时间困境

刘琦

“8点30分，在诊所旁的咖啡厅见面。”他站起身，跟我友好地握了握手，就转身往外走了，他出门前，我试探性地冲他喊道：“你就不怕我不去吗？”

他没有回头，只是说了一句话：“你每次都会去。”然后他就走了。

我坐在办公桌前，整理着思路。一个陌生人闯进我的诊所，告诉我他叫杨柳，他被困在了今天，而且他说的话让我不得不相信他，我决定帮他。如果这事是真的，我帮助他逃离困境。如果这只是他的妄想症，那今天就是我治疗这个病人的开端。

我看了看日历：2007年7月1日。

又看了看时间：上午8时20分。

我换下工作服，穿上一套自认为得体的便衣，离开诊所去了约定的咖啡厅。

咖啡厅里人不多，我在一个冷清的角落里发现了杨柳。他安静地坐在那里，冲我摆了摆手。我径直走过去坐下，礼貌地看着他。

“我给你点了一杯卡布奇诺。”他微笑着说。

“你怎么知道我喝这个？”

“你以前说过。”

“你好像对一切都了如指掌。”

“可以这么说。我现在唯一拥有的就是时间，不再拥有的也是时间，在漫长的时间中，我了解了很多事情。”

“给我讲讲你的故事。你想让我帮你，我得知道前因后果。”

“2007年7月1日，对你来说就是今天，对我来说，是遥远过去的某个今天，是这一切闹剧的开始。我醒过来，照常去上班，发现一切变得似曾相识，小区门口打招呼的保安，公交站牌前吵架的情侣，地铁里哇哇大哭的孩子，我看着这一切熟悉的场景，猛地反应过来，这些我都经历过，我周围的人都在做着和昨天一模一样的动作，说着一模一样的话。我惊恐地拿出手机，看到上面显示的日期：2007年7月1日。你应该看看我当时的反应，我像个疯子一样沖出地铁站，大声喊着：今天应该是7月2日……”

杨柳喝了口咖啡，低头沉思起来，他陷入了一场久远的记忆，正从过往的记忆中抽出一丝鲜活的细节，伴随着他的沉思，空气似乎也跟着变得凝滞起来。

几秒钟后他抬起头，又继续说下去：“我以为这是个恶作剧，整个城市的人联合起来开我的玩笑，甚至连我的手机都在欺骗我。我知道这种可能性几乎为零，但当时我无法接受这一切，只能这样安慰自己。我在家里沮丧地睡了一觉，第二天照常醒来，期望一切都恢复正常，可时间还是7月1日，我走出家门，看到周围人仍在做着同样的事情。第三天、第四天……就这样过了很多次循环，我不得不接受了自己的遭遇。”

“到现在过去多少天了？”我问。

“你应该说循环了多少次，4 383次，整整12年，我都困在同一天。”

“这12年，你慢慢了解了这个城市的一切，像个神明一样游走在我们周围。”

“但你知道我有多痛苦吗？我没有了未来，我生活的世界变成了一成不变的地狱。你睡一觉醒来就是新的一天——7月2日，可我呢？我出不去。第三年的时候，我爱上一个姑娘，我在那天快结束的时候获得了她的一点好感，可是第二天一切又从零开始，她不认识我，我只能重新来过。我试了512次，始终无法让她在一天内爱上我，可我没有更多的时间和她积累好感，我只能放弃。”

“我很同情你。”我说。

“这也是为什么我找你帮忙的原因，医生，你相信我，而且理解我。”杨柳把剩余的咖啡一饮而尽，看了看手表，然后对我说：“好了，我们办正事吧。”

“看到那边坐着的中年人了吗？穿着西装。”杨柳指了指靠窗的一个位置。

我点点头。

“他一分钟后会去卫生间，我们要做的第一件事，就是把他打晕，拿到他的工卡。”

“这不违法吗？”我疑惑地问。

“违法，但没关系。就像你说的，我是这个世界的神明，会有人来抓神明吗？”杨柳笑了笑，这笑容里带有一丝恶作剧的味道。

“可是他们会来抓我，也许明天我就会被逮进监狱。”

“站在我的角度，我没有明天，所以你也没有，这事只要成功了，就不会有任何事情。”

“你是说以前失败过？”

“失败过，最开始几次，我们被他制服抓进了监狱。可没关系，过了零点，我还是躺在自己的卧室里睡觉，醒了之后去诊所找你，当然，你也在那里等着我，然后我们继续尝试这件事。”

“你被困在同一天，这让你有了无限重来的能力，你可以一次次失败，一次次尝试……”

“你说得非常对！你终于开始以我的思路思考问题了。”

“就像打游戏一样，你是主角，我们则成了可以被预测行动的NPC（非玩家控制角色）。”

