二十八宿是我國古代天文学家为了观测天象及日、月、五星的运行而将天空中可见的星星划分成的二十八个星区,东西南北各分为七宿,用来说明日、月、五星运行所到的位置。具体如下:
东方青龙七宿:角、亢、氐(dī)、房、心、尾、箕。南方朱雀七宿:井、鬼、柳、星、张、翼、轸(zhěn)。西方白虎七宿:奎、娄(lóu)、胃、昴(mǎo)、毕、觜(zī)、参(shēn)。北方玄武七宿:斗(dǒu)、牛、女、虚、危、室、壁。二十八宿中,每宿包含若干颗恒星。
所以,至今在我国民间仍有“左青龙,右白虎,南朱雀,北玄武”之说。
二十八宿之说作为古代传统文化中的重要组成部分之一,曾广泛应用于古代的天文、宗教、文学及星占、风水和择吉等方面,在天文学上的地位相当重要,一直以来也是中外学者们感兴趣的话题。
现在,从科学的角度来看,天空中我们看得见的星星绝大多数是恒星。人们用肉眼可以看到大约6000颗恒星,借助天文望远镜则可以看到更多的恒星。