卡尔·诺顿
当然,我们谁都不会真的用肚子思考。但是,肚子的感觉对我们是有决定性影响的。毕竟,大脑和腹部之间有90%的神经联结。那么,我们的肚子在想什么呢?
今天,全世界有200多位学者在研究第二大脑——肚子,结论是腹部的细胞及交换机制和大脑的惊人相似。事实表明,我们的消化系统对我们的影响远比我们想象的多。“第二大脑”利用神经信使,如血清素(抵抗抑郁)、多巴胺(愉悦时分泌)和不同的内啡肽(镇痛或令人愉悦)来影响我们的性格和喜好。
为什么肚子里还要有一个“大脑”呢?可以这样理解:为了领导交流。“第二大脑”会向周围的组织发射信号,它能在抵抗传染的同时控制身体反应,甚至还会参与到肌肉的运动中。为了完成这个过程,它需要像真正的大脑一样,飞快地处理当前的信息并及时做出反应,例如,身体中毒时会产生呕吐反应。
“第二大脑”的真正专利是对外界刺激做出身体反应。大脑会对此做出解读,把它和外部刺激结合在一起,生成一种感情判断。我还在科隆大学教书的时候,每当同学们坐在期中考试的考場上时,我都会问他们有什么感觉,几乎每两个人中就有一个会说自己胃肠不太舒服——这是害怕考试的信号。
“第二大脑”是大脑身后的军师。1/3的人靠感觉做决定,而不是通过数据和事实,无论男女。佛尔沙研究中心的一项实验结果证明了这一观点。大脑的团队在鼻梁后方会面,这个区域可以让我们“从经验中学习”。大脑收集、比较、剪切这些零散信息,用意识去感受,并且快速地切换。所以,当鸟突然不叫了,狂风大作的时候,我们就知道暴风雨要来了,即使我们都没有看天。这也就是我们的经验记忆,也可以称之为直觉。
一条经验的组成包括三点:外部刺激,即发生在我们身上的事情;身体对刺激的反应,例如流汗、笑、充血;对刺激的评价,即大脑的解读。我们是依据这三点来做决定的。当我们需要做判断的时候,如果受到的刺激和之前的经历相似,就会自动做出相同的判断。我们称其为“腹部的感觉”。
现实生活中,人们更倾向于无意识决定。比如,当听选举演讲时,不仅是演讲内容,政客的外在形象也会影响人们的选择。这会带来怎样的思考陷阱呢?它会让我们在还没有掌握充分信息的情况下,就做了决定。
但是,直觉只是经验的累积,它并不总是正确的。在很多情况下,人们需要保持清醒。
无意识的经验应该和有意识的思想成为一个整体,即腹部和头部相互协调。