中国航空第一人冯如

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冯如（1884-1912）

冯如，原名冯九如。1884 年1 月12 日出生于广东省恩平县一个贫苦农民的家庭，从小喜欢制作风筝和车船等玩具，对神话故事尤其是飞天故事，更是满心向往。

1895 年，甲午战争失败，年仅12 岁的冯如挥泪告别父母，随亲戚远渡重洋，去美国旧金山市谋生。到旧金山市后，通过学习英语和科技知识,以及目睹日新月异的先进机器，他认识到：国家富强，必有赖于机器，于是更加发愤学习，专攻机器制造。

冯如在纽约学习期间，出现了两件轰动世界的大事。1903 年，美国莱特兄弟首创动力载人飞机飞行成功。1905 年，日俄战争爆发，我同胞惨遭蹂躏。这两件事，进一步激发了冯如的爱国热忱，也使他更加明确奋斗方向。1906 年，冯如发誓说：“是（指制造机器）岂足以救国者，吾闻军用利器莫飞机若。誓必身为之倡，成一绝艺，以归飨祖国。苟无成，毋宁死。”他又说：“中国之强，必空中全用飞机，如水路全用轮船。”冯如不仅是第一个提出航空救国主张并为之奋斗终身的中国人，而且也是我国近代最早的军事航空思想家。

1906 年，冯如在纽约学习机器制造之后，重返旧金山市，开始招徒制造机器，同时也开始收集有关设计、制造和驾驶飞机的资料。

10 年的发愤学习和工作实践，使冯如终于成为一名精通机械和电器技术的专家。他先后研制了抽水机、打桩机、发电机、有线电话和无线电报机等先进机电设备，在当地颇负盛名。

冯如在广州燕塘准备试飞。坐在飞机上的是冯如，其余是他的助手

1908 年5 月，冯如集资在奥克兰市东九街359 号创办了以制造飞机为目标的广东制造机器厂。当时仅有黄杞、张南和谭耀能3 人参股，他们倾尽所有，连工具、材料折款在内也不过1000 余元。尽管人少力薄，但他们却在仅7.5 平方米的厂房里研制飞机。

经过多年努力，终于在1909 年9 月，距世界第一架飞机问世不到6 年的时间内，完成了中国人自己设计、自己制造的第一架飞机。冯如这架飞机称为“冯如1 号”，与莱特型飞机相似，也是双翼、构架式机身，发动机安装在下翼中央的推进式、鸭式操纵面布局的飞机。其方向舵也像莱特型飞机，但改进了着陆装置，起落架末端安装着4 个轮子。

1909 年9 月21 日傍晚，“冯如1 号”正式试飞。冯如驾机迎着强风起飞，升至4.5米高，环绕一个小山丘飞行，飞行了约800米，显示了飞机具有良好的性能，从而为我国动力载人飞行史谱写了光辉的第一页。当时中西报刊竞相报道。美国《旧金山考察者报》在头版显著位置刊登了冯如的大照片，赞誉冯如为“东方的莱特”，并惊呼：“在航空领域，中国人把白人抛在后面了！”

1909 年10 月28 日，冯如联合黄梓材、刘一枝、朱竹泉等人，把广东制造机器厂扩充为广东制造机器公司，并公开招募优先股东和股金。从1909 年11 月3 日到1910 年2月19 日，仅3 个多月时间，就招到优先股东67 人，股金5875 元。

广东制造机器公司在旧金山市成立后，冯如任总机器师，随即购置制造飞机的成套设备，并重新研制大功率的飞机。不久，新飞机制成，并经过4 次改进，但在试飞中仍一再失败。冯如并不气馁。当时他父母多次来信催他回国与家人团聚，他周围亲友也劝他回国。冯如婉谢了亲友，并发誓说：“飞机不成，誓不回国。”

冯如继续研制飞机，但又两试两败。先后6 次受挫，而冯如始终奋斗不止。1910 年5 月，奥克兰东九街359 号的厂房突然失火焚毁。经过连续6 次失败和厂房失火，公司已耗去资本的90%。他在认真总结历次失败教训，并吸取当时先进经验后，终于在1911 年1 月研制成功了一架新型飞机，称为“冯如2 号”。

1911 年1 月18 日早上，冯如驾驶着“冯如2 号”飞机，在奥克兰琼斯街终端，靠旧金山市海湾的艾劳赫斯特广场公开试飞。飞机在地面滑行了约30.5 米，即凌空而上，升至约12 米高，环绕广场飞行了约1600 米后，向旧金山市海湾飞去，然后返回，徐徐降落在起飞的广场上。飞行历时4 分钟。这是一次完全成功的飞行。美国《旧金山星期日呼声报》用整版通栏大标题刊出“他为中国龙插上了翅膀”，并以巨龙、冯如飞机和冯如像作为套题图片，详细介绍了冯如其人其事。

1911 年1-2 月，冯如驾驶飞机在海湾多次环绕飞行，其最高时速为104 千米，飞行高度达200 余米，性能达到了当时世界的先进水平。前往观看飞行的中西人士不可胜数。欧美各报交口称道：“君之名誉时已飞腾于世界矣。”

1911 年2 月22 日，冯如率助手朱竹泉、司徒壁如和朱兆槐携带飞机和设备乘轮船回国。

1911 年10 月10 日，震撼世界的武昌起义爆发。

11 月9 日，广东革命政府成立，冯如被任命为广东革命政府飞机长，成为中国第一个飞机长。他立即在广州燕塘建立广东飞行器公司，这是中国国内的第一个飞机制造公司。

经过3 个月的努力，于1912 年3 月，制成一架与“冯如2 号”相似的飞机，揭开了中国航空工业史的第一页。因此，冯如也是我国近代航空事业的创始人和开拓者。

1912 年8 月25 日，冯如在广州燕塘公开进行飞行表演。冯如驾驶自制飞机凌空而上，高约36 米，东南行约8 千米。当时飞机运转正常，操纵自如，鼓掌之声，不绝于耳。但冯如急于升高，操纵过猛，致使飞机失速坠地，机毁人伤。医院抢救无效，冯如以身殉国，时年仅29 岁。在弥留之际，冯如犹勉励助手：“勿因吾毙而阻其进取心，须知此为必有之阶段。”

后记：

没有强大的航空事业，中华民族的强国梦就是虚幻的梦想。没有一代又一代航空人的拼搏，绝不会有一个强大的航空工业。追溯中国航空史，我们不能忘怀那些开拓者的名字：中国第一个制成氢气球的科学家华蘅芳，中国飞艇设计第一人谢瓒泰，中国航空第一人冯如，中国国内第一架飞机制作者刘佐成、李宝焌，中国近代航空活动家和飞行家厉汝燕，中国设计制造水上飞机第一人谭根，第一个驾驶飞机在中国飞行的外国人环龙，制成中国自制飞机飞行第一人潘世忠……

那段高悬蓝天的历史，是中华民族走向世界的缩影。