王爵与虎子

胡莹

挤走了那一大片乌云，太阳悄悄露出头来，刚才还凉飕飕的风，瞬间就被热气烧沸了。一大片稻田笼罩在氤氲的天气里，像神仙的后花园。一条蚯蚓用尽全身力气从土里钻出来，却刚好对上王爵的眼睛，这绝对是蚯蚓始料不及的事情。然而就在蚯蚓打算思考的一瞬间，它已经成为王爵口中的美味。

不知道是出于什么考虑，虎子给它取了这么一个霸气的名字。

说起虎子，那可是王爵的救命恩人。虎子长得虎头虎脑，黑黝黝的肤色看上去还有些发亮，笑起来露出一排洁白的牙齿。他是爷爷从山上捡回来的。刚捡回来时，他嘴唇发紫、脸色发青，大家都说虎子准是得了什么病，活不长，但爷爷硬是留下了他。爷爷给他取名虎子，是希望他虎虎生威，茁壮、健康。

虎子很听话，喜欢陪爷爷一起上山下地，干起农活来决不含糊，这可能也是他皮肤又黑又亮的原因。村里的医生说，虎子天生就有心脏病，但他奇迹般活得结实。

村里的年轻人越来越少了，老人却越来越多。村里的麻雀也越来越少了，因为除了老鹰、蛇和黄鼠狼的捕食，人类其实才是它们最大的天敌。那些用马尾和棕树须编织的绑脚套，不知道要了多少麻雀的命。还有那些捕捉麻雀的大网，人们在网里撒一些谷物，那网便成了极具诱惑力的血盆大口，总会有胆大包天的麻雀为了那一口美食而葬送了自己的性命。

王爵那一次也是没能抵抗住这样的诱惑，被死死罩在了大网下，虎子跑了过去。王爵以为他就是捕鸟的人，可没想到，虎子把那网弄破，放走了它和它的伙伴们。从此，王爵记住了虎子，跟着他飞到了他家。而虎子也注意到这只头顶带着一点儿红羽毛的特别的麻雀。虎子给它取名王爵。

夜里，爷爷咳嗽得更厉害了。村里的医生说，爷爷的病又加重了。可爷爷不肯去县里的医院。虎子熬着汤药，祈祷能有奇迹出现。家里还有一只母鸡，是前院的王奶奶送的，虎子一直养着。听说喝鸡汤能补身体，虎子决定等爷爷吃完这几服药，就请人把那只母鸡杀了给爷爷炖汤。

虎子正想着，忽然听见有什么东西在敲打窗户，虽然声音不大，但他还是听到了。虎子望过去，发现有一只麻雀正在啄窗户，走近一看，竟然是王爵。

虎子走出屋子说：“王爵，原来你是夜猫子。”深秋，天黑得早。王爵借着屋子里的灯光，试探性地落在虎子的肩上，然后又飞到路灯下堆放柴火的仓房周围不停盘旋。王爵心急如焚，不知道虎子是否明白它的意思。

村里的夜，总是寂静如水，连天上星星的对话仿佛都能听见。虎子似乎明白了王爵要干什么，他走近仓房，打开了仓房的门。“噌”的一下，一个黑影钻了出去，迅速穿过院墙，消失在黑夜里。虎子被吓了一跳，他瞬间明白了，刚才那黑影是一只黄鼠狼，是冲着那只母鸡来的。

“王爵，你都快赶上东院亮子家的谷子了。好样的！以后就住下来吧，屋檐上那空着的燕子窝归你了。”谷子是一条很凶的狼狗，专门为亮子家看门护院，黄鼠狼可不是它的对手。

虎子进了屋，继续熬药。他根本不知道，王爵在晚上看不清燕子窝的位置，要不是借着屋里的灯光和路灯的光线，它也看不清虎子的肩膀和仓房的位置。黄鼠狼万万没有想到，晚上的偷鸡计划竟然被一只麻雀破坏了，与人碰了个正着，这是多么危险的事情，幸亏那人只是个孩子。

“我这次也算是帮了虎子的大忙吧？”王爵也没看清楚自己落在了什么地方，但脚下那么柔软，应该是谷草垛，“虎子和我一样可怜，都没见过自己的父母，现在如果他爷爷也走了，他该怎么活下去呢？”王爵想着想着，一阵困意袭来，慢慢闭上了眼睛。梦里，它又看见那只讨厌的黄鼠狼在打虎子家母鸡的主意，那双贼溜溜的眼睛，刻在了王爵的脑子里。

房檐上的燕子窝还挺宽敞舒适的，王爵叫来好几个伙伴，一起住下了。它想着，到了冬天，外面没有吃的，但虎子家有可口的饭菜，他一定会给它们留足吃食。就在王爵想着美事的时候，它又看见了那双贼溜溜的眼睛。大白天就敢明目张胆地来村里，看来这只黄鼠狼真是饿疯了。

