安文
从2020年11月底到12月初,美海军部长布雷斯韦特两次公开呼吁重组美海军舰队。首先在印太地区,重建第1舰队,隶属于太平洋舰队;其次把目前的舰队司令部改名为大西洋舰队,回归作战本务。重组的动机非常明显,前者针对中国,后者针对俄罗斯。
这两次呼吁并非空话,而是已经进入最后的协调阶段,即将成为现实。如此一来,美海军舰队将出现自冷战以来的最大重组,全球海洋秩序也由此进入新的盘整阶段。换言之,过去20年美国所专注的反恐战争,将被大国竞争所取代,而海洋是主要战场。
根据美海軍研究协会新闻网11月17日报导,布雷斯韦特在当日出席美海军潜艇论坛年会中呼吁,要在太平洋和印度洋之间重建第1舰队,能够更全面地应对美国在印太地区所面临的海上挑战。他说:“我们不能单纯依靠在日本的第7舰队,我们必须寻求其他盟友和伙伴,比如新加坡和印度。如果我们有可能被卷入任何争端的话,实际部署一支舰队,非常重要。”
布雷斯韦特此前担任美国驻挪威大使,声称对中国在北极圈的活动了然于心。他在演讲开头时说:“中国人在全球范围内展示了他们的侵略性,在北极的活动更是史无前例。最近我在远东地区旅行,所接触的每一个盟友与合作伙伴都对中国的咄咄逼人感到担忧,自1812年美英战争以来,美国的主权从未承受过像今天这样的压力。”
1812年美英战争,是美国继独立战争后与英国进行的第二次战争,又称第二次独立战争。当时的背景是拿破仑席卷欧洲,英国海军对法国进行海上全面封锁,对开往法国的船只不问国籍,一律拦截扣押,美国商船备受袭扰,严重影响美国对外贸易。谈判不成,美国最后向英国宣战。打了3年,美国战胜,英国才真正从实质上承认美国独立。美国也由此开始摆脱重商主义,发展近代工业,组建正规军,对欧洲采取中立政策,发表“门罗主义”宣言,开始韬光养晦,逐步走上强国之路。
布雷斯韦特把当前的美中大国竞争,隐喻为1812年的美英战争。虽然与实情相差甚远,但是他的隐忧在美国朝野已经形成共识。他呼吁重建第1舰队,顺势而发,也预告今后美中大国博弈的主战场是在海洋,制海权成了主要手段。
美海军部长布雷斯韦特呼吁在印太地区重建第1舰队
提到制海权,美国人再熟悉不过。1890年,美海军战略理论家马汉写了一本旷世名著《海权对历史的影响1660—1783》。他的观点和政策建议广为当时的海洋大国所接受,并且深深影响并推动美国从孤立主义,逐步走上海上强权之路。从历史中,马汉总结出海权(使用和控制海洋)是影响战争的决定性因素。任何陆军,不论如何强大,在世界性的军事战争中,最终都不得不屈从于海上封锁所带来的影响与打击。
马汉认为,从狭义来说,海军的出现是由于平时有海运,需要保护海上运输船舶,使贸易畅通。换言之,海军的存在是为了保护贸易,维系国计民生,这也是制海权的初衷。这套理论至今仍是美海军的战略理论核心。广义来说,制海权不但是维系海上航道和贸易畅通的手段,更是维持海上秩序乃至国际规范的关键因素。美国在南海所坚持的“航行自由行动”,其目的也在于此。
美海军舰队即将重组,以中国和俄罗斯为主要对手。美国认为,相比俄罗斯的威胁,中国的海上扩张还带有经济因素,以“一带一路”的“海上丝绸之路”为依托,对美国的潜在威胁更具有长远性。由此可见,美军将第1舰队的责任区放在太平洋和印度洋之间,具有明显的针对性。
