的主题，是人们以图像的方式对自身、对环境、对生活的思考、总结和回应。同时在主题与图案造型上与年画、剪纸、皮影以及戏曲等民间艺术有相互的影响，成为民间表述的一部分。图2所展示的是一款以牛郎织女主题的镜帘。

4.创作集体性。

古代长期自给自足的经济模式与不发达的交通造成了相对封闭的环境，形成了各具特点的区域文化。刺绣图案就是在这样的环境中集体创造与选择的结果，因此其题材、造型、样式等都具有程式化的特点，具有广泛的认同性、丰富的表现性和可感知性，形成了稳定的表达模式。刺绣的传习都是以母女相传、邻里相习的方式进行，在口传心授的传承中延续集体审美与叙述方式。

图1 鸳鸯戏莲刺绣肚兜

图2 牛郎织女刺绣镜帘

5.工艺民主性。

刺绣工艺简单易学，一枚针、一根线和一块布就可以绣花，完全没有技术、经济和文化方面的壁垒，人人都可以绣花。虽然大多数人缺少自主创新的能力，但却可以通过模仿的方式来表达情绪，所以刺绣是跨越大、小传统的，最具民主性的工艺。个体的情绪表达汇集起来凝练成集体性的思想与主张，集体观念又影响个体的表达，从而形成了个体与集体的互动关系，因此可以说是刺绣为个体的自我意识和人格个性的自由表达保留了机会与条件。

（二）图案主题分类

民间刺绣的图案主题大多来自传统的民间文化，题材主要由植物、动物、人物等富有生命力的自然题材和带有寓意的器物纹样、几何纹样以及文字纹样等内容构成，图案朴拙，用色明快，组成各种被赋予了特殊含义的图案组合。

绣女巧妙地运用各种朗朗上口的吉祥词语、耳熟能详的神话故事、深入人心的民间传说等贴近群众生活的主题，并且根据需要进行选择与搭配，组合成不同的主题进行自由表达。常见的有：龙凤呈祥、连年有余、金玉满堂、五子登科、事事如意、麒麟送子、蝶恋花、凤求凰等主题。吕品田教授将“中国民间美术的‘恒常主题’归纳为三种：祈子延寿主题、纳福招财主题和驱邪禳灾主题。”[4]“祈子延寿主题表露了生命主体对人的生物性存在的热切追求；纳福招财主题显示了生命主体对维护人的生物性存在的基本生存资料的占有意欲；驱邪禳灾主题则呈现了生命主体对和平环境的向往心愿。”[5]虽然这个论断是针对民间美术的，但对于民间刺绣同样也是适用的。以江苏吴县胜浦乡前戴村妇女的绣花鞋为例：新婚期间需要准备三双绣花鞋：婚礼时穿“玉堂富贵”纹样的，花轿上穿“福寿齐眉”纹样的，婚后则穿“梅兰竹菊”纹样的绣花鞋；而老年以“上山祝寿”纹样为主；寿鞋以“仙桥荷花”和“扶梯纹”为主。[6]

二、以针为笔——民间刺绣生命意识的图像化表达

刺绣是一种世界性的装饰手段，但与其他国家相比，除了装饰美化以外，中国民间刺绣又多了许多含义。这些含义在过去一直将其归纳为吉祥图案，但如果不从刺绣的人出发去了解刺绣的“意”，只是简单将其冠以表达“祝福、祈愿和吉祥的民俗观念”[7]的“吉祥图案”的话，并不能揭示创作者真正的意图。

（一）刺绣的人——劳动妇女是刺绣创作的主体

“图像解读，首先是对图像记录者的解读，即了解这些图像是谁的想象。”[8]与其他器物类或建筑上面的吉祥图案的创造者大多是男性不同，刺绣基本都是由女性完成，有其特殊的感知与表达方式。

