项立刚
最近,美国最大芯片制造商之一英伟达(Nvid⁃ia)发表声明,将以400亿美元(现金+股票)的价格从日本软银集团手中收购其英国芯片设计子公司ARM。英伟达和软银表示,这笔交易将重塑全球半导体格局。这项交易将给中国企业带来什么影响、中国应不应该否决这项交易引发舆论关注。
ARM曾经是一家芯片设计公司,但是在市场竞争中落败,近年来逐渐转向架构授权,全球90%的智能手机处理器和其他类型的移动芯片使用的都是ARM公司的芯片设计方案。而且,随着现在全球芯片架构从强大计算能力向微核心的转变,ARM架构很有可能会成为主导未来的芯片架构。如果全球最大的GPU制造商、芯片巨头英伟达成功将全球最大的芯片架构(IP)供应商收入囊中,将意味着一个芯片“巨无霸”的诞生。
在全球的芯片领域,ARM是一家相对独立的公司,它把ARM架构授权给所有的芯片公司,收取授权费。从这个意义上讲,ARM是中立的,它和所有的芯片公司都是合作伙伴,不存在竞争关系,所有的公司和ARM合作都是安全、不受限制的。而在英伟达收购ARM之后,这一中立性将受到影响。一方面,收购ARM以后的英伟达可能利用其市场垄断地位压制竞争对手,使其竞争对手得不到授权或者不能公平地得到授权;另一方面,被美国芯片巨头英伟达收购之后,ARM将受到美国CFIUS(美国外资投资委员会)法规的约束,ARM产品出口到包括中国在内的全球主要市场,意味着这些出口都必须遵守美国CFIUS法规。
因此,从中国的角度来看,一旦ARM被美国公司收购,对中国的芯片产业发展而言,有可能是非常不利的。目前,美国不断收紧其在芯片领域的控制地位,无所不用其极地对中国领先的科技企业进行制裁和打压,英伟达收购ARM后中国智能手机的专利根基就更被美国公司捏在手中,对中国的国家安全和产业安全造成的潜在威胁也是显而易见的。
根据中国《反垄断法》及相关规定,如果两家公司在全球范围内的营业额超过100亿元人民币,无论是否牵扯到中国企业,都要纳入中国的反垄断监管之中。无论ARM还是英伟达都满足这一条件,同时中国还是ARM的最大市场,所以这个并购案无疑需要得到中国审批。笔者认为,对于这一并购案,我们的相关监管部门必须进行深入、全面的调查研究,广泛听取产业界意见,在必要的时候可以予以否决。
重大的行业重组,绝不仅是一两个企业之间的事,这关系整个产业的健康发展和国家安全,此前美国总统特朗普出于国家安全的考虑就曾下令否决博通公司对高通公司的收购案。今天英伟达对ARM的收购,事关中国产业和国家安全问题,英伟达公司有必要对中国做出详尽和有说服力的解释,对产业安全问题有切实的承诺。笔者认为,只有形成真正能让我们放心的方案,并购案才有放行的可能性。▲(作者是信息消费联盟理事长)