疫情让教育迈向新时代？

芦伟

一夜之间教育变成了虚拟

没有时间进行可行性研究、用户群体或试点计划，因为Covid-19的隔离措施使一个又一个国家突然“停止”，关闭学校、学院和大学。由于超过62%的注册学习者受到影响，教育工作者迎接了在虚拟世界中继续教育的挑战，史无前例而且几乎是瞬间就转向了远程教学。

探索新的教与学的方法对教育来说并不是什么新鲜事。在过去20年里，技术使教育从被动学习转向主动学习，但这次Covid-19疫情将整个课程、教职员工和学生带入虚拟空间的转变过程却太迅速，以至于没有留下任何回旋空间，其规模和速度让人头晕目眩。

Maverick AV Solutions副总裁乔尔·奇蒙德斯表示，技术决策是在几天几周内做出的，而不是数月或数年。几乎一夜之间，教育变成了虚拟。无论是一所学校、学院还是大学，当务之急就是马上开始运作。如今教学机构能够像新常态一样迅速地开展工作，这是所有相关人员的功劳。

VC受益 用户猛增

许多学校接受了视频会议（VC）技术。普罗米修斯电子白板市场负责人吉姆·沃利斯称，一些学校使用VC软件的频率每天多达4节课，同时学校还每天向网站上传资源，供家长查看和下载。还有的学校利用技术创建了虚拟社区，而不仅仅是虚拟教室。

毫无疑问，具有远程教学经验的学校在这次转变中具有优势。如英国格拉德小学多年来一直与全球学习视频会议厂商VCfGL密切合作，开发其对VC的使用，因此它并不像很多学校那样面临诸多困难。不少学校的教育工作者是在缺乏指导的情况下，根据所使用的技术开辟出一条自己的VC道路。

在各级教育中，学生和教师都坐在屏幕前参与虚拟学习，导致VC的使用量猛增。Zoom，Teams，Hangouts这些VC工具发挥了巨大作用，其中Zoom是最热门的VC工具，它取消了对学校免费账户40分钟的限制，使得注册用户井喷式增长。其他非教育专用的共享和管理工具，如Dropbox和Trello，也随着教育工作者寻找管理课堂、作业、共享资源的系统工具，使用率直线攀升。

随着优先级的改变，拥有学习管理系统（LMS）和虚拟学习环境（VLE）的机构，突然发现他们的系统变得至关重要。“许多学校第一次认真实践LMS系统，”大英百科全书的销售主管艾玛·科克说。“我相信，LMS将继续证明LMS是一个必不可少的工具。”

许多人根本没有意识到他们现有的技术能做些什么。英国西北部一所大学的一位英语讲师说，他对自己已经有这么多远程学习和协作工具感到非常吃惊。他解释说：“我注意到Blackboard在线教学平台上的‘协作功能，但以前没有任何理由使用它，而现在我一直对有这个功能感到非常惊喜。”

强化扩展功能 增值变成必备

随着各大学将全部课程都放在网上，确保学生能够完成学年，并确保未提供的服务无需偿还学费，录播授课系统也从增值服务转变为教学基本必备工具。

谢菲尔德大学提供的统计数据显示：在Covid-19之前，89%的讲座都存储在该校120多个教学空间中，那里安装了Encore录播授课系统。在Covid-19隔离期间，使用数从每天1～2次激增到每天120次。而Blackboard在线教学平台的使用量也急剧增长，从每天仅有30个视频上传增加到每天3，000个视频。

Edtech品牌已经迅速行动起来，提供支持其教育用户的工具。在线教育平台软件Panopto添加了Zoom集成，允许在平台内管理Zoom类会话，为每个学生创建一个类似YouTube的视频库，反映他们的个人课程结构，这样他们就可以搜索对他们说的或屏幕上显示的每个单词。

大学管理员可以自动将课程路由到每个学生的Panopto图书馆，系统使用行业标准的学习工具互操作性（LTI）将Zoom会话与注册数据联系起来。Panopto首席执行官埃里克？伯恩斯说：“我每天都会从大学首席信息官那里听到他们在将业务转移到网上时所面临的挑战。这些忙碌的管理员需要LTI映射Zoom等功能，以便以最小的IT開销快速扩展在线学习。”