图3 牛郎织女刺绣抱肚荷包

在中国古代，无论是城市或乡村，无论富贵或贫贱，刺绣的学习都是必不可少的。民间刺绣的创造者都是普通的农村妇女，在封建社会伦理观的影响下，她们长期处于卑下和服从的地位。由于没有接受过教育，也没有绘画性表达的传统，妇女们无法用文字、绘画等艺术形式表达自己的情感，并且由于汉族人不善舞蹈，因此缺少宣泄个人情感的渠道。这时刺绣恰恰给了她们无限伸展的想象和自由表达的空间。虽然难以对生活进行理性分析，但是她们更注重直觉的、官能的呈现，更擅长感性发挥。她们以针为笔，顺理成章地将平时羞于表达的情感以绣花的方式呈现，挑花刺绣、染色赋图，成为她们沟通、传递思想和表达情感的最佳方式。更可贵的是她们以非文字的图像化方式记录着个人的情感，因而每一幅绣花图案都是展露出一个鲜活的生命对爱与幸福的理解。图3所展示的是一幅抱肚荷包，生动诠释了“牛郎织女”这个家喻户晓的爱情故事。

（二）刺绣的意——生命意识及其表达方式

处于社会底层的广大劳动妇女用刺绣的方式寄托感情，她们选择并创造了许多表现客观世界、追求美好生活和追问生命意义的图案样式，通过对图形符号进行精心的组合，赋予图案丰富的寓意表达价值观念。

1.生命意识的涵义。

生命意识是“中国原始哲学从复杂的自然现象和社会现象中领悟出阴阳和阴阳相交化生万物的基本观念，形成中国哲学的宇宙本体论。用类比的思维方式，认识和解释天地万物和自然社会的一切现象。”[9]这类生命意识是人类最原初的生命体验和最基本的生命意识，是人类的自发意识，可以在我国各类早期文明中得到证明。由于民间艺术更多地模拟内在心理形象世界，因此其造型与观念是原始意识的保留与发展，并有大量此类主题的具体体现。

2.刺绣图案中的生命意识。

图4 并蒂莲刺绣枕顶（局部）

江南吴地的女子出嫁时一般要准备8条以上的被子作为嫁妆，不仅有鸳鸯戏水、龙凤呈祥、金玉满堂、永结同心等祝福夫妻恩爱的主题，还有象征多子多孙的婴戏图、麒麟送子等图案。图4是一款浙江农村女子嫁妆的枕顶图案局部，莲藕象征子孙繁衍，并蒂荷花与中间缠绵的鸳鸯则象征夫妻恩爱。

3.生命意识的表达方式。

中国传统民间刺绣往往是运用直接或间接的一系列手法创作出图形与寓意完美结合的艺术形式。归纳起来其表现方法大致可分为谐音、寓意和象征三种。象征是主要的手段，它建立在相似的理解与文化认同之上，其本质是把感觉可视化，将图象赋予意义。“作为民俗艺术最基本的表达方式,象征把意象与物象、事象相联结,虽幽隐、迂曲,却自有其文化逻辑和解读方式。”[10]因此这种表达方式是历时性的文化实践，这些带有意义的形象比附已经化为符号，成为“预成的图式”。图5、图6所展示的都是以蝶恋花主题的枕顶图案，两者分别来自甘肃天水和浙江桐乡，虽然其造型方法、构图均有较大差异，但对于爱的情绪表达却是一致的。

图5 蝶恋花刺绣枕顶

图6 蝶恋花刺绣枕顶

传统民间刺绣以谐音表意、以物喻意和象征达意等方式，建立了“音”、“意”、“形”三者之间完整的关系与逻辑，力图将景与意融为一体，塑造出讨喜的形象，并主题鲜明、寓意巧妙地表达了人们追求生命延续和来世幸福的愿景，形成了具有鲜明个性的民间艺术。

三、为“人”刺绣——民间刺绣生命意识的意义

生活在封建社会底层的广大劳动人民衣着朴素，甚至没有图案装饰，然而当遇到人生礼仪或年节岁时，人们却表现出超乎寻常的重视，婚服、嫁妆和婴孩用品往往极尽繁琐。挣扎在温饱线上的人们愿意花费如此多的精力在非实用性的刺绣装饰上，除了美化生活的原因以外，必定还有更深层次的意义。

（一）生存压力，缓解焦虑

1.个人化

生存斗争是包括人类在内的全部有机生命的共同问题。早期人类受限于认识世界的能力，在疾病和自然灾害面前显得格外渺小与无助。这些对外部自然力的恐惧和忧虑使得人们开始有了对于生命的理解，而对死亡的认识是人类最原始生命意识的重要来源。

