廖汉生：17 岁参加革命 最高职务：全国人大常委会副委员长

1931年春天，红二军团奉命二下洪湖，贺龙离开了湘鄂边苏区。廖汉生跟着贺民英游击队，食野果，饮山泉，宿岩洞，过着原始人般的生活，一直坚持到1933年春天，坚持到贺龙重回湘鄂西。抗日战争中，27岁廖汉生带领的716团取得了雁门关伏击战的胜利。日军后续部队在雁门关竖了一块木牌子，上面写着“此地殉国67人，过往车辆千万小心”。1954年，43岁的廖汉生出任国防部副部长，成为当时最年轻的国防部副部长。后又担任第六届和第七届全国人大常委会副委员长。

5岁订下“娃娃亲”，成为贺龙的“外甥女婿”

1911年11月14日，廖汉生出生于湖南桑植县长瑞乡的一个农民家庭。当时，正值辛亥革命爆发，父亲廖兰湘按照乡间流行的“推翻满清统治，恢复汉家天下”的口号，给他起名“汉生”。1986年，桑植县民族事务委员会给廖汉生来函称，根据查证，他的民族成分不是汉族，应定为土家族。这下，廖汉生的“汉生”之名，是地地道道的“名不副实”了。

廖兰湘是一位进步人士。1915年，林伯渠奉中华革命党总部之命在长沙组织反袁（世凯）机关，任湖南支部党务科长，与廖兰湘是好友。1916年，贺龙在桑植举起“讨袁护国”的义旗，拉起一支民军，投身到孙中山领导的民主革命中，成为名震湘西、叱咤风云的“活龙”。廖兰湘认定贺龙所选择的道路是正确的，毅然投笔从戎，来到桑植独立营里担任书记官，被百姓称为“廖师爷”。

有一次，贺龙的队伍从廖汉生家附近的平坝子经过，廖汉生和村里的孩子们跑到路边田埂上看“过兵”。只见一支队伍走过来，队伍中一个士兵身后背着几块牌子。廖汉生告诉小伙伴：这个牌子叫做“大令”，它到了哪里就代表长官到了哪里，查岗查哨，巡视军情，纠察军纪，下级见了都要向它敬礼呢。

廖汉生讲得津津有味，并未留意到一个留着一字胡的军官已经来到他面前，笑眯眯地问：“你是谁家的小孩子？胆子这么大，敢看兵呀！”在那个年代，老百姓都怕兵，听说要“过兵”都唯恐躲避不及，谁还敢看呢。廖汉生一看问话的是个当官的，便大大方方地回答：“我是廖家的。”

这位长官就是贺龙，他夸奖了廖汉生几句，这个敢看“过兵”的男孩子给他留下了深刻印象。当听说这个孩子是廖兰湘的儿子后，贺龙把二姐贺戊姐的女儿肖艮艮介绍给廖兰湘，廖汉生就有了一段“娃娃亲”。1928年，两人完婚，贺龙成了廖汉生的舅舅。

廖汉生10岁时，廖兰湘不幸病逝。此后，贺龙贺民英给了廖汉生很大的照顾，先后送他到桑植高小、常德省立二师附小去读书。贺龙是廖汉生童年时崇拜的英雄，他后来一直在贺龙的呵护下就学成长，这为他以后参加贺龙的红军部队打下了基础。

1927年，廖汉生积极参加农民运动，与进步同学一起张贴标语、散发传单，宣传打倒土豪劣绅。1928年3月，廖汉生参加贺龙等发动的工农武装斗争，从此走上革命道路。

1929年，贺龙建立了湘鄂边苏区，廖汉生被派到桑植县长瑞乡组织农民协会，开展土地革命，组织成立农会和苏维埃政权，并被推选为桑植县苏维埃代表。不久，廖汉生被派到贺民英领导的游击队工作。这支游击队虽然人数不多，也没有正规编制和正式番号，但在湘鄂边乃至整个湘鄂西苏区名气都很大。红军指战员按照贺龙对贺民英的称谓，尊敬地称之为“贺大姐的队伍”。

