COVID-19扰乱了非洲的种子供应，对粮食安全造成威胁

全球COVID-19大流行使一些非洲种子公司难以生产和进口足够数量的合格种子，此外，劳动力短缺、边境禁运和行动限制，都加剧了种子公司在整个非洲大陆播种季节来临时向农民提供优质种子时所面临的挑战。大多数主粮的种子短缺，导致非洲农业生产力的下降，甚至对粮食安全造成了威胁。

种子生产成本大幅增加

加纳国家种子贸易协会（NASTAG）执行秘书Augusta Nyamadi Clottey指出：该国应该在三月份开始播种，但需要进口的大部分种子都没有进口到该国。加纳从欧洲、亚洲和美洲进口大量改良蔬菜和其他种子，以及其他农业投入品。由于商业航班的边境被关闭，产品的运输成本更加高昂。现在，种子公司必须租用飞机来完成运输，成本增加了15%至20%。这意味着利润下降和生产成本的上升。

由于COVID-19疫情的影响，即使是生产合格种子并出售给农民的当地种子公司也难以获得足够的劳动力来顺利运作。种子的收获、清洗都需要人工完成，但由于边境封锁劳动力无法到位，劳动力的获取已经成为一项真正的挑战。

高质量认证种子缺口较大

认证种子是在严格的标准下由有许可证的种子公司生产的高质量种子，以确保其高发芽率和生产力。众所周知，使用劣质种子是非洲各地农场生产率低下的主要原因。目前，非洲大陆70%以上的农民仍然无法获得改良的、高质量的种子。在COVID-19导致高质量种子缺乏的情况下，农场生产率可能会跌至谷底，使农民更难养活自己和家人。

引用西非国家经济共同体和其他几个区域机构的预测，COVID-19将导致整个区域2020年作物季节各种主要作物认证种子的短缺，受影响的作物包括玉米、高粱、谷子、豇豆和花生。以西非和中非22个国家为成员的农业研究协会指出，除非迅速采取行动，为生产者获取种子和其他投入品提供便利，否则COVID-19造成的干扰将不可避免地导致农业减产。应当努力确保西非经济共同体和萨赫勒地区主要粮食作物的认证种子的供应和获取，以避免COVID-19疫情對农业生产造成无法挽回的损失。

种子在国内和跨境的运输需要恢复

非洲种子贸易协会呼吁各国共同努力，确保农民在疫情期间能够及时获得优质和改良的种子。该协会在一份递交到科学联盟的声明中提到，考虑到冠状病毒在表面的存活能力很差，而且在国际运输中存活的可能性极小，由专业种子公司处理的种子已经遵守了严格的卫生、植物检疫和卫生处理规程，因此种子在国内和跨境的运输不应该受到影响。关闭边境，甚至是减缓种子跨境流动，都会给国内、地区和全球的种子供应链带来严重问题。

自给自足的粮食系统亟待建立

加纳大学西非作物改良中心主任Eric Danquah指出，COVID-19暴露了整个非洲农业供应链的弱点，需要立即加以解决。各国政府对食品行业的承诺在减弱，尽管各国面临着一些历史上最严重的威胁，包括人口增长和COVID-19大流行，后者以前所未有的规模扰乱了食品供应链。一切常规的做法将使已经不乐观的食品和营养安全局势更加恶化。西非的粮食系统是变得更强大还是更脆弱，将取决于各国当局为创建自给自足的粮食系统而采取的紧急措施。

加纳粮食和农业部副主任Solomon Gyan Ansah认为这次的疫情确实促使政府认识到，在任何时候，都应该有一些可以在灾难发生时使用的种子。政府将会采取措施确保农民随时都有种子可用。

来源：康奈尔大学