艺术发展到一定阶段以后，成为人类精神追求的一部分，于是自主地追求与表达的艺术就成了人的“自觉”。“自觉”的艺术追求精神的价值，文人士大夫阶层往往诉诸文字、语言或绘画，而民间百姓则总是采用朴素的俗语和具体的形象组合。例如民间刺绣图案产生的心理机制，就是汉族人民普遍的理想化观念。

2.社会化

求生、趋利、避害是动物的本能，人亦如此，因此在面对这些命题时的无力感使得人们不断寻求解脱之道，于是人们寻找某种信仰作为精神寄托。中国是传统的农业国，定居与合作是农业文明的重要特点，于是人们逐渐形成并依靠集体的力量对抗与消解焦虑，从而创造了完整的民俗体系，并成为集体信仰的一部分。“象征的各种形式都起源于全民族的宗教的世界观。”[11]因此早期艺术具有对宗教观念进行视觉化呈现的作用，从而人们借助于民俗的集体性活动构建认同，以有意义的图像、歌谣、舞蹈或仪式进行情绪的宣泄与表达。

由于民间刺绣大多应用于诞生礼、婚礼和葬礼等与人生相关的仪式，而人生礼俗是将个体生命进行社会化的过程与标志，因此也是民俗的重要组成部分。绣女通过绣花表达了这些生命感悟，以图像的方式对现实世界进行解释，也是普通百姓面对生存压力之下的自我安慰和情绪出口。

（二）活在当下，超越现实

1.当下的满足。

民间刺绣图案的创作者都是普普通通的女性，情感上较敏感、细腻，在强大的人伦思想压抑之下，通过刺绣图案含蓄地表达着对生命的热爱与对爱情的憧憬与向往。同时，刺绣图案在人生礼俗的仪式中传达着群体价值观念，并在群体性的民俗活动中，使参与者的个体、自我与社会达到了平衡。人们通过这种民俗活动，获得了沉浸式的体验，并解码了被凝固在图像中的生命意识，在集体的狂欢与庄严的仪式中使焦虑得到化解，从而消解了深度，并凸显了“当下”的价值，获得了快适和满足。

2.现实的超越。

民间艺术是人们不断习得的具体表现与精神的外化，并反过来教化民众，具有规范性和调节性，在风俗传统中影响人们的思想意识与行为习惯。中国人在儒家思想的影响下，在以亲缘关系为基础组成的熟人社会结构中，形成了各种区域性的小共同体。人们基于共同的信仰与价值倾向，创造了物质文明与精神世界，形成温情脉脉、长幼有序的良好氛围，在混沌的世界中找到稳定的秩序并作出了相应的解释。民间刺绣即是这样的创造物，它体现了集体的道德伦常与价值观念，与其他民间艺术共同成为民间叙事体系的一部分。这些图案蕴涵着集体意识之“礼”，并将这“礼”以非常“俗”的图像化形式体现出来。虽然创作者未必都意识到其中的生命观念，但观看者与创作者都在潜移默化间受到了感染。

四、结语

传统民间刺绣图案直接和自发地表现了人类本能的生命意识，它自然流露、自由抒怀，随情而生、借情而发，散发出真实而真诚的生命活力。绣女遵循传统、表现集体意志，在时代观念、传统法则和社会秩序的影响下，表达着具有地域特点的集体审美观念，是属于当时的流行文化，也是民俗的一部分，并融入百姓的日常生活。这种表达方式虽然带有较强的功利性，有较大的局限性，甚至还被封建社会当做教化工具，但在古代有限的科学认知与严苛的社会环境下，是人们所能寻找到的不多的情感归宿之一。

由于民间刺绣不崇尚个人主义，不以个性表达为宗旨，也不像精英文化那样强调自我价值与社会责任，因此在社会迅速变化、节奏日益加快的今天，似乎已经跟不上时代的步伐。并且随着社会变迁和科学昌明，人类的物质与健康方面的需求都得到了足够的保障，人们对于活着以及为什么而活这些基本问题已经有了更明确的认识，人们对于生命意识的表达重点与方式已经发生了转变。但人们对生命的自觉思考却依然存在于潜意识中，并会与生命的其他设想交织在一起，以不同形式呈现在艺术创作与日常生活之中。