МА ЛЯН И ВОЛШЕБНАЯ КИСТЬ

ГАО МО

Жил-был некогда мальчик по имени Ма Лян. Он рано остался сиротой и с самого детства вынужден был сам зарабатывать себе на жизнь: он собирал хворост на продажу да помогал крестьянам косить траву. Но больше всего на свете Ма Лян любил рисовать. Да вот беда – у мальчика не было кисти, и люди потешались над ним: «Где это слыхано, чтобы сын бедняка учился рисовать?» Но он никогда не падал духом и всегда находил возможность рисовать подручными средствами.

Как-то раз Ма Лян вернулся в свою лачугу особенно поздно и, добравшись до подстилки, сразу уснул. Ему приснился старик с белой бородой и кистью, сиявшей, как золото. Старик протянул кисть Ма Ляну и сказал: «Теперь твои руки умеют рисовать». Юноша был безумно рад, но тут он проснулся и начал сокрушаться, что все произошедшее было всего лишь сном… И в этот-то момент Ма Лян заметил, что сжимает в своей руке настоящую кисть!

Кисть была не обычная, а волшебная. Все, что ей нарисуешь, ставало явью. С волшебной кистью Ма Лян рисовал бедным крестьянам все необходимое: у кого не было плуга, шли к Ма Ляну, и художник рисовал им плуг; у кого не было вола, просили нарисовать вола, и появлялся вол. Все в деревне были очень благодарны за такую помощь.

Вести о необычном художнике с волшебной кистью быстро дошла до императора, который захотел нанять Ма Ляна, но тот, зная, как властители плохо обращаются с бедняками, ни в какую не хотел работать при дворе. Император же, узнав об отказе художника, пришел в ярость и приказал отобрать у Ма Ляна волшебную кисть, а самого юношу отправить в тюрьму.

Император стал сам рисовать волшебной кистью, но сколько ни пытался изобразить несметные сокровища, они все же не ставали явью. Ничего не оставалось, как освободить Ма Ляна и лестью расположить его к себе. Художник же думал лишь о том, как вернуть волшебную кисть, поэтому сделал вид, что готов служить императору.

Видя, что Ма Лян готов служить двору, император вернул ему волшебную кисть и попросил нарисовать денежное дерево. Волшебная кисть Ма Ляна побежала по бумаге, и перед императором раскинулось безбрежное море. На синей-синей глади не было ни морщинки, вода сверкала и искрилась, как огромное нефритовое зеркало. «А почему нет денежного дерева?» – спросил в гневе император. Ма Лян несколько раз легонько коснулся бумаги кистью, и среди морской глади появился маленький остров, еще пару штрихов, и на острове выросли высокие раскидистые деревья. После этого художник сказал: «Вот оно – денежное дерево». «Скорей нарисуй корабль!» – приказал император, и Ма Лян без промедления нарисовал большой деревянный корабль под парусами. Император со всеми своими придворными поспешно сел на корабль, а Ма Лян тем временем несколькими мазками изобразил ветер – поднялась частая зыбь, паруса надулись, и корабль двинулся по морю.

И император крикнул Ма Ляну: «Побольше ветра, черепаший сын!» Ма Лян прибавил еще несколько мазков, и по морю пошли белые барашки, парус натянулся, и корабль стремительно помчался вперед.

Теперь император был доволен. Но кисть Ма Ляна быстро двигалась по бумаге – море заревело, закручивая, как свитки, гребни огромных волн. Корабль накренился. Император вымок до нитки. Он крепко ухватился за мачту и, вытянув шею, изо всех сил кричал Ма Ляну: «Довольно ветра, довольно ветра!» Однако Ма Лян и слушать ничего не хотел. Он без устали рисовал ветер, и на море поднялся ураган. Небо покрылось черными тучами, волны вздымались стеной и раз за разом обрушивались на корабль. Корабль скрипел и трещал под свирепыми ударами волн, а потом и вовсе развалился. Напрасно император и придворные цеплялись за сломанную мачту. Все они скоро пошли ко дну.

А куда же делся Ма Лян? Говорят, что он вернулся в деревню и продолжает рисовать беднякам волшебные картины.