蝗虫群聚成因新发现

蝗虫群聚成因新发现

根据尤瓦罗夫1921年提出的蝗虫型变理论，蝗虫之所以能成灾是因其可以从低密度的散居型转变为高密度的群居型。关于蝗群的成因曾有食物、繁殖地、性成熟、群聚信息素、气候等多种假说，群聚信息素被认为是蝗虫能够聚集的最关键因素。目前发现的几种有可能是蝗虫群聚信息素的化合物，如蝗醇、蝗酚等，没有一种化合物能符合群聚信息素的所有标准，特别是没有野外种群验证的证据。最近，中国研究人员通过分析群居型和散居型蝗虫的体表和粪便挥发物，在35种化合物中鉴定出由群居飞蝗释放的一种名为4-乙烯基苯甲醚（4VA）的小分子有机化合物。一系列行为实验证实，4VA对群居型和散居型飞蝗的不同发育阶段和性别都有很强的吸引力。即便僅有四五只散居蝗虫被安置在一起，它们也会产生和释放这种信息素并且还能吸引野外的蝗虫。

肥胖对大脑影响有多大

一项新的研究证实，肥胖会严重影响大脑活动，并增加罹患阿尔茨海默病以及许多其他精神和认知疾病的风险。研究人员通过单光子发射计算机断层扫描（SPECT）技术，分析了1.77万人共3.54万次大脑影像学检查的血流量情况。血流量低是阿尔茨海默病的重要预测指标，还与抑郁症、注意缺陷多动障碍、双向情感障碍、精神分裂症等疾病有关。研究人员观察到，在整个人群中，随着BMI（体重指数）的不断增加，几乎大脑所有区域，包括与阿尔茨海默病密切相关的区域，都表现出了血流量明显下降的趋势。无论受试者大脑处于休息状态还是工作状态都是如此。不过，研究人员称，通过调整饮食、定期运动等，将大脑置于“康复环境”中，仍然可以改善大脑健康。

用砖头储能

砖头除了能砌墙，还可以用来干什么？一项最新的材料研究称，砖头还能储存电能。研究人员利用砖的多孔结构，使用气相沉积技术为整块砖添加了一层名为PEDOT的导电聚合物，让砖变成一个储能电极。红砖的红色来源—氧化铁，对于诱发聚合反应来说十分关键。研究人员用一个概念验证装置证明，可以用一块砖直接给一个发光二极管（LED）充电。一块块储能砖砌成的墙或能储存大量电能，从而使这种传统建筑材料摇身一变为具有储能功能的多用途增值建筑材料。