贾府管事奴仆的“熬”与“兴”

王春红

摘 要：《红楼梦》的叙事情节，主要在富贵豪门中向前铺展，但这并不妨碍作者对社会各色小人物的悲悯和关注。贾府的奴仆作为小人物的一种，展现了人际漩涡的挣扎、幽深真实的人性，全方位立体化地折射出社会的多面性。在他们一招一式、一泪一笑中，作者的才情功力和多维之悟也得到尽情挥洒，令人深感余音绕梁、回味无穷。

关键词：红楼梦;奴仆;命运;浮沉

一、“熬”是为了“兴”

无利不起早。正如赖大母亲赖嬷嬷所言，贾府奴仆们“受的那苦恼，熬了两三辈子”，目的就是“光辉光辉”，而有资格请贾母吃年酒的赖大、林之孝、单大良、吴新登四家，可谓“熬”成正果。《红楼梦》描写单、吴的笔墨较少，而赖、林两家为了保住“兴兴头头”的风光，确实挖空心思，穷尽套路。[1]

该低调时低调。“这个地方难站”，在贾府人人皆知。赖大身为荣府头号管家，经营多年，远比贾家一般远支亲属富得多，家里园子“十分齐整宽阔，泉石林木，楼阁亭轩，也有好几处惊人骇目的”，但贾母张罗攒钱给凤姐过生日，赖嬷嬷却自谦“我们自然也该矮一等了”，目的显然不是为了少出几两份子钱，而是故意压低身段、免得招摇太甚，但被精明的贾母坚决制止，一语揭穿她们“果位虽低，钱却比他们多”。林之孝夫妇属于荣府世代旧仆，负责“收管各处房田事务”，同时两人还分别负责荣府账务、奴仆以及府内巡查等，人事、财权两管，是管家中仅次于赖大的二号人物，地地道道的实权派。林家两口子还时时不忘刻意掩人耳目，女儿小红虽被安排在怡红院當差，但地位不高，多次受到晴雯、秋纹、碧痕等人的挤兑，而且宝玉遭赵姨娘暗算大病一场，愈后对辛辛苦苦服侍的丫鬟们行赏，小红竟然未列其中，似乎感觉不到她还有个颇有实力爹妈作后台。

需媚上时媚上。赖大一家身处奴仆金字塔的顶端，恐怕与赖嬷嬷不无关系，她拍主子马屁确实技高一筹。孙子赖尚荣外放州官，她当面向主子拜谢恩典后，又从对孙子严加教诲、以维护主子名声的角度，表白其忠诚，甚至把宝玉也教导一番，这种别样媚上，大似忠心耿耿。

能弄权时弄权。林之孝家的看似驯服懦弱、木讷少言，实则是个擅权徇私的两面派。管大观园后厨的柳嫂子因玫瑰露之事受到牵连，事情尚未彻查，林家的就敢先斩后奏，迅速将柳嫂子撤职，一来柳嫂子曾在厨房当众抱怨过赵姨娘，且没有答应赵姨娘内亲向柳五儿的提亲，而林家的恰与赵姨娘“扳厚”;二来安排秦显家的主持厨房，而秦显家的还未到职，就“悄悄地备了一篓碳，一担粳米，在外面就遣人送到林家去了”，想必平时也没少打点。主子们有事外出时，林之孝家的带人在大观园不停巡视，既满脸严肃地给下人们立规矩，“别耍钱吃酒，放倒头睡到大天亮，我听见是不依的”，又一本正经地教训宝玉要早睡早起、像个读书上学公子的样子，“还该嘴里尊重些”，俨然大观园严格秩序的代言人。但她并不是一严到底，对两姨亲家在大观园开设赌局却视有如无，听之任之。凤姐要她挑两个丫头使，她却“一般答应着”拖着不办，原因恐怕也是借此吃拿卡要。虽貌似忠直，终藏不住心魔，林之孝家的两样行事，瞒得了主子，瞒不了群众，连麝月都说“他也不是好意的，少不得也要常提着些儿”。最终，设赌之事败露，不仅两姨亲家受到严惩，林之孝家的也被申饬一番，虽未被撤职，但在众人面前丢了不少威风，更让那些觊觎已久者如周瑞家的，看到了超级稳定的权力宝塔似乎出现了一丝裂缝，进一步激发了深藏已久的上位之心。

二、会“熬”才能“兴”

