神奇的发光植物

佳零

我们知道，有许多动物都能够发光，比如萤火虫、水母等。然而，如果有人告诉你，植物也会发光，你会相信吗？

江西省井冈山地区的一种常绿阔叶树，它的树叶里含有磷，磷会和空气中的氧气结合形成磷火。磷火能发出一种不能燃烧，但有光亮的冷光。在晴朗无风的夜晚，这些冷光聚拢起来，就像悬挂在山间的一盏盏灯笼，当地人称这种树为“灯笼树”。

在非洲冈比亚西部的草原，长着一种红色的能发光的野草——“灯草”。别看它只是一棵小草，它所发出的光亮甚至可以与路灯相媲美。科學家研究发现，“灯草”的叶片表面含磷，每当夜幕降临，这种草便闪闪发光，把周围的一切照得十分清晰。因为“灯草”能发光，当地居民就把它移植到自己屋门口或院门口，作为晚上照明的“路灯”。美国科学家还从这种“灯草”当中获得灵感，将海洋中发光藻类的基因移植到了盆栽植物中，成功地培育出了名为“星光阿凡达”的发光植物。

在山区的森林中，常常能见到许多树木在夜晚闪闪发光。其实，会发光的不是树木本身，而是一种寄生在树身上的真菌——蜜环菌。

这种蜜环菌为什么能发光呢？生物学家研究发现，蜜环菌的菌丝侵染了木材纤维后，能分泌出一些分解木材的酶，这些酶可将纤维素、木质素转化为真菌能够吸收的小分子物质，如葡萄糖、酚类等。蜜环菌的菌丝细胞得到这些食物后就开始不停地繁衍、长大，同时积累大量能够产生荧光的物质。这些带荧光的物质在荧光酶的催化作用下氧化，并把化学能转化为光能。

住在海边的人，曾发现一种奇怪的现象：凡是风雨之夜，无论谁在沙滩上行走，他留在沙滩上的脚印都会发光。后来，科学家经过研究发现，这是甲藻造成的。海藻中有许多藻类植物，甲藻便是其中之一。甲藻的不同之处在于它能发出荧光。甲藻的细胞内含有荧光酶和荧光素，平时不显得特别，一旦受到刺激或氧气十分充足时，便会产生光亮。风雨之夜，当甲藻被海浪冲上沙滩后，由于雨水的浸润，甲藻没有马上死去，这时如果有人在沙滩上行走，甲藻受到脚踩的刺激后，便会重新发光，看起来就像沙滩上的脚印在发光。

澳大利亚草原上生长着一种发光蘑菇。当它的孢子随气流飘散时，闪着荧光的孢子就像一条变化莫测的彩带，能照亮周围大片地区。为什么这种蘑菇能发光呢？科学家从发光蘑菇的细胞组织中分离出了荧光素和荧光酶，揭开了它发光的秘密。另外，研究人员还发现，发光蘑菇的光亮度及发光的持久性受环境、温度及水分的制约，同时也随着发光蘑菇本身的营养条件及衰老状态而变化。科学家认为，这种蘑菇之所以发光，是利用这种方式吸引昆虫，以帮助孢子传播。

古巴有一种美丽的发光植物，每当黄昏时花朵才开始绽放。这种花的花蕊中聚集了大量的磷，微风吹过，花蕊就会释放出明亮的异彩，仿佛无数萤火虫在花蕊间翩翩起舞。有意思的是，一旦黑夜逝去，这种花就像完成了使命，很快就凋谢了。

夜皇后是百合科郁金香属的花卉。它的花朵内聚集了大量的磷，一旦与空气接触就会发光。夜间活动的昆虫见到亮光，就会被吸引前去帮助它传播花粉。夜皇后的花朵发光，实际上是为了适应环境而形成的特殊本领。