国之脊梁，一生尽瘁

叱咤天河众川水，奔泻流注人间去。

浇注万顷嘉禾绿，从此人间无旱魅。

这首诗，是李吉均院士26岁那年写下的。当时他刚从兰州大学地理学专业毕业，投身冰川研究，一干，就是一辈子。李吉均高中毕业时身体比较羸弱，大家知道他的“探矿理想”后，都觉得他身体肯定吃不消，干不了地质这行。李吉均不气馁，为增强体质，大学校园的操场上常常能见到他的身影。他坚持天天跑步，晚上洗冷水澡，如此下来，练就了一副好身板，更为日后的野外工作打下了基础。

李吉均博览群书，但他并不是书斋中的地理学家。李吉均院士的儿子、兰州大学资源环境学院教授李丁说，父亲对事业的执着精神从小就深深地影响了他，“我也和他一起经历过好几次危险的情况，差一点一车人都回不来了。但是，只要身体条件还可以，不论多高的山，他一定会坚持到现场”。20世纪90年代，他曾跟随父亲去野外考察，途中遭遇降雪，在下山的時候，汽车在山路上打滑，“虽然有惊无险，但现在想起来都很后怕”。他不是不会变老，也不是不知劳累，而是在用实际行动，向学生们传授着踏实做事的道理。几年前，在一次接受采访时，李吉均笑言：“我前两天做梦还梦见冰川，梦见自己睡在冰川上。”

李吉均亲自指导的100多名硕士和博士研究生中，许多人都已成为我国地理学研究领域的骨干力量和学术带头人。尤其是“一师门四院士”（李吉均、秦大河、姚檀栋、陈发虎）“李吉均、秦大河、效存德师生三代勇闯地球三极”的故事，长期以来在科教界传为佳话。