塞壬的沉默

〔奥地利〕卡夫卡

不完善甚至幼稚的方法能使人得救，這个故事是个证明。

为了保护自己不受塞壬的诱惑，奥德赛用蜡塞住耳朵，还让人把他牢牢地铐在桅杆上。如果这么做有用的话，从一开始，所有旅人也都会这么做，除了那些老远就被引诱去的人。但是，世人都知道，这样做根本没有用。塞壬的歌声能穿透一切，蜡丸更不在话下，受诱惑者的激情足以使他们挣断比铁链和桅杆更牢固的东西。这一点奥德赛或许也听说过，不过他并未多加考虑。他完全信任那一小团蜡和那些铁链，并为找到如此绝妙的计策而兴奋不已。他朝着塞壬迎面驶去。

然而，塞壬有比歌唱更为可怕的武器，那就是沉默。虽说这样的事从未发生过，但可以想象得出，或许有人曾经躲过塞壬的歌声，但绝没有人能够躲过她们的沉默，用自己的力量战胜她们。那种由此产生的横扫一切的高傲的感觉，世上没有任何东西抵挡得住。

当奥德赛到来的时候，这群法力无边的歌唱家果真没有唱歌。或许她们以为，只有沉默才能胜过这个对手;或许因为奥德赛一心只想着蜡和铁链而喜形于色，她们见了就忘记了唱歌。

但是奥德赛，让我们这么说吧，并没有意识到她们的沉默。他以为她们正在唱歌，只有他一个人听不见。他瞟了她们一眼，看见她们转动粉颈，深呼浅吸，眼里含泪，朱唇半启，他以为她们正啭喉高歌，而歌声在他周围消失。他眼望远方，一切很快就远离他的视线。塞壬们简直就是在他眼皮底下消失的。当他离她们最近的时候，他一点儿都不知道她们在哪儿了。

比任何时候都更加美丽的塞壬，却伸展、转动着身体，任海风吹着她们令人生畏的松散的长发，将伸开的利爪搁在岩石上。她们不再想诱惑人，只想尽可能多地捕捉一些从奥德赛的双目中射出的光芒。

如果塞壬们有意识的话，她们当时就会遭灭门之祸。而因为情况不是那样，她们存留了下来，只不过奥德赛逃离了她们的魔掌。

关于这个故事，还有一段补遗。传说奥德赛诡计多端，是只老狐狸。他的内心深处就连命运女神也侵入不了。虽说正常人无法理解他的这种做法，但说不定他真的觉察到塞壬们沉默着，而他将计就计，演出上面说的那一幕，以之作为盾牌，抵挡塞壬和诸神。

（若 子摘自人民文学出版社《卡夫卡小说全集》一书，袁粒铭图）