一座天桥通天堑

奇山异水、飞鸟走兽，这片与世隔绝的净土原本默默地静守在那里，经受着天长地久的寂寞。突然有一天高速拉通了，这片总面积3383.5公顷的土地蓦然闯入世人眼帘，从此也有了一个新名字——湖南矮寨国家森林公园。

矮寨国家森林公園位于湖南省吉首市西南部、云贵高原的余脉、武陵山东麓，森林覆盖率达87.1%，由独立的三大片区——矮寨片区、红山片区和深坳片区组成，是集“奇谷、奇桥、奇石、奇俗”于一体的山岳型峡谷森林公园，也是吉首市名副其实的“后花园”。

公园属低山丘陵地貌，拥有独特的喀斯特地貌，众多的沟谷、溪流及水域。独特的地理环境和湿润的亚热带气候造就了公园内丰富的植物资源，这里拥有集中连片保存较完整的天然次生林。其中，不仅有国家Ⅰ级保护植物南方红豆杉、苏铁、银杏、水杉，还有众多古树名木，生长年龄在100年以上的有1000余株。

茂密的森林植被为野生动物提供了良好的生存环境，过去，它们不为“世俗”所扰，如今，更需要我们的呵护。园内野生动物有228种，其中国家重点保护动物21种，有大鲵、虎纹蛙、红腹锦鸡等。

矮寨片区里，时光仿佛倒流了，天堑变成通途大道。

群山间，一条蜿蜒山路领你“误入”旧时光。古苗寨里，古老的石碾，在静静地诉说着岁月的故事，那一道深深的碾辙，沉淀了多少辈人的喜怒哀乐;一排水车，闯入眼帘，在河边站立成一道亮丽的风景线;一群鸭子在淙淙的河流里追逐嬉戏，时不时吞吃着河里的小鱼和虾米;两位苗族阿婆在大门口闲聊，说着我们听不懂的苗语，但那爽朗的笑声告诉我们这应该是个美丽的故事;老屋里的织布机，则默默地等待着主人的唤醒……

走出苗寨，可以看见曾经转过千山万水的德夯大峡谷由矮寨大桥拉通了。桥长1176米、高350米。矮寨大桥工程曾经创造了四个世界第一：大桥主跨1176米，跨峡谷悬索桥，创世界第一;首次采用塔、梁完全分离的结构设计方案，创世界第一;首次采用“轨索滑移法”架设钢桁梁，创世界第一;首次采用岩锚吊索结构，并用炭纤维作为预应力筋材，创世界第一。矮寨大桥，被当地苗族同胞称为“天桥”，矮寨坡的盘山公路，则被称为“天路”。“天桥”和“天路”相互交织，成为奇观中的奇观。

红山片区距城区仅1.5公里，以人工林植被景观独具特色，植被类型为针叶林、针阔混交林，主要群落有杉木林、马尾松林，红枫林，以及枫香与马尾松的混交林等。深坳片区拥有以利川润楠、青冈、黄连木等为优势种构成的次生林，对于保护区域内生物多样性具有重要意义和价值。