美国LNG，我们还买吗

文／黄晓勇

中美LNG贸易的增长，取决于中国天然气消费增速和美国LNG的价格等多重因素。

据媒体报道，4月20日，来自美国Freeport LNG出口终端的MARAN GAS VERGINA号LNG船抵达中海油天津接收站码头。这是自中美贸易冲突以来从美国进口的首船LNG。2020年4月，随着中国开始给予部分进口商关税豁免，中美LNG贸易在中断一年多后首次恢复。

中美LNG贸易从暂停到重启

自美国页岩气革命以来，其国内天然气产量快速增长，使美国逐步从天然气进口国向出口国转变。包括中国在内的亚太地区成为美国LNG出口的重要目标市场。2016年8月，美国首次向中国出口LNG，此后中美LNG贸易持续到2019年4月。后因中美贸易战，中国将美国LNG进口关税税率调高至25%，中美LNG贸易按下“暂停键”。随着中方豁免部分进口商的关税，2020年3月起，首度有美国LNG向中国发货。

在中美贸易战前，中国从美国进口天然气占比不断提升。2016年，中国从美国进口LNG19.85万吨，占中国总进口量的0.76%。2017年，中国从美国进口的LNG大幅增长约6倍，中国遂成为仅次于墨西哥、韩国的美国天然气第三大出口对象国。2017年11月，在美国总统特朗普访华期间，中国石油、中国石化、中国燃气等企业分别与美国能源公司签署LNG协议，进一步加快了中美LNG贸易发展。

2018年以来中美贸易冲突下，随着中国对美LNG加征关税，相关企业停止进口美国LNG，进口规模受到影响。2018年，中国从美国进口LNG小幅增长至226万吨。自美进口LNG达到中国LNG进口份额的4%，占美国LNG出口量的12%，中国继续保持美国LNG出口前三大目的地之一。与此同时，美国成为中国的第六大LNG供应国，但与澳大利亚、卡塔尔、马来西亚等国相比，中国从美国进口的LNG量及其份额仍然较小。

经贸协议助推美LNG进口

根据中美第一阶段经贸协议约定，在能源产品（包括LNG、原油、石化产品和煤炭）方面，中国将以2017年自美国进口91亿美元能源产品为基础，2020年增加185亿美元的采购和进口额。这意味着，2020年中国将从美国采购和进口价值276亿美元的能源产品。2月18日，国务院宣布根据相关中国境内企业的申请，对符合条件、按市场化和商业化原则自美采购的进口商品，在一定期限内不再加征中国对美国301措施反制关税，其中包括原油和LNG。

数据显示，今年一季度，中国从美国进口天然气90.7万吨，占我国进口量的比例提升至7.3%。中美LNG贸易的发展无疑有助于缓解贸易摩擦。按照LNG、原油、石化产品和煤炭进口量等比例增长的方法粗略推算，在目前达成的经贸协议下，中国2020年需从美国进口LNG的货量约为373.11万吨。据中石油经研院预测，2020年，中国进口LNG数量为6767万吨。按此计算，2020年，中国自美国进口LNG的比重约为5.51%，高于此前约4%的比重。

总体上看，对中国而言，中美LNG贸易重启有利于构建多元化的进口格局，并提升中国在LNG进口价格上的话语权；同时，扩大天然气进口，有利于优化中国能源结构。对美国而言，则有利于其拓展亚太市场，化解过剩的天然气产量，并提升美国在国际天然气市场上的份额。此外，扩大对华LNG出口也有利于缩减美中两国贸易逆差。

仍存多重障碍

中美LNG贸易的重启符合中美双方利益，双方亦有较强意愿继续扩大中美LNG贸易。展望中美LNG贸易前景，这一方面取决于中国天然气消费的增速；另一方面在很大程度上还取决于美国LNG价格的竞争力。总体上看，中美LNG贸易的持续增长仍存在多重挑战和障碍。

从国内天然气消费和进口量来看，国家发改委统计显示，2020年一季度，我国天然气产量478亿立方米，同比增长7.9%；天然气表观消费量785亿立方米，同比增长1.6%。据海关统计，天然气进口量2466万吨，同比增长1.8%。由此可见，在新冠肺炎疫情冲击下，我国天然气消费量和进口量增速显著回落。在国内天然气产量稳步增长的情况下，包括美国在内的对华LNG出口受到抑制。

从全球市场格局来看，近年来，全球LNG供大于求已导致天然气价格跌至多年低点。未来美国要扩大对华LNG出口量，面临着澳大利亚、卡塔尔等传统对华出口大国的竞争。美国LNG价格是否具有竞争力，将成为最为重要的因素。美国Herry Hub气价比较低，但由于其天然气集中于东南部海岸，LNG出口中国需要绕道巴拿马运河，运输距离远远高于澳大利亚、卡塔尔，运输成本偏高。

据测算，目前美国LNG到岸成本合计（不含增值税）约为10美元/百万英热单位（折合2.2元/立方米），完全成本约为2.5元/立方米，与近年来我国浙江、上海LNG平均市场价约3元/立方米相比具有一定成本优势。测算还显示，当美国Henry Hub基准价格超过5美元/百万英热单位时，可能会使得从美国进口LNG失去成本优势。

当前，美国对华LNG出口面临其他国家较为激烈的竞争。从价格上看，美国LNG与卡塔尔相比具有一定的价格竞争力，但不如澳大利亚、马来西亚。未来一段时间内，美国国内天然气市场将持续宽松，Herry Hub气价仍将保持低迷，这将有利于美国的LNG与卡塔尔的LNG进行竞争。但从近年中国LNG进口的来源结构看，澳大利亚LNG价格的优势更为明显，中国从澳大利亚进口的LNG比重在持续上升。中国自澳大利亚进口LNG的比重由2018年的42%攀升至2019年的46.10%。同时，马来西亚正加速开拓中国市场。海关总署的数据显示，2018年，中国自马来西亚进口的LNG约516.27万吨，占当年中国LNG进口量10.41%，2019年的占比升至11.41%。此外，从需求方来看，亚洲市场上日本和韩国的LNG需求呈现下降趋势，主要LNG出口国在中国市场上的竞争将持续加剧。在此背景下，美国LNG出口希望扩大其中国市场份额将面临来自竞争对手的较大挑战。

但总体上看，出于中美两国战略考虑，并在中美经贸协定的推动下，中美LNG贸易仍将保持一定增长，美国LNG占中国LNG进口的比例或将进一步提升。

在此背景下，中国LNG进口商要关注美国天然气市场供需格局变化，密切跟踪、预测美国天然气价格走势，为选择合理的交易方式提供基础。同时，中国买家要利用当前全球LNG市场需求低迷的契机，利用已签订的长期合约中价格回顾和价格重订的条款，与美国LNG供应商就供气价格进行复议。在新合同谈判过程中，或可考虑建立中日韩联合议价机制，确立新的LNG进口定价机制，增强东北亚国家LNG进口定价话语权。

●短期内，中国进口LNG的贸易格局仍将以澳大利亚、卡塔尔等国为主。 供图/视觉中国