“伙伴儿们，快飞到树上去！”还在院子里啄食谷子的麻雀们，听到了王爵的呼喊，扑棱棱四散开，飞得有些错乱，有的小伙伴差点儿互相撞到。

“又是你！”黄鼠狼气急败坏地盯着王爵，嘴角露出一颗尖牙，它认得这只头顶有着一点儿红毛的小家伙。

王爵壮着胆子竟然朝黄鼠狼飞了过去，它盘旋在黄鼠狼的头顶，用力大声喊着来掩盖自己的恐惧：“听着，我不许你再打虎子家鸡的主意，那是他留给爷爷的。”黄鼠狼警觉地看着四周，轻蔑地一笑，掉头跑了，但王爵听到了它说的话：“咱们走着瞧！”

太阳落山的时候将庄稼染成金黄色，虎子又去帮村医干农活了。村医已经很久没有收爷爷的药钱了。虎子过意不去，见村医也只是老两口过日子，便干完自家的活，跑去村医家帮忙。

掸了掸身上的灰尘，虎子进了门，看见爷爷睡着了，难得不咳了。虎子开始做饭，他看见王爵一直围着鸡圈飞。他知道，这是王爵在给他报信呢，说明今天黄鼠狼肯定来过了。从来没听说一只麻雀能看家护院的，其余的麻雀都只顾着自己吃饱，只有王爵，心心念念帮虎子看着那只母鸡。

村长晚上来到虎子家，爷爷把虎子赶出了屋子，不知道和村长说了些什么。虎子觉得那只黄鼠狼对村子来说始终是个祸害，他是看中虎子家白天院子没人照看，所以才反反复复来折腾。不行，得想个法子。虎子想起了以前爷爷用的老鼠夹子，那是爷爷自己做的，很好用。虎子把它们找出来，一共三个，都放在鸡圈旁边。虎子听村长说，其实黄鼠狼现在也受保护。他不想杀它，只想给它教训，让它远离村子，别来干这偷鸡的勾当。

一连三四天，那只黄鼠狼都没有出现，但虎子听村里的叔叔大爷们说，在后山上一个树洞里，上山摘果子的人发现了两只死了的黄鼠狼幼崽。虎子想，难不成那只黄鼠狼是小黄鼠狼的父亲，几次三番来村里，也是为了它的孩子们？想到这里，他竟然有些不忍心了。后山早被人们种上一片片的果树，只剩下比较险要的那部分没有开发。原来山上还有狼、蛇之类的动物，可自从后山被人们开发之后，就很少见到它们的踪影。

“王爵，你说，人和动物是不是一样，都活得很艰难？我想，如果黄鼠狼不是为了它的孩子们，它也不会冒险到村子里来。我如果不是为了给爷爷补身子，也许就不会这么在意一只鸡，你也不会因为我在意而冒险保护鸡。而鸡却不知道，我们保护它，只是为了在合适的时候，结束它的生命。”虎子坐在草垛上，自顾自地念叨着。

村医说，爷爷的时间不多了，让虎子有个心理准备。

王爵站在虎子的身边，草垛上的视野，终究没有屋檐上的好。王爵想，要是没有虎子的那次相救，它早就见了人们所说的阎王，它现在活着的每一天都是赚到的。虎子也是，如果沒有遇见爷爷，他早就冻死在山上，哪有现在的生活。母鸡如果不是因为需要给爷爷补身子，也许在王奶奶家就被黄鼠狼叼了去。生活纵有万般艰苦，活着就总归是有希望的。有些事情看起来，也许没有你想的那么糟。

虎子和王爵都想得出神，根本没听见草垛下的声音。一个纵身，黄鼠狼竟咬住了王爵。虎子身手敏捷，抓起草垛上的木棍就打了下去，黄鼠狼在半空中猛地抽搐了一下，仓皇落地后，竟飞也似的逃走了。

王爵像一片落叶，轻飘飘的，就那样从空中落在草垛边上，虎子赶紧将它抱在手心里，大颗大颗的泪珠从脸颊上滚落下来。

“不要，我不要你死，你不是最机灵的吗，这次怎么就走了神儿？”

王爵用尽全身的力气抬起头，看了虎子一眼：“别难过，你已经让我多活了一百多天，能和你做朋友，是我这辈子最开心的事情。”

虎子肯定没听见王爵说的，哭得越发伤心。周围飞来很多麻雀，在虎子家的院子上空一圈一圈地盘旋着。

黄鼠狼再也没有出现过，爷爷也在三天后走了。虎子觉得，爷爷应该是和王爵在一起，在天上远远地看着他。爷爷的骨灰埋在了后山，王爵也埋在了后山。

虎子定是听见王爵说的话了。他收拾了行装，听了村长爷爷的安排，和二爷爷去县城读书了。

山路很长，虎子第一次走出大山，看到空中飞过一群麻雀……