“可是游戏也会玩腻，我现在要做的只有一件事——逃出这场噩梦般的游戏。”

那个西装中年男人站起身来，向卫生间走去。

“好了，我们跟在他后面。”我和杨柳跟着他，尽量步履轻松，就像两个去卫生间的普通人。

“你在正面吸引他的注意。”杨柳说。我进了卫生间，故意撞了西装男人一下，然后和他争执起来。西装男人背朝着门，冲我大声喊叫起来，他不断向我逼近，一场斗殴似乎不可避免了。然后“砰”的一声清脆的声响，西装男人倒了下去，杨柳出现在男人刚刚站立的地方，他手里举着一个棒球棍，又晃了晃，对我说道：“好了，拿他的工卡吧，任务完成。”我蹲下去，从他身上摸索出工卡，然后又探了探他的鼻息。

“还活着，我还担心你刚才那一击把他打死了呢！”

“不会的，我往他后脑勺打过一千多次了，力度掌握得很好。”杨柳呵呵地笑着。

“那最开始几次呢？”我抬起头。

“我就知道你会问这个问题，你每次都问。最开始有几次，真的力度太大，把他给……”

“打死了？”

“可第二天他不又活过来了吗？一切又重新开始……”

我无奈地摇了摇头，站在他的角度思考问题，这世界真是奇怪，似乎做任何事情都不用考虑后果，不用承担责任，因为一切都可以重来。我又看了看工卡上面的字：史义，西区核能发电站厂高级工程师。

“你要混进核电站？”我惊讶地问他，心里有点犹豫要不要继续帮他。

“是我们要混进去，计划的最后一步，必须有你帮我。”杨柳认真地看着我，那双眼睛中透出无尽的疲惫，让人同情。无数次的时间循环，消耗尽了他眼中本该有的希望和灵性。

“我们走吧。”我说，“既然答应帮你了，就要帮到底。”

“哎，等等……”我反应过来，“既然我做的事情你以前都见过，所以你知道我会继续帮你，那你刚才的眼神……你骗我，你知道我……”

“哈哈……给一成不变的生活增加一点乐趣嘛！”杨柳像个大男孩一样笑起来，“该走了，外面的卡车都准备好了！”

我坐在卡车的副驾驶，杨柳正专心致志地开着车。我拿着一本画有图解的小册子翻了翻，然后问他：“所以，车厢里装了一整套时空扭曲装置？”

“没错，有这个装置的配合，才能完成我的计划！”

“你的计划到底是什么？”

“为了弄明白我身上发生的事情，我在图书馆泡了三年，相对论、量子力学、弦论，我研究了大量的现代物理学理论。后来我得出一个结论：时间既然是一个维度，那它就和空间维度一样，可以伸缩、延展，甚至蜷曲起来。如果我的时间蜷曲了呢？就像一团毛线球，我的时间从一生蜷曲成了一天，于是我每天都在重复着同一天，就像永远也走不出的莫比乌斯环。”

“我明白了，正常人的时间毛线是笔直的，指向未来，可是你的时间毛线却是一个莫比乌斯环，不断重复着自己，把你困在了今天。”

“就是这样，医生！”杨柳有些兴奋，“你真是我的最佳搭档啊，我说的事情，你一点就通，就好像我们搭档了好多年。不过这也是事实，我们每天都在一起做这件事，离我第一次见你，已经过去四年多了。”

“对我来说，这还是第一次见你。”

“你看，这就是悲哀所在，我跟你培养了四年的友谊和默契，但你却一无所知，这种境遇让我越发孤独，也让我发誓要逃离这个诅咒。如果我能把蜷曲的时间重新拉直，那我就会回到正常人的生活轨道。”

“这套装置就是干这事的吗？”

“对！这是九天未来科技研制的一台时空扭曲原型机，因为性能很不稳定，且耗电量极大，所以一直被搁置在他们的仓库里，后来被我偶然发现了，这给了我逃离时间困境极大的鼓舞。我本來还想自己做一台类似的装置，如果那样的话，也许我得用上百年才能学会造这台机器的知识。”

同一天重复上百年，也就是几万次，每天学习枯燥的工程理论，苍老的灵魂困在年轻的躯体里，记忆残留着一丝微弱的希望，只为了逃离这个诅咒，我不敢想象，他到底怎样才能承受住这些。

“那你是怎么把这台机器偷出来的？”我又问。

“我买下来了。”

“你竟然有钱买下这台机器！”

“我买下了整个九天未来科技公司。”他用平静的语气回答我，似乎这只是一次微不足道，没必要提及的交易。

我用难以置信的表情看着他。

“如果你有这么长时间来探索一个城市，知道别人所不知道的，你也就知道如何在一个小时内变成亿万富翁，并且买下一家科技公司。”

