闻名
在博斯沃思原野战役中,英国的亨利七世带领部队击溃约克王朝国王理查三世的军队,结束长达30年的英格兰内战,意气风发地进入伦敦。在军队进城后,逐渐有人患上汗热病,起初患者紧张不适,很快全身打寒战,发高烧,头疼得难以忍受。患者不停地淌汗水,导致口干舌燥,精神错乱,难受得渴望赶紧躺下睡觉,有人就在昏迷中去世。在短短3个星期,汗热病不仅夺去6个高级政府官员的命,还有许多贵族和无数平民的生命。亨利七世当初计划,在进入伦敦后举行加冕典礼,遭受严重疫情影响,不得不推迟时间。
多数病人在睡眠状态下死去,医生干脆请人守护在患者周围,以各种方式不让他们睡觉,会往他们鼻孔中压入气体或灌入烈醋。汗热病发作短暂而迅猛,从病症发作到患者咽气,前后不足2个小时。汗热病实在恐怖,治愈患者十分困难,死亡率高达50%。牛津大学的教员和学生,不是在床上无可奈何地死去,就是匆匆忙忙逃离城市,奔赴乡下躲避灾难,学校被迫停课6个星期。
汗热病的病症很像流感、猩红热、斑疹、伤寒、脑膜炎、回归热。在伦敦爆发汗熱病后,仅6个星期,就有1.5万人失去生命。医学专家想方设法寻找病因,认为罪魁祸首是汉坦病毒,通常是通过啮齿类动物传播。“汗热病的症状是患者急速高烧,伴随大量出汗最后严重脱水,导致全身器官衰竭而死。”医学专家迈克尔认为,“可能是在作战期间国王的军队吃野生动物感染病毒,在军队进入伦敦的时候,将病毒带入城市,开始在城里传播。”人民遭受汗热病毒害,政府积极寻找应对措施,争取更早消灭恶魔。快速传染将近2个月,到晚秋人心惶惶的时候汗热病自行隐退,神奇地销声匿迹。第二年汗热病没有出现,第三年还是不见影子。
在无声无息隐匿23年后,到16世纪初期汗热病又在英国出现,每个人都心惊胆战,国王也吓得魂不附体,来回几次变换住所。第二次汗热病流行了2个月,到中秋节时,又神秘地消失。在随后的几十年里,英国陆续发生4次汗热病。历史学家认为汗热病是瘟疫,6次惊心动魄的汗热病夺去很多英国人的生命,让活着的人对野生动物敬而远之,觉得野生动物身上携带大量寄生虫和病原体,应该与它们保持距离。
“野生动物没有注射疫苗,病毒侵入依靠自身免疫系统对抗,在漫长的对峙过程中,形成温和的共生关系。病毒的目标是生存以及繁殖,并不想主动杀死宿主。”医学专家凯厄斯分析,“病毒依附野生动物身上,野生动物适应病毒存在,彼此相安无事,第三者加入后,平衡马上打破。人类吃野生动物,病毒进入人体中,双方狭路相逢,立即剑拔弩张。如果人类不去招惹野生动物,遭遇病毒侵袭的几率就会降低。”