阿根廷古生物学家复原两亿多年前乌龟化石

8月18日，据新华社报道，阿根廷古生物学家日前复原了距今约2.05亿年前的乌龟化石并制成标本，这一发现为学界研究三叠纪时期动物的进化提供了重要支撑。在阿根廷西北部的圣胡安省，古生物学家发现了约20种三叠纪物种的化石，其中包括至少四组这种远古乌龟的化石。这些乌龟化石分别于2015年和2018年被发现，阿根廷古生物学家近期才完成复原并制成标本，复原后的龟壳直径在40至50厘米之間。

阿根廷圣胡安国立大学古生物学家表示新发现的远古乌龟可以被认作是现代乌龟进化的最初形态。这种远古乌龟虽然已经形成了龟壳，但不会将头或者四肢缩进龟壳中，古生物学家还不能理解为何乌龟会进化出龟壳。阿根廷国家科学技术研究委员会研究员、古生物学家塞西莉亚·阿帕尔德蒂表示，现代乌龟最显著的特点就是背部和腹侧拥有龟板构成的龟壳，而这种新发现乌龟的龟板外围存在现代乌龟没有的空洞，研究人员还不知道这些空洞有什么作用。阿帕尔德蒂说，学界一般认为乌龟最早出现在三叠纪，新发现的乌龟化石是与那个遥远时代的又一个联系，告诉当今人类遥远的物种是如何起源和进化、慢慢演变为现在的样子。