走进群山环绕的苏马荡

徐艳文

苏马荡是一个小山村，位于湖北省恩施土家族苗族自治州利川市谋道镇境内，被人们称为“天上林海，世界凉都”。这个村庄地处长江南岸，平均海拔1500米，面积29平方公里，濒临磁洞沟峡谷和齐岳山，山川秀美、森林密布，是中国至今仍保留原始生态的土家族村落，村里人口不足500人，但大自然赋予了她原始、纯朴的风貌，堪称大自然中的伊甸园。

“苏马荡”在土家族语中意为“老虎喝水的地方”，与鄂西名寨——鱼木寨相邻，这里本是一个群山环绕的以种植药材为主的小村庄，原始的生产、生活方式，加上交通闭塞，使得祖祖辈辈生活在这里的土家人长期处于贫困状态。这个地方，没有车水马龙的喧嚣，也没有人声鼎沸的熙攘，一切都是那么平静和谐，那么空灵雅致，深吸一口山野间的空气，顿时感觉浑身充满力量。

苏马荡的一侧是美丽纵横的磁洞沟峡谷和南方最大的草场齐岳山，另一侧是一眼望不到边的茫茫林海。麒麟峰、人头石、罗汉石、龟山、蛇山以及小桥、流水，风景如画;红豆杉、水红树、珙桐、银花杜鹃、异叶梁王茶等特色植物，充满魅力。

走进苏马荡，首先映入眼帘的是一幅巨大恢弘的画卷，脚下是深不见底的磁洞沟峡谷，目光越过林海和山崖，远处是宽齐岳山牧场。参天的大树，巨大的怪石，利落的峭壁，无不昭示着大自然的鬼斧神工。在苏马荡的山谷中，涓涓细流被山石、林木无数次地梳理，形成一股股流淌的泉水。

沿着林荫道行进，道边流动着一条彩色的小河，这是世界上流程最短、色彩最鲜艳，但让所有见到的人都为之倾慕、兴奋的河，它就是当地人称为“以小迷人、以巧惊人”的后河。后河与静卧于河上的石桥，宛若美女颈上的项链。大自然的神来之笔，牵引着人的目光，震动着人的心灵，冲击着人的想象。

苏马荡也是杜鹃的王国，据说每年的五月，苏马荡的杜鹃花就会翩翩起舞，在山头、崖边、谷底，像千万盏红色小灯笼跳跃着，又像点点闪动的火焰，点燃满山的林木。这片海拔1500米的开阔地带，生长着大片的杜鹃，这些杜鹃一改高大粗壮的长势，变得娇小玲珑，随风摇曳。在杜鹃深处，一条宛若玉带的小河穿行而过，多种颜色在这里形成鲜明的对比，且透着一种默契。青山擁翠，林木滴绿，飘飘荡荡，形成寂静的林海。银花杜鹃、红杜鹃、紫杜鹃、白杜鹃竞相开放，姹紫嫣红，堪称百里“杜鹃长廊”。这些高山植物，以一种特有的方式，向人们倾诉着它们的与众不同。依山而建的步行长廊，为游客和当地人散步、观景提供了极大便利。

在苏马荡的中国水杉植物园，有一棵珍贵的被唤作“水杉王”的水杉树。水杉有植物“活化石”之称，具有极高科学研究和保护价值。这棵“水杉王”是全球最大的水杉古树，树高35米，胸径2.48米，冠幅达440平方米。当今世界上存活的水杉，基本上都是这棵水杉的后代，所以被誉为“天下第一杉”“水杉王”，又被称为地球的“水杉之母”。

乘车来到谋道镇，穿过苏马荡大道下的涵洞，便来到磁洞沟峡谷的起点——观音岩。一条弯弯曲曲的盘山公路伸向峡谷区的密林，车辆转过两个弯，向左边望去，是一段陡峭的石梯。来到石梯前，见一位背着背篓的老人沿阶而下，在未修公路前，这里是出入磁洞沟的唯一“交通要道”。

沿盘山公路继续前进，跨过利万高速公路大桥后不久，就到一个叫唐坊的地方。驱车溯“响水溪”而上约3公里，便到达响水洞区。在当地导游的引领下，攀爬悬崖峭壁来到响水洞口——只见一泓碧水从洞穴深处源源流出，下面形成一个碧绿的深潭。在水潭靠近悬崖的地方，流水突然性情大变，发出震天的吼声，成为一条山间白练，奔涌而下。

据说很久以前，这个洞里住着一位神仙。洞口旁原有一条宽阔的石梯路，一泓泉水沿路边蜿蜒而下。附近村民办“红白喜事”时，只要前一天来到洞口焚香祷告，第二天太阳出来时，洞口便会出现桌椅板凳、餐具等，用完后只要搬回洞口，焚香谢意即可。特别贫困而又善良的人家还会得到粮食、肉食等馈赠。后来，有一个心术不正的人，焚香祷告后，躲在一旁偷窥。天快亮时，他见一位白衣仙女从洞里飘出，一挥长袖，桌椅板凳整齐地排列在洞口。这个人色性大发，一步跑上去抱住仙女。仙女大怒一挥长袖，原来的石梯变成悬崖，小溪也变成了怒吼的瀑布，将那个心术不正的人冲下悬崖。此后，人们再也借不到座椅板凳、餐具了。一泓山泉变成了日夜不停的瀑布，响水洞因此得名。

沿主道继续前行，便是下磁。下磁就是磁洞沟的下游，地势较宽，河岸边梯田层层。带着花香的微风不时从车窗外飘来，满眼青山绿水。

来到下磁的兴隆集镇，镇里有一段仅存的约200米长的老街，在没修公路前，兴隆集镇是湖北和四川的边贸集镇，也是古盐道的一部分，因生意兴隆得名兴隆场。那时，南来北往的挑夫、商贾、小贩在这里打尖、住宿、交易。街上酒店、客栈、商铺密布，力壮的挑夫、精明的商贾，在这里演绎了一个个传奇故事。

从这里驱车向南，沿盘山公路行进约2公里，有一眼“神泉”。这眼泉水，只在每天早、中、晚各出水一次，水量很大。下磁十年九旱，仅靠这眼泉水滋润。据说有一年大旱，一个从四川逃难的汉子来到下磁，由于勤劳善良，被招为“上门女婿”。他平时不苟言笑，只知道干活，直到太阳落山才回家。善良的妻子经常带着饭菜，寻找开荒种地的丈夫，最后不幸落入虎口。晚上她托梦给丈夫：每当山泉出水时，就是该吃饭的时候了。从此，泉水就每天早、中、晚出水。这个传说虽然凄美，可定时出水却是真实的，科学至今无法解释。

迷人的苏马荡，一年四季呈现不同景色。春天到来，杜鹃飘香、流水潺潺、蝉鸣草间;盛夏时节，绿树成荫，凉爽的空气，宁静的环境，催生人的情感，到此休闲纳凉，情趣无限;秋天层林尽染，虽没有百花齐放，但依然万紫千红，树丛被染成金黄或鹅黄、或鲜红、或棕红、或紫色，色彩缤纷;冬日到来，山舞银蛇，温柔的北风把人们带进赏雪的天堂。