“看官”是什么官

古傲生

中国古典小说里常有“看官”这个称谓出现，那么，这看官究竟是什么官呢？

看官也叫作看信，是话本中对听众、小说中对读者的称呼。话本是宋元民间艺人说唱的底本，既然要说唱，就难免要跟观众互动，于是“看官”应运而生。而中国古典小说脱胎于宋元话本，自然就保留了这个很有意思的称谓。连《红楼梦》这样独立创作的小說也不能免俗，其第一回言道：“列位看官，你道此书从何而来？说起根由虽近荒唐，细按则深有趣味。”足见此称谓已成为中国古典小说的重要符号之一。