澳大利亚留学环境恶化引担忧

本报记者 白云怡 赵瑜莎

澳大利亚内政部近日统计数据显示，自今年4月以来，澳国际学生签证月申请量连续3个月低于5000，其中5月份比去年同期下降88%。澳教育行业普遍对该国留学环境的恶化感到担忧。《环球时报》记者采访的多名在澳中国留学生表示，新冠肺炎疫情、澳经济状况和该国政治环境是他们不愿留在澳大利亚，或转向他国继续学业的主要原因。

据澳大利亚内政部数据，澳大利亚2019/2020年度国际学生签证申请量比2018/2019年度同期下降33.5%，其中印度生源跌幅约50%，中国生源跌幅约20%。新冠肺炎疫情是导致国际学生流动受阻的一大原因：澳是最早一批宣布国际旅行限制措施的国家，这一定程度上抑制了国际学生的赴澳意愿。

不过，疫情并非造成澳大利亚留学环境恶化的唯一原因。据澳大利亚《悉尼先驱晨报》此前报道，悉尼科技大学副校长伊恩·瓦特表示，事实上，疫情发生之前，澳高校留学生申请量就已经开始下降，疫情无疑加剧了这一趋势。2020年下半年赴澳学生流量预计将持续走低。即使2021年出现部分国际学生回流，也无法避免高校和相关产业出现大规模失业。

由于澳大利亚经济下滑并导致就业形势转差，通过留学获得毕业工作签证和永久居民身份的难度加大。一些以留学移民为目的的学生不再选择赴澳，且相当大比例目前在澳的国际学生不会选择留下。尤其对中国留学生而言，当前中澳关系紧张和中国国内经济复苏向好让不少人认为在国内发展是更好选择。

一名在澳大利亚读研究生的何姓学生13日告诉《环球时报》记者，疫情拖垮了很多中小企业，“就业前景很不乐观”，靠攒积分技术移民也日益困难，但很多工作又需要有永居身份。他表示，去澳大利亚留学的吸引力正在下降。

澳大利亚政府高等教育政策不力也是该国留学环境恶化的原因之一。澳教育部长提恩此前宣布改革方案，强调高等教育优先服务和满足国内学生，而忽视对国际学生的支持。澳政府及国内保守势力对澳高校严重依赖国际学生更一直心存芥蒂，在大学设立“反外国干涉工作组”，对大学开展国际合作处处设限。

原本计划前往澳大利亚新南威尔士大学就读的李姓同学现在正在犹豫还要不要前往澳洲就读。他告诉《环球时报》记者，自己担心澳大利亚政府对中国的不友好态度会导致当地人对华人有所歧视，而新冠肺炎疫情会让这种情绪更加严重。他表示，自己还听说有不少中国同学因为政治原因在澳大利亚校园被人身攻击，甚至被“人肉”。

据了解，由于严重依赖国际学生学费，澳高校目前普遍面临严峻的财务压力，不少学校开始实施裁员、工资冻结和项目削减等。新南威尔士大学、墨尔本大学、迪肯大学等纷纷大幅度裁员。据澳大利亚《世纪报》报道，墨尔本大学校长马斯克尔日前表示，该校未来3年将面临10亿澳元预算缺口。然而，莫里森政府并未出台有力措施解决高校经费不足问题，还将高校明确排除在就业补贴政策之外，这让澳高校未来发展前景更加堪忧。

《澳大利亚人报》12日报道称，许多澳大利亚大学负责人认为国际学生明年第一学期重返澳大利亚的希望越来越渺茫。昆士兰大学校长黛博拉·特里近日表示，“极有可能”直到2021年年中，澳大利亚才对国际学生开放边境。一些高等教育部门负责人士认为，大规模的留学生返校可能要到2022年才能实现。

为了早日让更多留学生返澳，澳大利亚联邦及各州政府近日开始重新考虑留学生返回试点计划。《澳金融评论报》10日报道称，澳大利亚国际教育协会首席执行官霍尼伍德表示，有关留学生“安全走廊”计划，即留学生返回试点计划已经得到总理莫里森的支持，但只有在州边境重新开放后，留学生才能通过“安全走廊”从海外安全地转移到北领地、南澳和首都领地的大学。目前各有关方面都已经签署该计划，并且对于谁来支付隔离费用，也有了明确的政策规定。▲