技术变革，不浪费这次疫情危机

粤力

新冠疫情两周年之际，疫情带来的社会和人文影响开始慢慢浮现。

“我们正面临着一场联合国建立75年历史上，与以往任何一次都不同的全球健康危机。”联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯在联合国官网上表示，“这场危机正在杀害人们，使人们的痛苦蔓延，并破坏人们的生活。但是，这远不止是一场健康危机。它是一场人类、经济和社会危机。”

在全球范围内，新冠疫情影响到所有阶层的人口，但对那些最弱势社会群体的成员尤其不利。受疫情打击的，还包括生活在贫困情况下的人、老年人、残疾人、青年和土著人民。早期的证据表明，贫困阶层不成比例地承担着病毒带来的健康、经济和社会后果。

另一方面，因应疫情为残障人士提供的科技手段，以及在非发达国家和地区普及的抗疫技术，也会催生出更多科技创新，推动人类迈向更高的科技研发水平。

在许多国家的公共卫生指引中，盲人或者具有严重视力障碍的群体往往不被列入容易受感染的高危人群。如果单纯从病理学角度看，新冠病毒跟视力障碍者或者盲人之间，的确不存在任何直接联系，然而视力障碍者日常出行和工作生活所需的辅助手段，让他们置于感染病毒的风险中。新冠病毒的传播方式，让视障人士的衣食住行方式不得不进行根本性的改变。

视力障碍者通过触摸学习盲文

骨传导耳机

南非开普敦大学残障研究者、本身也是盲人的海蒂·沃克维恩及其丈夫，在2020年6月24日因为感染新冠病毒去世，引发了众多关注视障群体的组织对疫情期间盲人生命健康的关注。

盲人对触摸的依赖，让他们在疫情期间受感染风险增加。对于视觉存在严重障碍的群体来说，触摸是不可缺少的辅助手段，因此社交距离对于视障人士来说并不适合。跟常人不同，盲人即使是开一道门，或者在货架上找想要的物品，都需要使用手部去触摸。除此之外，在出行途中，不少盲人也需要别人的搀扶，才能到达目的地。

即使是保留了部分视力的人，能够使用辅助工具的同时，也需要把双眼凑到物品前，才能看清上面的文字。在西方国家的一些超市，店员有职责带盲人到相应的货架前找寻他们所需的物品，店员本身也会因近距离接触盲人而增加风险。

除此之外，英国天空电视台报道，在外出过程中，由于看不到身边是否有人， 盲人遭遇路人吼叫和谩骂的经历有所增加。

南非盲人学者海蒂·劳伦斯这样说：“疫情暴发之后，我的每一次触摸，都感到这是命运攸关的，因为我不知道是否会因此被传染到新冠病毒。”然而，劳伦斯反对把盲人和视障群体纳入受新冠感染的高风险群体，因为这样一来盲人自身的脆弱感和自尊心会更加遭打击。特别是偏年轻的盲人，更加反对把自己列入受新冠感染的高风险群体。

“我不是一个不能自己决定是否需要别人施舍的‘物品’，我是一个有意识的人。”劳伦斯这样说。她的解决之道，是减少出行的次数。在进行必要的外出购物和看病的时候，随身携带洗手液，在触摸任何东西之后都要清洁双手，并且让跟自己进行身体接触的商场工作人员也好好做清洁卫生工作。

另外一个解决之道，是尽快研发出既让盲人能够满足社交距离需要，又能够让盲人继续出行或者外出工作的科技手段。现在广泛应用的一款手机软件，借助AI技术，让手机把眼前的文字转化为人声朗诵;而位于瑞士的一个科研团队，正在研发一种能够帮盲人感应到周围是否有旁人的技术。

研发团队在瑞士期刊《感应科技》上写道：“我们在RGB摄像头上，使用实时语义分割算法来检测人的位置，并使用深度摄像头来评估与他们的距离。如果有人相距1.5米，我们通过骨传导耳机提供音频反馈。只有当人在附近时才会警告用户，但对非人的物体如墙壁、树木或门没有反应;因此，它不具有干扰性，而且有可能与其他辅助设备结合使用。”

2021年10月26日，北京五棵松体育中心场馆内的雾化消毒機器人

类似为盲人在疫情期间解决出行问题的科技研发，可以说是危机中的机遇。疫情在全球的大流行，造成了对基本医疗设备和药品的需求激增，同时对先进的信息技术应用也有要求。工业4.0被称为第四次工业革命，它有可能满足疫情期间的医药制造需求。

