创办重点高等院校加速培养科技人才

在旧中国，纺织工业虽是规模最大、盈利最多的工业部门之一，但是技术力量相当薄弱。在一些大型纺织企业，为了发展生产经营，还比较注意技术、管理人员的引进和培养；而在多数中小企业，技术人才少得可怜。据统计，1949 年全行业共有技术、管理人员7988人，仅占职工总数的1.07%。新中国成立后，纺织工业迅速发展，各地对纺织工程技术人才需求殷切；而当时高校的纺织专业，分散在多个大专院校，规模小，设备条件差，师资不足，又缺乏系统的专业课教材，远远不能适应国家建设事业蓬勃发展的需要。钱之光和陈维稷商量后，设想先在纺织技术人才比较集中的华东地区，把现有的教学资源集中起来，进行必要的充实和加强，办好一所重点院校后，再依靠这所院校培养师资，带动其他地区纺织教育事业的发展和提高。

经报请教育部同意，决定把华东等地的10多所纺织院、系合并；在这基础上，增加财力、物力投人，1951年6月创办直属纺织工业部领导的华东纺织工学院。委派张方佐兼任该院院长，知名教授、纺织化学家钱宝钧担任教务长。

这是全国解放后兴建的第一所高等纺织院校，纺织工业部十分重视，上海市和有关地区也鼎力支持。华东纺织工学院很快建造起崭新的教学楼，内有设备充足的各种实验室、大型阶梯教室，专门的图书馆楼。其规模不仅远远超过旧中国的任何一所纺织院校，在国际上也是屈指可数的。在抓校舍和教学设施建设的同时，着力抓师资的配备。延聘知名学者授课，包括聘请华东纺管局的一些知名技术专家当客座教师。学校还建起了规模1万锭、能够投入正常生产的棉纺织实习工场。

上世纪50年代初，化纤工业在一些发达国家已经有相当的规模，而且发展很快；但在我国还只是刚刚起步。钱宝钧认为我国发展化学纤维必须从培养人才人手。1954 年上半年，他和该校的另一位教授方柏容联名上书纺织工业部，建议在该校设置化学纤维专业。当时，钱之光已经着手抓化学纤维工业的发展，并在1953年就向中央提出了发展化学纤维工业的报告。因此，钱宝钧等人的建议很快得到纺织部的批准，学校在当年夏季就招收了第一批学生。

合并院校的做法，比国家统一实施的院系调整早了两年。华东纺织工学院在上世纪50年代前、中期就开始向各地纺织企業源源输送毕业生，赶上了“一五”期间国家大规模经济建设的需要。

在创办华东纺织工学院的同时，又在天津大学和西北工学院设置纺织系。到1956年，先后将解放前留下的全部纺织院校和系科，分别并入上述一院二系。1958年，天津大学纺织系从学校分出，和天津纺织工业学校合并，成立河北纺织工学院，后改名天津纺织工学院；西北工学院纺织系经几次院系调整，到1978年成立西北纺织工学院。

从50年代后期开始，纺织工业部及各地又陆续兴建了一批纺织院校。1958年成立了北京纺织工学院；为适应化学纤维工业的发展，1961年改为北京化纤工学院。1960年苏州丝绸工业专科学校扩建成为苏州丝绸工学院。1958年建的青岛纺织专科学校于1978年改建为山东纺织工学院。1964 年浙江丝绸专科学校更名为浙江丝绸工学院。1978年新建武汉纺织工学院。1957年成立的郑州纺织机电学校于1980年改为郑州纺织机电专科学校。

到1981年底，全国共有纺织高等院校13所；还在另外的17所院校设立了纺织系。30所院校（系）当时共有在校学生 15227人，比 1951年增加11倍多。中等纺织技术学校发展到41所，在校学生11952 人，比 1951年增加近5倍。各地、各厂还办起了纺织技工学校225所，在校学生28100 人。

旧中国的高等教育课程设置缺乏通盘考虑，多数学校缺少实践环节，学生毕业后往往还需要经过相当长时间的实际工作锻炼才能独当一面。新中国成立后，在纺织工业部的倡导下，各校在抓教学设施建设的同时，还抓了教学内容和教学方法的建设，制订了教学计划和教学大纲，建立起了从基础课到工程技术基础课再到专业课的整套课程体系。

从1949 年到1981年，各级各类全日制纺织院校共培养研究生232名，大学生约2.6万名，中专生约3万名；通过职工教育及工作实践锻炼，又培养了2万多名技术和管理人员。到1981年，全国纺织技术和管理人员近8万名，比1949年增长约9倍，技术人员占职工总数的百分比达到1.8%左右。