沙糖桔

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广东肇庆有个四会市，因西江、北江、绥江和龙江四条河流在此交汇而得名，该地特产十月桔。据载，科场屡次失意的康有为与弟子梁启超等人乘船来四会寻觅良果解馋，他无意中摘了一只“丑桔”品尝，而否极泰来，来年参加乡试中了举人。

十月桔产自黄田镇沙塘坑村，有人叫它沙塘桔。来吃的人多了，觉得果肉甜如沙糖，便又传作沙糖桔。如今，四会沙糖桔已成为国家地理标志产品，附近地区也陆续引种。

沙糖桔在柑橘属水果中属于杂柑类，是甜橙与橘的一个自然杂交种。南方普遍将橘写作桔，因初始成熟期在阴历十月而得名十月桔。现在统一叫沙糖桔。英文把这半橙半橘的水果称为Sugar orange。

“沙”与“砂”

沙糖桔成熟期在原产地一般为每年12 月份到第二年2 月中旬。最早的在11月份。高峰在元旦左右，因此也是重要的节礼果品。

2012 年，中国农科院柑橘研究所以沙糖桔为父本、日本爱媛30 号为母本，杂交精选出了早熟的中柑所5号。这个新品种比沙糖桔早采摘45 天左右，正好可以和沙糖桔错峰上市。今年国庆、中秋双节上市的所谓沙糖桔，其实就是这个品种。为了与原有沙糖桔区分，将“沙”改为“砂”，并以其成熟期在秋季正式命名为“金秋砂糖桔”。“沙”与“砂”，表示了不同品种。

沙糖桔还有个变异品种金葵沙糖桔，甜度高于普通沙糖桔，而且无核，成熟期在普通沙糖桔和金秋砂糖桔之间。

高甜度

沙糖桔皮薄，少核或无核，还是柑橘中个头最小的一类，直径约四五厘米。沙糖桔含糖量在10% 以上，总酸不超过0.5%，成熟好的一般才0.3%，是名副其实的高糖低酸，几乎纯甜，而且越往后采摘的甜度越高。它果肉无渣，口感细腻，在柑橘中实属佳品。可能有些爱吃酸的人会感觉风味不足。

早熟的金秋砂糖桔，是本世纪我国第一个拥有自主知识产权的优质杂柑新品种。它有一个最大的优点是放置过程中不退糖。大多数柑橘采下来常温存放会逐渐变味，比如爱媛28 号（俗称果冻橙）放5-6 天后开始变味，贡柑10 天之后变味，而该品种不会变味。

真假品

在广东肇庆、云浮，以及广西梧州、桂林地区种植的沙糖桔，都是国家农产品地理标志产品。广西百色市西林县也获得了中国沙糖桔之乡称号。论种植面积，以广西桂林地区最多，其中主要集中于荔浦县。

谁都爱吃口感好的橘子，因而沙糖桔价位较高。因此就有用外观相似的蜜桔或贡桔来冒充沙糖桔的。沙糖桔纯甜无渣，可以尝出来。不过也可以用眼辨识：

一、沙糖桔个头不大，桔皮布满细密沙点；而假的个头较大，表皮光滑。

二、沙糖桔皮薄而脆，剥下来都断裂成小块的碎片，几乎剥不完整；容易剥出完整皮的是假的。

三、沙糖桔的皮不仅薄，还有透光性，对着阳光可看到密集的通透油点。

挑选沙糖桔可用手轻轻按压。有弹性的水分比较多，较硬的口感差，太软则不新鲜。提前采摘的沙糖桔成熟度不够，或者种植不好造成口味稍差。桔皮上的油点小而密集，手感粗糙的，相对口感更好。

买回的沙糖桔常温下保存，一般可放置10 天左右。如果冷藏，可以放置两三周。