工业4.0把生产线整合为一个智能系统。作为一条灵活的生产线，几乎整个生产过程的实时信息，都由人工智能（AI）、物联网（IoT）和其他数字技术提供;而且，系统里医疗部件的设计和开发，也都是使用先进的设计软件快速完成的;厂家还会进一步使用3D打印等数字制造技术，来生产所需部件。

根据设想，工业4.0技术在减轻疫情影响方面好处颇多，包括：提供更好的医疗体验，同时不给医护等人员带来风险;利用智能供应链及时提供医疗部件;使用机器人治疗受感染的病人，以减少医生的风险;使用虚拟现实技术进行培训;等等。

作为工业4.0的重要一环，使用人工智能可以预测疫情暴发的规模，优化相关药物和疫苗的临床试验，开发机器人帮助进行消毒工作，以及对人们进行在线医疗检查，如用于检测新冠肺炎的CT扫描。

说到在疫情中应用人工智能和大数据，以色列可以说是行动迅速的国家。11月11日，以色列举行了世界上首次“新冠疫情暴发演习”，结合大数据和人工智能技术，检验以色列国家机器对有可能出现的新变种导致的下一波疫情所作的反应。

这场新冠疫情模拟暴发演习，并没有任何实体操作，而是全部交由人工智能和大数据操作。

埃及工程师制作了一款可远程操控对民众检测新冠病毒的机器人

该演习由以色列总理贝内特主持，预设了这样一个场景：新冠病毒又出现了一个名为“奥米茄”的变种，然后新一波疫情在以色列出现。这场演习分三场进行，测试和观察了以色列的封锁政策、病毒变体测试水平、为公民提供经济支持的执行情况、边境口岸系统的复原力。这场新冠疫情模拟暴发演习，并没有任何实体操作，而是全部交由人工智能和大数据操作。上至总理和内阁官员，下至机场执勤人员和警察， 全国演习期间都没有上下动员的场景，相反都是坐在办公室里对着大数据进行推演。

除了官方机构，以色列民间也将新冠疫情视为推进工业4.0技术的重要契机。一家初创公司在研发这样一套人工智能设备：通过检测某个人说话的声音，就能辨别出对方是否受新冠病毒感染。这个技术背后的逻辑在于，新冠病毒影响呼吸系统，而呼吸系统受到的影响，可以反映在一个人的声音和呼吸模式中。开发该移动应用程序的公司Vocalis Health，其总裁兼首席执行官Tal Wenderow说，该算法将用于远程诊断和监测。

伦敦帝国学院公共健康讲师马修·哈里斯认为，新冠疫情将促进医学界“节俭式创新”（frugal innovation）成果的出现。

在工业设计中，“节俭式创新”是降低商品及其生产的复杂性和成本的过程。通常，这是指从汽车或电话等耐用品中删除不必要的功能，以便在发展中国家销售。为这些发展中国家设计产品，可能还需要增加耐用性，并且在销售产品时，需要依赖非常规的分销渠道。

在新冠疫情暴发之前，大多数公司以一种倾向于“越多越好”的态度来衡量其市场进展。然而在危机发生时，人们通常转向以较低的成本为更多人提供更多价值的方法。这就是“节俭式创新”的基础。

“节俭式创新”强调的是可获得的、可负担的和高质量的解决方案。它在产品/服务层面采用设计思维，在宏观层面采用系统思维，通过利用现代技术，以较低的成本实现颠覆性的产品开发。

马修·哈里斯认为，去年在中国开始修建的“方舱医院”，能在很短时间内收治众多新冠病人，就是“节俭式创新”的很好例子。放在第三世界国家，因地制宜地研发各种对抗疫情的设施和医疗手法，显得非常必要。

2020年10月28日，一名男子在法国巴黎蒙马特高地遛狗

从非洲到东南亚，各国疫情期间都根据自身不同特点，研发出成本低但又能帮助纾缓疫情的工具和设施。

在马来西亚，当地医疗团队研发了一整套用于隔离、检测和治疗新冠病患的设施：用于隔离和检测的隔间Cubicle 135、医疗运输机器人MCK119、呼吸机和面罩;在斯里兰卡，一个由医生和专家组成的志愿者队伍，研发了一款专门用于居家观察的手机APP，帮助病患在家观察自己的呼吸状态;在非洲国家尼日利亚，政府鼓励人们服用一种用当地草药熬制的土方“abgo”，因为这款在当地地摊上销售的混合草药，对呼吸道有一定的帮助作用。

有研究表明，危机中用最低成本产生新功能的技术和设施，在危机过后就会变成重要的商机。2008年金融危机爆发后产生的沙发客短租计划，成为了如今火遍全球的Airbnb雏形。正如丘吉尔所说，“不要浪费每一次危机”，疫情烽烟四起的背后，新曙光早已在遠处出现。