无人机改变空战规则

霍林斯

20年来，美国空军一直专注于反恐行动。现在，随着美国将重点从反恐战争转移到潜在的近端冲突，美国正在寻求通过制造廉价的战斗机。

Kratos XQ-58A Valkyrie（女武神）是一种无人和实验性的战斗飞行器，可以通过加密的数据直接连接到F-35，以在飞行员的控制下充当机翼兵。但是即使有了这些专业人士，Valkyrie的成本而不是其能力也会改变美国的空中作战策略。

就军事飞机总数而言，美国拥有世界上最大的空军，但自第二次世界大战结束以来，该部队的组成和规模已经发生了巨大变化。美国拥有约30万架战斗机。如今该国只有大约13400架，分布在各个军事部门。

发生这种变化的原因是技术的不断进步，它极大地提高了作战能力和当今每架服役飛机的成本。航空生产的这些平行发展不仅导致空军更加精简，能力更强，而且作战策略也发生了变化。要求通过数量取得优势的第二次世界大战思维方式已经一去不复返了。在当今的战场上，最大的不同在于技术而不是数字。

女武神拥有至少两枚小直径炸弹的内部武器有效载荷能力，飞行距离超过2000英里，但更重要的是，国防部（DoD）计划将这些无人驾驶飞行器（UCAV）连接到F-35和新的F-15EX，它们通过加密的数据连接支持无人机，这是一项称为“Skyborg计划”的计划。这些连接与机载人工智能相结合，将使有人驾驶飞机的飞行员能够控制其无人机机翼，甚至可以提前将它们发送出去，以将传感器信息中继回飞行员。

这意味着女武神能够代表有人战斗机与地面目标交战，甚至有可能牺牲自己以保护有人飞机免受入境导弹的攻击。目前，作战飞机依靠自己的传感器套件来识别目标和潜在威胁，但是借助Skyborg计划，无人驾驶飞机可以向前飞行以发现目标并将数据回传给飞行员，使战斗机可以从更远的距离发动进攻。