任艳红
“5G 技术的推进”应从两个层面上理解:一是从5G 技术自身的研发而言,它是指5G 技术的不断进步与革新;二是从5G 技术的普及层面上而言,它是指现有5G 研究成果的生活化普及过程。这也就是说,总结影响5G 技术推进因素的时候,我们应该从两个方面考虑,一是技术自身的研发;二是普及缓慢的原因。对于前者而言,又有研究者把技术自身的原因称之为主观原因;对于后者来说,普及缓慢的原因,也被称之为客观因素。
首先,5G 的推进需要广泛的基础设施建设。5G 技术的推进,从地域的层面上看,它是全世界范围的事情;从技术发展的历程上说,5G 的推进或者说普及它有赖于4G 的普及时所构建的网络。因4G 在全世界范围内的普及存在着不均衡的现状,因而5G 推进受到影响也就是情理之中的事情了。即使对于国内而言,4G 网络也并非呈现出均衡发展的态势。在国内的很多地区,2G、3G、4G 并存的现状是一个人所共知的事实。在一则研究5G 推进所需要的基础设施的文章里,研究者得出了这样的数据:因为中国的4G 基站数超过350 万个,总基站数超过640 万个,这是全球任何一个国家都难以企及的,例如,美国4G 基站数不超过30 万个,印度总基站数不超过70 万个。基站数多意味着网络覆盖能力强,网络品质好[1]。从引文可知,在4G基站的建设中,或者说原有可以利用的网络上,中国具有其他国家不可比拟的优越性。这就意味着5G在中国的普及速度会远远超过其他国家。同时,虽然中国4G 的基站众多,但相对国内而言,它也是不能满足全国5G 发展,因为在很多地区还有3G、2G 的基站有待于升级后才能使用。
其次,5G 设备自身的能耗问题。在生态保护的视角下,5G 推进的过程中也需要关注环境的保护问题,低碳的发展理念,使众多的研究者开始关注5G 设备的能源消耗。5G 推进中的能源消耗主要体现在基站对电能的消耗上。根据中国联通莆田市分公司目前的资料,2G、3G 及4G 基站能耗占总运维成本的30%,5G 基站能耗估算更是可能达到45%(同数量级站点)[2]。从引文中可知,5G 基站的能源消耗也理应成为关注的焦点。如何才能改变这样的能源消耗呢?方法只有一个,那就是基站建设技术的升级、改造。
技术竞争是一把双刃剑。一方面,通过彼此之间的竞争可以促进行业技术的迅猛发展;另一方面,行业间的彼此竞争也会出现许多阻碍技术进步的因素。中国华为的5G 技术备受世界关注,因而在技术的正常竞争中却受到美国政府的打压。在前不久的贸易中,由美国政府发起的对华为的技术封锁就是如此。在一则新闻报道中,美国商务部长罗斯表示他曾收到了超过50 余份与华为做生意的特别许可。从罗斯的表态中可知,美国对华为公司进行了怎样的技术打压。正如中国政府所言,贸易战没有赢家,技术封锁的直接影响表现在5G 技术整体推进上。如何才能破解因为技术竞争而影响的5G技术推进呢?方法很简单,那就是技术创新。在华为受到美国政府技术封锁的时候,华为公司一步步地推出了自己的技术成果,特别是“鸿蒙系统”的研发,更是一石激起了千尺浪。
打铁还需要自身硬。只有掌握了先进的技术,不受至于其它行业、其它国家政府的羁绊,5G 技术的推进才有可能更加快速。
5G 技术的推进,它是新技术的普及过程,也是一种企业间、国家间的商业行为。为此,它必须通过降低商业成本才能快速地推进5G 技术的普及与应用。上边曾经谈及5G 基站建设中过高的电能消耗。众所周知,仅从5G 基站建设的角度讲,影响其成本过高的因素并非只有电能消耗。其它的因素还包括基站选址中的租金问题,基站建设中所选择的设备问题等。
