涿鹿之战后,蚩chī尤被黄帝打败后的消息很快传到了南方。
蚩尤手下有一名武将叫刑天,他骁勇善战,凶悍刚猛。蚩尤举兵北伐时,刑天曾自荐前去当先锋,但没得到批准,而是让他在南方留守。听到蚩尤的死讯,刑天悲愤难平,他决定单枪匹马去找黄帝决斗。
刑天左手持盾牌,右手提战斧,从南方一路往北疾走。一路上,他过五关、斩六将,势如破竹,一直走到了黄帝所在的中央天庭的南天门外。刑天在南天门外大声叫阵,要与黄帝单打独斗。黄帝想,这个人竟然只身闯到这里,要是不能斩杀他以树立威信,恐怕南方永远都不会真正被征服。
黄帝于是亲自出马,舞动昆吾剑和刑天交锋。两人剑斧交加,一路杀至西方常羊山,整整打了一天,却仍然不分胜负。黄帝见很難赢下刑天,于是急中生智,他朝刑天身后瞪了一眼,大声喝道:“你们还不上来将他拿下!”
刑天以为自己身后全是黄帝的伏兵,心中一惊,手中的战斧也略松了一下。说时迟那时快,黄帝的昆吾剑已砍到他的脖子上!
轰的一声巨响,刑天人头落地,血流如注。那颗沉重的头掉到地上时,竟然把坚硬的山地砸了个坑。
刑天失去了脑袋,却并没有死,他一摸颈上没了头,心中不免慌张起来,急忙放下斧、盾,弯腰伸手,往地上乱摸,想把头找回来。
黄帝又挥动手中的利剑,把常羊山一劈为二,那颗头颅就骨碌碌地滚入山体中。大山容纳了头之后,又一下子合二为一。
而蹲在地上摸索的刑天,知道大势已去,但他仍然不甘心就这样失败。他突然站起身来,左手持盾,右手提斧,以双乳作目,以肚脐作嘴,向着黄帝这边进攻。
黄帝佩服他的刚猛无畏,令人用犀牛角盛酒祭奠刑天,到这时,刑天才终于肯安宁下来。