贾府大大小小奴才数百人，想“找空子钻出来”“弄个事儿管管”的不乏其人。幸福不会从天降，好事不会自己来。“熬”中主动想辙，才有机会进阶上位，才可能有“兴”的资格。

周瑞家的本是王夫人的陪房，在资历上比不过世代奴仆。何况陪房上不止一家，多数默默无闻，因此周瑞家的本来地位不高，“只管跟太太奶奶们出门的事”，不在主子们跟前的核心圈，自己也有自知之明，“人来客至回话，却不与我相干”。但她眼高心大，女婿冷子兴打官司，女儿着急忙慌，她却没放在心上，认为只求求主子便可了事。周瑞家的丈夫“只管春秋两季地租子”，女婿冷子兴在都中的古董行中贸易，要说也算个小康之家，而她不甘泛泛、拒绝平庸，在贾府这个大酱缸中濡染多年，深知只有攀附主子、获得信任，才能“作兴”，所以经常在主子面前露露脸，想方设法而又不动声色地和主子们套近乎。作者炉火纯青地运用“草蛇灰线、伏脉千里”的写作手法，使其在书中时隐时现，通过一系列前后照应、逻辑合理的精妙安排，让这个看似并不起眼的小人物，同样大放异彩。正如老舍先生所说：“但它描写的那一部分的人生的确是中国样子，使人相信。”[2]

三、“熬”砸也难“兴”

“虎视眈眈，背地里言三语四”的贾府里，“熬”出点名堂绝非易事，受挫失败者大有人在，老一辈有焦大，后继者中柳嫂子、王善保家的堪为代表。

因凤姐提议，大观园在后园门里的五间大房子单独办伙，需要有人管理厨房，柳家的由此进入人们视线。她本是梨香院的差役，哥哥是贾府看门的奴仆，即便在奴才中层级也最低，想必饱受“排场”和鄙夷，幻想有朝一日能打场“翻身仗”，连她女儿柳五儿都直言不讳，说想进怡红院的首要目的是“给我妈争口气”。柳家的如何成为厨房的管理者，小说没有交代，只是说她“最小意殷勤”，从她见宝玉房中的丫鬟差轻人多，且又闻得宝玉将来都要放他们。贾府江湖风高浪急，厨房多少有些油水，容易被盯上，稍有不慎就可能滑倒。种种迹象表明，柳家的显然情商还不够高，“熬”的火候还不到。

首先，行事不谨慎，被人抓辫子。柳五儿身体有恙，芳官给她拿来宝玉的玫瑰露，柳家的不顾女儿劝阻，转手送给她侄子一半，又从哥嫂处拿了些茯苓霜，不承想被人逮个正着。由于一直没有“内纤”，腰杆不硬始终是块心病，柳家的绞尽脑汁让女儿挤进怡红院，但事刚启动，八字还没一撇，已弄得满城风雨、人人尽知，连看门的小厮都知道柳五儿“有了好地方”。这种心态，恐怕也传导给她女儿，搞得五儿有事没事往大观园里跑，连小燕都说她“太性急了些”。其次，嘴上逞英雄、说话得罪人。看守园中果树的婆子发现柳家的有偷摘李子的嫌疑，加以制止，她“没说好话”当场反击;迎春房内小丫头跑到厨房要碗炖鸡蛋，她不仅不给做，而且大加挖苦，说“两车子话”，嘴上没秩序，必然丢人缘。再者，服务有区别，看人下菜碟。甚至对大观园的临时代办探春房里的小蝉也不待见，显然也没把探春放在眼里。这种典型的势利鬼，连探春和宝钗都不敢多劳烦，想吃点啥还要自掏腰包。最后，心态摆不正，贪恋微腐败。招惹是非过多，一旦遇到麻烦，人生的小舟就将面临风吹浪打乃至陷于倾覆的境地。

“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。”曹雪芹用如椽巨笔，通过贾府管事奴仆们“熬”与“兴”的种种表演与遭遇，揭露、鞭挞了人性的弱点，让我们看到了冷漠、自私、虚伪，看到了周围、看到了自己。作为远迈时代的伟大作家，曹雪芹的认识并未就此止步，而石破天惊地指出，正是这个开口体统、闭口规矩的显赫家族，却“家下大小的人只会讲假礼假体面”，我们看到的是原有社会金玉其外的表象下，内里无可救药的糜烂与腐朽。“天尽头、何处有香丘”。尽管苦苦求索的曹雪芹没有直接给出人类和谐相处的答案，但对旧制度旧礼教的强力否定，使人明显感受到探求新出路的期盼;而对人性弱点的无情批判，又让我们看到自我反省作为永恒课题之必要。或许这也是数百年来《红楼梦》始终常读常新的一个重要原因。

参考文献：

[1]曹雪芹.红楼梦[M].中国艺术研究院红楼梦研究所校注，北京：人民文学出版社，2008.

[2]老舍.写与读[M].长沙：湖南人民出版社，1989：90.