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要说创造历史,奸佞比忠臣有更多手段,被钉在历史耻辱柱之上也并非一蹴而成,需要见风使舵溜须拍马之功,具备罗织罪名陷害忠良的本事,当然脸皮也要够厚。史书中给这些人画了像,“窃弄威柄,构结祸乱,动摇宗祏,屠害忠良,心迹俱恶,终身阴贼”,每个词都精确到位。
秦桧在南宋朝廷里是主和派,他奉行割地、称臣以及纳贡的议和政策,在第二次拜相期间,他还数落了岳飞一番,认为岳飞和岳家军对抗金军的行为,对南宋议和百害而无一益。
秦桧独揽朝政后便堵塞言路、粉饰太平,以此蒙蔽宋高宗耳目。他视岳飞为眼中钉、肉中刺,最终在其诬陷下,一代抗金名将被以“莫须有”的罪名处死。岳飞死,使北宋北伐十年之功毁于一旦,收复中原也无望。而秦桧开始风生水起,过着一人之下、万人之上的好日子,权倾朝野19 年,直到66 岁时病亡。南宋朝廷对秦桧有贬有尊,但是自从岳飞的冤案被平反后,民间各地都出现了秦桧的跪像,多得数不过来。
严嵩在朝期间,陷害同僚,必置之死地而后快;同时他结党营私,贪赃纳贿,而他的党羽和子孙更是跋扈骄奢,横行朝廷。严嵩的专权乱政,使明王朝的国力衰弱,边疆防御受到严重破坏,人民惨遭蹂躏。其恶迹败露后,世宗下诏将他罢职,削籍为民,家产被抄,奸党与家人一一治罪。
隆庆元年(1567 年),87岁的严嵩贫病交加,把持朝政20多年后,在举国一片唾骂声中死去,挤进《明史·奸臣传》。他死的时候,寄食于墓舍,既无棺木下葬,更没有前去吊唁的人。《明史》将严嵩列为明代六大奸臣之一,称其“惟一意媚上,窃权罔利”。
根据中国传统儒家的政治理念,中国的封建文人一直把“修身、齐家、治国、平天下”当做人生的最高境界,但儒家又讲究忠,所谓“忠臣不事二主”,可在朝堂遇到危机或是改朝换代之际,一些人见风使舵的本事令人叹服。
张邦昌善于阿谀奉承,因此官运亨通。宋钦宗即位时,他官拜副宰相一职,成为朝廷中权倾内外的人物。这一年,金兵向宋朝进攻,宋钦宗派他的弟弟赵构与张邦昌一道去金营,被当作人质扣押。张邦昌奴颜婢膝,委曲求全,答应了金人割地的无理要求。第二年金兵再次大举南侵,攻破了都城开封,徽宗、钦宗被掳入金营,张邦昌则被金人推举为大楚皇帝,当了傀儡,登位时间仅33 天,他对金人更加百依百顺,甘愿卖国求荣。
明崇祯年间,陕西农民起义蜂起,洪承畴的军事才能得以显露,多次大败李自成。升任蓟辽总督后,洪承畴把重心放在抵御关外清军的进攻上,结果中了清军埋伏被俘。洪承畴是当时被俘的最高级官员,又有政治军事才能,皇太极想要招降他,派大清第一汉臣范文程苦苦劝说,还赐予房屋、庄田等。洪承畴归顺后,发挥了重要作用。在抵御李自成闯军入关时,洪承畴向多尔衮分析李自成农民军的弱点,山海关一战大获全胜。而后,洪承畴尽心效力清廷,先后驻守东南和西南地区,采取恩威并用、剿抚兼施的手段来稳定清朝的统治,最后被清朝列入《贰臣传》。
古往今来,贪官污吏最为人所憎恨,他们对上逢迎拍马,竭尽所能,对下残酷冷漠,巧取豪夺,“穷天下而富我”的扭曲人生聚敛了大量财富。但终归还是逃脱不了,受惩罚的同时,也成为后世编写乱臣贼子榜单的常客。
明朝的著名贪官刘瑾,出生在一个穷苦家庭,6 岁时净身入宫,后侍奉明武宗朱厚照,博得明武宗的宠爱,数次升迁,官拜司礼监掌印太监。掌权后趁机专擅朝政,作威作福,鱼肉百姓,为“八虎”之首,时人称他为“立皇帝”,武宗为“坐皇帝”。
刘瑾被捕后,从其家中查出金银数百万两,并有伪玺、玉带等违禁物,被认为是当时的“世界首富”。恶贯满盈的刘瑾,被判凌迟3357 刀,分三天割完。如果说朱厚照即位是刘瑾走上贪官巅峰的开始,到他被处死,仅用了5 年时间。
和坤最大的本领是聚敛财物,他是中国历史上最大的贪官。嘉庆四年(1799 年)正月,乾隆帝驾崩,嘉庆帝令和珅总理丧事:正月十三,嘉庆帝宣布和坤的二十条大罪,下旨抄家,据说清政府当时列了一个清单,共计106 项,仅其中的25 项,就已价值2.2 亿两白银,其总家产共达到惊人的11 亿两白银,而乾隆年间清廷每年的税收,不过七千万两。而和坤的巨额财产被抄没后,只有少量入了国库,其余大部分则被嘉庆皇帝中饱私囊,所以才留下“和坤跌倒,嘉庆吃饱”的民谚。和坤从被乾隆帝赏识,到权倾朝野,用了26 年,却在乾隆死后15 天,被赐自尽。