木卫二为何有可能孕育生命？

木卫二是一个温和的世界，其表面被冰层覆盖，底层是一片海洋。科学家认为，地球海洋孕育了生命，而与地球有类似环境的木卫二，也有可能孕育生命。因此，木卫二的冰下海洋成为科学家寻找地外生命的目标之一。下面就让我们一起揭开木卫二的神秘面纱吧！

2013年，美国宇航局宣布使用哈勃太空望远镜的研究人员发现了木卫二可能积极向太空供水的证据。这意味着木卫二上具有地质活动性，我们可以通过采样对水汽进行采集，最终来了解木卫二的大气组成。

新视野号（New Horizons）探测器前往冥王星途中，路过木星，极为巧合地捕捉到木卫二在木星上方升起的奇观。

接下来是一系列最近由NASA进行再处理的木卫二旧照。这张图片由伽利略号探测器拍摄，色调得到重新调整。在木卫二厚厚的冰壳之下隐藏着大片盐水海洋，含水量超过了地球。人类如何得知这一点？20世纪90年代，NASA向木星发射了伽利略探测器，机载磁力计检测到木卫二上有某种导电的物质，而盐是极佳的导体。

接下来的三张图片均摄于1998年9月26日。图中这片区域名为“混沌过渡（Chaos Transition）”。木卫二的独特之处还在于覆盖地表的混沌地形。科学家们认为，这些诡异的图案是不同过程的综合结果，其中一大成因是潮汐加热现象。

图中这片区域名为“阿格诺尔线附近混沌（Chaos Near Agenor Linea）”。木卫二上也出现了水汽羽流自地下深处喷射而出的现象。对水的搅动以及混合雪泥的冰也可能改变地表的形态。水的存在让科学家们认为木卫二可能孕育生命。为此，NASA将在2024年发射木卫二的专属探测器——欧罗巴快帆（Europa Clipper）。

木卫二上，这片区域被称为“纵横带（Crisscrossing Bands）”。含盐条纹彼此交错。这些带状地貌很可能形成于地表开裂、再闭合之时。

如果能站在木星上，看到的木卫二会是这般模样。沧桑地貌一览无余。较暗的条纹地形上积聚起来的物质大部分是盐，不是冰。