中图分类号是为了由论文的学科属性来实现族性检索,并为论文的分类统计创造条件,而按照《中国图书馆分类法》(Chinese Library Classification,以前称《中国图书馆图书分类法》,以下简称《中图法》)在论文中标注的一种分类代号,其功能与关键词相同,主要是为了便于文献的检索、存储和编制索引。如《中国科学引文数据库》《中国学术期刊综合评价数据库》及中国知网(CNKI)、万方数据网(WANFANG DATA)等一般均要求科技论文中有中图分类号。
按照《中图法》对论文进行主题分析,依照论文内容的学科属性和特征分门别类地组织论文来获取分类代号。《中图法》共分5个基本部类和22个基本大类。
中图分类号采用汉语拼音字母与阿拉伯数字相结合的混合号码,用一个字母代表一个大类,以字母顺序反映大类的次序,在字母后用数字作标记。一篇论文一般标注一个分类号,有多个主题的论文可标注两个或两个以上的分类号;主分类号排在第一位,多个分类号间以分号分隔;分类号前应以“中图分类号:”或“[中图分类号]”作为标识,如“中图分类号:TH165;TP391.78”。
撰写论文应尽可能按照《中图法》标注分类号,并放在关键词的下面。实际中作者常常不够重视或忽略了中图分类号标注工作,所提交的论文中常常没有标注中图分类号或所标注中图分类号与论文主题不符。中图分类号标注工作具有重要意义,作者在写作时应重视此项工作,编辑在加工时应协助和指导作者做好此项工作,论文修改过程中作者应积极主动地配合编辑做好此项工作。