根据美海军研究协会新闻网12月2日报道,布雷斯韦特在当日的一个参议院听证会上,对重建第1舰队提供了更多的背景说明。他指出,第1舰队将是“一个灵活、机动的海上指挥部”,与第7舰队相比,第7舰队的总部设在日本,但是可以通过旗舰蓝岭号在海上进行指挥。言下之意,第1舰队可能没有陆上总部,而采取海上机动方式运作,类似一个远征司令部。今后,第7舰队的总部继续留在日本,责任区以西太平洋和南海为主;第1舰队将更专注于太平洋和印度洋之间的衔接海域,并延伸到北阿拉伯海与美国第5舰队的责任区相连,接近中东与北非地区。
换言之,第1舰队不仅可以就近牵制马六甲海峡,亦可从北印度洋的东西两侧,掐住中国和中东之间的石油运输和对外贸易航道。
在行政隶属上,布雷斯韦特说:“第1舰队将与第7舰队一样,由总部设在夏威夷的太平洋舰队统一指挥管理。它不一定需要从第7舰队或第3舰队调派船只,彼此是一种共享关系。舰队的运作方式,将根据各舰队所在海域的需求和威胁而定。”以保持弹性与灵活。
另外,美海军计划把舰队司令部改名为大西洋舰队,专注于北大西洋的海上行动,而不像以前着重于反恐战争。布雷斯韦特面对参议员询问时说:“俄罗斯海军的部署距离美国东海岸越来越近,美国需要一个量身定做的海上力量作为应对,主要任务是控制通往美国及美国盟友的海上航道。目前已经进入大国竞争的时代,和过去反恐战争的形势大不相同。对中国,亦复如此。”
可以预期,不久之后,美国太平洋舰队将在原有第7和第3舰队的基础上,增添第1舰队,责任区涵盖太平洋和印度洋。另外,第2和第4舰队由大西洋舰队指挥管理,面向南、北大西洋;第5舰队继续由美国中央司令部管辖,负责中东地区周边海域;第6舰队继续由美海军欧洲司令部领导,面向欧洲和非洲周边海域、北冰洋与地中海。
由此,美海军负责实际作战的舰队将从6支增至7支,各有辖区。就地缘和船舰能量来说,第3舰队拥有4支航母打击群,占美国航母总数的30%以上。第1舰队的船只组成,最有可能来自于东太平洋的第3舰队。
美国海权之父马汉
实际上,从2015年美海军提出“第3舰队前移”战略起,第3舰队和第7舰队就开始进行紧密的“前沿作战”合作。第3舰队的航母如卡尔文森号、尼米兹号、斯坦尼斯号和罗斯福号多次到西太平洋巡航,并和第7舰队举行联合演习,有的还到南海,甚至到印度洋与印度海军举行联合军演。
2020年7月,尼米兹号航母和第7舰队的里根号航母,两度以双航母打击群的作战编组进入南海。这是事隔8年后,美国双航母打击群首次进入南海。可以说,第3舰队赴西太平洋巡航已经常态化。
从历史看,美海军第1舰队于二战后成立,1947年值勤,责任区在西太平洋,隶属于太平洋舰队,1973年除役,责任区由第3舰队接管。如今,把第3舰队的部分资源提供给第1舰队,也是顺理成章。不同的是,第1艦队将从法律上予以重新确立,有固定的船舰和责任区,在关键海域执行针对性的任务,这至少带来三层意义。
2018年,驻挪威大使布雷斯韦特在导弹驱逐舰法拉格特号的驾驶舱内与士兵交谈
第一,使第7舰队更能够聚焦于西太平洋和南海的任务,避免力量分散;第二,可以大幅缩减从东太平洋调往印太地区的舰队支援时间;第三,也许是最重要的一点,第1舰队可以就近牵制马六甲海峡,亦可从北印度洋的东西两侧,掐住中国和中东之间的石油运输和对外贸易航道。中国83%的进口石油,经过马六甲海峡和巽他海峡,另外有21条航线通过南沙群岛海域,占中国外贸运输总量的60%。
第1舰队对美国大国竞争战略的重要性,可想而知。这也是为什么我国近年积极在南沙群岛填海造陆,加速岛屿军事化的主要原因,就是要把我国兵力投射的作战半径延伸到马六甲海峡,确保海上战略通道畅通。
可以预见,全球海洋秩序将进入新的盘整阶段。值得密切关注的热点之一就在美军第1舰队的“责任区”内。
责任编辑:张传良