許多人对于大象又粗又长的鼻子感到好奇。其实,大象的长鼻子是进化的结果。
最初,大象的鼻子并不像现在这样长,大象的身体也不像现在这样高大。后来,为了抵御恶劣的自然环境和天敌的进攻,大象的身体越长越大,个子越来越高,四条腿也长得又粗又长。
可是大象的嘴离地面却越来越远了。
大象是喜欢吃草的动物,它的嘴离地面太远了,获取食物的难度也就增大了。相对于其他动物,大象的脑袋比较沉重。脖子再长的话,就得有强大的颈部肌肉才能使头抬起来。再加上它尖利的牙齿,这样头部的重量差不多有好几百公斤。如果它频繁地大幅度动用脖子的话,非得在肩膀上装个起重机才行。既然此路不通,大象只好另辟蹊xī径了。于是,为了生存下来,大象的上唇便慢慢地一点一点地变长了,随着上唇的延长,它的鼻子也跟着越来越长。经过了很长时间,大象的鼻子就进化成了今天这个样子。
大象这种又粗又长、伸缩自如的鼻子,能够与上唇协调合作,完成取食物、拾东西、喝水等工作,还可以当作武器使用。
(摘自《十万个为什么·青少年版》中国文联出版社)