5G 推进中的成本,还可以通过与原有通讯设备的互补实现消减成本的目的。5G 技术拥有现有通讯不可比拟的优势,但这样的优势却并非所有的行业、所有人员的必需。因此,针对有需求的用户进行5G的普及,无疑是能够消减成本,促进5G 普及的推广之路。5G 有“数字经济新引擎”的美誉。针对人工智能发展的需求,参与物联网建设的需要,进行有针对性的5G 推进,无疑会使5G 的普及走出一条崭新的推进之路。
5G 的推进需要与其他相关设备的匹配。在一则谈及5G 与物流产业结合的文章中,作者认为:5G以其高带宽、广连接、低时延等特点,被称为通向产业互联网的高速公路,推动着物流产业进行智慧变革,促进物流在运营效率、服务质量、运作成本、用户体验等多个方面不断优化提升。[3]从引文里可知,要彰显5G 的特点,需要其他设备的研发。高宽带、广连接,需要相关设备的支撑;与此同时,5G 要想与物流业整合,原有的物流业的相关设备也需要技术升级改造。适应于3G、4G 技术的相关设备,它不可能能够直接与5G 相关联。为此,这就让读者明白了一个这样的事实:5G 的推进,它涉及到的不仅仅是本行业的设备研究,而且还涉及其他与之相互整合行业的设备改造。前者如基站建设所需要的各种5G 设备,后者如物流业在与5G 整合里进行的新设备采购。
物流行业与5G 的整合是这样,通讯业与5G 的整合也是如此。随着5G 的普及,原来为3G、4G 制造的手机也需要进行改造后才能彰显5G 的优势。
2G 至4G 的技术推进中已表现出一个相同的特点,即需求的影响直接关系到某一技术的推进情况。5G 技术的推进也仍然会如此。面对不同的需要,5G 技术在不同行业间的推进也会呈现出参差不齐的特点。通讯、影视直播、物联网,鉴于这些行为对5G 的需求远大于其他行业,因而5G 在这些行业的推进速度也一定会呈现出日新月异的特点。
任何一个技术的推进都需要人才的培养作为支撑。为此,培养推进5G 所需要的人才状况直接关系到技术的推进情况。这里的人才培养,一方面是指5G 技术专业研发的人才,另一方面是指应用5G技术所需要的人才。只有这两方面的人才培养都满足5G 的推广需求,5G 技术的普及才能呈现快速发展的状态。否则,即使有再多的5G 研发人才,它的推进速度也会因为缺少应用人才而受到一定的影响。因而为了迅速推进5G 技术在国内的发展,我们的人才培养应该从宏观的角度着眼,既关注5G技术研发人才的培养工作,也要关注各种能够熟练运用5G 人才的培养问题。
在5G 人才的培养实践中,应该关注3 个方面的人才培养:一是5G 技术人员的培养。5G 普及是一项专业性极强的工作,因而在普及的过程中,技术人员的培养是前提,也是核心任务;二是5G 普及的管理者。技术人才的培养可以在技术层面上提供保证,但管理者的培养,同样也可以提升5G 的普及进程。因此,人才培养实践不能过于狭隘;三是原有技术人员的提升性培训。5G 技术是源于3G技术,是4G 技术的升级,因而从这一层面上讲,培训原有技术人员是实现人才培养目的的捷径。
在国际交流日趋频繁,或者说技术无国界化的环境里,国内5G 技术的普及仍然需要国际间技术合作的支撑。虽然我们在5G 技术发展上具有了其他国家不可比拟的优势,但如果不加强与其他国家间的交流,国内5G 技术的普及速度仍然会受到一定程度的影响。华为公司的5G 技术可谓处于国际领先地位,但若想在美国的技术封锁中取得快速的发展,仍然需要与其他国家,其中包括美国诸公司技术的密切合作。在美国技术封锁的背景下,尽管华为公司有自己的“备胎计划”,但美国技术封锁对国内5G 技术的普及也仍然体现出了一定的影响。
5G 技术的推进备受众人的关注,因而探讨影响5G 技术推进的影响因素就至关重要了。我们认为,有如下5 种因素会影响到5G 技术的推进速度。它们分别是:5G 技术的自身研发因素、国际间的5G技术竞争、推广商业成本、5G 相关应用设备的研发进程、不同需求的彼此影响、所需人才的培养以及技术普及中其他阻力。