其他品牌也扩展了基于教室的工具包功能。例如，明基已经发布了EZWrite Live——一个支持远程学习的免费网络平台，允许用户在云端的虚拟白板上共享和协作，并提供每两周一次的“询问专家”虚拟访问会，明基员工提供远程协作，以帮助和支持用户。

此次疫情也突显出一些学生缺乏技术接入的条件，即使在世界先进国家也是如此。据报道，在英国由于缺乏计算机或互联网接入，有70万儿童错过了学业。为此，普罗米修斯通过电视向全国播送教育课程，以确保所有学生每天都能获得至少一种形式的教育。

被迫使用工具的不利

“教育家们争先恐后地让教学适应在线学习环境，”Cypher learning的首席执行官格雷厄姆·格拉斯说，“结果发现并不是那么容易。不同的学习环境需要不同的策略。虽然工具已经被仓促安装并学会满足现在的需求，但并不适合长期使用。这些工具可能在短期内或在一节课时有效，但并不是为了让学生日复一日、一节又一节课地参与进来而设计的。”

InterHigh school在线学校艺术系主任卡桑德拉·米林顿表示：“开放式平台不适合年轻人，为了安全、安全和高效，教育工作者最好考虑专门为学校和学生设计的平台。”

一些学校，通常是那些技术知识和经验较少的学校，出于安全考虑，拒绝使用非教育专用VC进行远程教学。这些学校受到罕见但被广泛报道的“Zoom炸弹”事件的惊吓，导致美国、德国、台湾和新加坡禁止使用Zoom。

大英百科全书的销售主管艾玛？科克说，“无论如何，对许多教师来说，这都是一次令人大开眼界的经验，展示了VC技术如何支持传统教学媒体的使用”。

“Covid-19除了对我们的破坏性影响之外，”米林顿补充道，“还给了我们反思的机会，迫使我们面对不同的工作方式，这些方式许多人之前都不愿体验。”

给AV带来的机遇

Maverick AV Solutions的主管安妮·玛丽·康斯坦丁努说，AV行业可以有效的帮助学校和高等教育提升技术水平，从教室里包括摄像头在内的工具包、到利用显示技术连接远程学生，以及培训在线课程等。

“学校没有这些现成的服务来源，这对AV集成商来说是一个很好的机会。我们遇到的主要问题包括质量低劣的音频，这意味着学生们很难舒服地听课，缺乏互动性，以及缺乏教师培训。”

糟糕的音频会让人疲惫不堪，阻碍参与度：“在远程教学中，声音越自然，听众的参与度就越高，”舒尔英国集成系统销售总监詹姆斯·希尔表示。

在希尔看来，迫切需要提高技术人员和教师的技能，VC为这两个群体提供了持续专业发展的途径。

想象未来

全球范围的隔离封锁措施加速了远程教育的趋势，这种趋势是否会成为教育一个转折点？

纽约大学斯特恩分校的斯科特？加洛韦教授预测说：“大学将大幅增加在技术上的投入，采用软件即服务的教学工具，甚至将整个课程外包出去。”

加洛韦设想未来校园的地理位置将不再是制约因素，而且大多数课程都是混合的，入学人数急剧增加。他解释说，大学教育的公式是认证+教育+经验，但去掉校园经验，规则就会改变。

未来科技公司将与世界一流大学合作，以较低的成本提供课程，远程学生可以从一系列精英大学品牌中挑选模块，建立自己的学位课程。

尽管目前顶尖大学在学位课程上的利润率高得令人难以置信，在某些情况下甚至高达90%，但远程课程的潜力更大。当物理校园的空间限制从等式中去掉时，就没有对可入学学生人数的限制了。

Galloway的预测表明，向远程学习的转变可能会成为地震性转变的催化剂。技术的破坏力加上Covid-19疫情所必需的全球教育实验，完全可以等同于一个新的教育时代。