“你为什么不买下我们要去的核电站？”

“那是政府的，钱办不成这事。”

卡车里沉默起来，很快我们就到了检查站，靠着工卡，我们顺利混了进去。

“我们到了。”杨柳说。杨柳把卡车开到一个车间，里面有很多运转的机器和高压线网。

“把那个红色的开关打开。”杨柳对我说。

我按照他的指示，按下了墙壁上的红色按钮。

“然后把这些线连接到核电输出装置……”杨柳自言自语着，打开了卡车的后门，他从里面拽出了几条不同颜色的线，那些线乱糟糟地缠绕在一起，像是某种命运的暗示。他拖着这些沉重的电线，一步步走到墙壁边，把它们插到了转接口上。然后他一步步走回来，每一步都走得很有仪式感。

他走到卡车边跳上去，回过头来对我说：“待会儿我钻进这台时空装置里，你就再按一次红色开关，高压电就通过来了，要用到这个核电站30%的功率才能让它运转起来。”

“然后你的时间线就被拉直了，是吗？”

“是的。”他说，“如果顺利的话。”

“我们失败的那一千多次，都是在哪个环节出的问题？”我问。

“99%都是在这个环节，这台机器不稳定，很容易爆炸。不幸的是，之前的每一次它都失败了，每次失败后我只能对其进行微调。”

“所以只能靠我们冒险了。”

“对，我们是用人命一次次试错……”

“我猜，有很多次死状一定很惨吧。”

杨柳没有回答我，他又看了我几眼，摆了一个胜利的手势，对我说：“祝我们顺利吧！”

然后他钻进了时空装置。隔着装置的透明窗，我看到他冲我点了点头。我数了三下，按下了红色按钮。那台机器嗡嗡地运转起来，看起来一切正常。我尝试想象之前的一千多次，自己站在这里，到底是怎样的心境。我打量着这个陌生的地方，自己竟然来过一千多次，但却完全不记得，这让我产生了一种奇妙的错位感。突然间，从那台机器里开始冒出丝丝白烟，还伴有不规律的刺耳噪音。白烟越来越浓，噪音也越来越大，然后机器爆炸了。我被爆炸的冲击波弹到半空中，然后重重地摔在地板上，我感觉到自己的内脏被震碎了，我趴在地板上，发出微弱的痛苦呻吟，看着杨柳的尸体碎片从机器爆炸的余波中掉落下来。我知道自己要死了，我似乎又看到了杨柳的那双眼睛，那里面充满了失望，在我的意识即将消散的时刻，我分明听到他说了一句话：“又失败了。”

我从梦中惊醒过来。

似乎有一场可怕的梦境，梦中我梦到了一个人，他叫杨柳，他走进我的心理诊所，来寻求我的帮助。但那场梦境太真切了，也许那就是昨天真实发生过的事情。如果是昨天发生过的事情，那表明事情又一次失败了，如果事情失败了，我就不该活着，也不该有昨天的记忆。我理不清这里面的逻辑，摇了摇头，起来洗漱完毕，又简单吃了点早餐，就走出家门，准备去诊所上班。

“孟医生好！”小区的小朋友给我打招呼。

“你好，小朋友！”我回答道。

然后我猛然间愣在原地，像撞鬼一样回过头去，看着那个打招呼的小朋友。大约十秒后，他会唱起那首《读书郎》。我的心猛烈跳动起来，一秒仿佛一生那样漫长，我等着命运对我的审判。

一秒，两秒，三秒……十秒过去了。

“小嘛小儿郎，背着那书包上学堂……”声音如期响起来。这本该是昨天发生过的事情。今天又发生了。我拿出手机，看着上面的日期，低头呕吐起来。

2007年7月1日。

我发疯似的跑到了诊所，焦急地等待着。

8点钟，8点10分，8点20分，8点30分……

我从上午一直等到了深夜，没有等到杨柳，没有等来那句开场白。然后我明白了。时空装置爆炸，把杨柳蜷曲的时间线解开的同时，把我的时间线蜷曲起来了。因为时间是从7月1日开始，杨柳不再记得自己有过漫长的时间循环，也不会来这里找我。

他成功逃离了。

而我却陷入了和他之前一样的境地，我被困在了时间循环中。

杨柳曾经是这个不变世界的唯一变量，现在这个变量需要被置换。时间就像数学公式一样精准平衡，你如果置换一个变量，就得用另一个等量替换。我就是替换杨柳的那个等量。这城市有两千万人，我得在茫茫人海中，找到一个男人，一个叫杨柳的男人，找到他后，我会对他说一句话：“我被困在同一天出不去了，你得帮我。”

然后。我们把该做的事，曾经做的事，再重新来过。