中国人曾一度垄断印度皮革业

林轩

1778年，一名叫杨太钊的福建人随英国商船来到了印度加尔各答。通过资料考证，他是第一个到印度定居的客家人。当时的英国总督华伦哈斯丁想办一个糖厂，但是没有成功。杨太钊声称自己有方法办糖厂，获得了总督的批准。

后來他回到中国，在1782年带领100余名工人到加尔各答办厂。经过代代繁衍，逐渐落地生根。

鸦片战争后，清朝民生更加艰难，一些广东、福建、湖北人陆续漂洋过海到印度定居。其中，又以广东梅州的客家人最多。

华人们操着不同的方言，多从事种姓制度下贱民阶级的工作，比如洗衣、镶牙、制鞋。他们在分工的夹缝中艰难求生，却硬生生闯出了一番天地。

第一次世界大战前夕，英国本土生产的皮革供不应求，于是在加尔各答的塔坝设立皮革厂。客家人敏锐地发现了商机，他们也开始制作皮革。

长达800多年的德里苏丹国和莫卧儿王国，君主都信奉伊斯兰教，留下了大量的穆斯林。他们没有种姓制度的束缚，可以杀牛宰羊，但他们不懂制革技术。左右逢源的客家人于是开始了崛起之路，他们从穆斯林手里购买生皮原料，做着印度教徒不能做的工作。先是小型的家庭作坊，后来演变成了工厂。

上世纪50年代，客家人已经在塔坝建立了64家皮革厂。曾一度垄断了印度的皮革业。但一个突发事件打破了所有的宁静。

1962年，印度悍然侵犯中国领土后被击退。印度华人一夜之间成为众矢之的。华人财产被冻结，工厂关门，数千人被当作间谍抓起来。后来中印关系缓解，华人们选择了忍耐，继续从事皮革生意。上世纪70年代，由于物美价廉，客家人生产的皮革远销欧洲，积累了巨额的财富。他们不断扩大规模，引进新式机器，并革新技术追赶欧美国家。但到了90年代中期，当地政府认为皮革厂造成了严重污染，因此责令厂家整改，并搬迁到20公里开外的新工业园区。

但搬迁的难度实在太大，经此打击后，许多华人为了自己和子女的前途考虑移民，在印的华人日渐凋零。

（摘自《炎黄世界》 ）