在贺龙革命生涯中极其困难的时期，家庭中曾有人严厉指责他：“你当过镇守使，当过军长，是有前程的。现在你当共产党，脱下将军服穿粗布衣，脱下皮鞋穿草鞋，图的是什么？”贺龙斩钉截铁地说：“我找真理找了大半辈子，今天总算找到了。我跟着共产党走定了！”这一席话在廖汉生心里留下深深的印痕，他更加仰慕贺龙，更加坚定了革命信念。

“贺（龙）关（向应）把发展新党员的第一个对象选中了我”

1931年春天，红二军团奉命二下洪湖，贺龙离开了湘鄂边苏区。送别红军后，廖汉生跟着贺民英游击队，食野果，饮山泉，宿岩洞，过着原始人般的生活，一直坚持到1933年春天，坚持到贺龙重回湘鄂西。

回忆这段往事，廖汉生感慨万端：“这一段艰苦生活，磨练了我的筋骨，也磨练了我的意志，给我留下了难以磨灭的印象。解放后，我读到陈毅同志描述游击生活的《赣南游击词》，就自然而然地联想到湘鄂边的山中岁月。”

对于从游击队员转为红军战士，廖汉生终身难忘：“1933年农历闰五月的一天，红3军（由红二军团缩编而成）军部率9师从鹤峰太平镇过，在镇上住了一晚。贺龙军长、关向应政委把我从鹤峰县游击第四大队调到军部当书记（相当于文书）。”

但是这种喜悦之情，很快就被他在红3军中耳闻目睹的许多怪现象驱散了。当时，红3军正大抓“改组派”，部队元气大伤。

从1932年5月起，中共湘鄂西中央分局书记夏曦在红3军中开始“肃反”，大抓所谓“改组派”，并一连搞了4次，冤杀了几千人。

对于夏曦的倒行逆施，亲历过那段恐怖岁月的廖汉生愤恨不已：“究竟什么叫‘改组派？我在许多年后才搞明白，所谓‘改组派指的是由陈公博（中共一大代表，而后脱党，跻身国民党行列，以“左派”自诩，但不久又与蒋介石合流。最后，追随汪精卫叛国投敌。1946年6月3日，被执行枪决）等成立的‘中国国民党改组同志会，它是国民党内汪精卫派系向蒋介石争权夺利的一个小团体。随着汪派得到了几个职位，这个小团体于1931年宣布解散了。叫人莫名其妙的是，這么个短命的东西，却在1932年被左倾路线搬到共产党里来了。”

廖汉生到红3军军部时，军内党团组织都解散了，红3军只剩下4个党员，即：中央分局书记兼军委分会主席夏曦、军长贺龙、军政委关向应、红7师师长卢冬生。虽然卢冬生的党员关系在上海党中央机关，夏曦无权取消他的党籍，但在红3军他只能算有一半党员关系，因此，红3军有“三个半党员”之说。在党团组织解散的同时，红3军的各级政治机关也被撤销，政治干部关的关、杀的杀，只剩下关向应的军政委一职，政治工作制度随之瓦解。

关向应是在1932年1月由党中央派到湘鄂西苏区来的。作为军政委，他当然知道军队政治工作的生命线地位。所以，第四次“肃反”高潮一过，他就在军部恢复了第一个党支部，接着又开始发展新党员。廖汉生就是在关向应的培养和教导下，成为一名共产党员和政治工作干部的。

对于能在逆境中入党，廖汉生心知肚明：“我到红3军刚刚一个多月，由于没有受过‘肃反扩大化的牵连，可以说是一身清白，另外也由于红3军有文化的干部如留苏生、黄埔生基本上都被杀掉了，我是高小毕业生，能认得几个字，在军部当书记，因此贺（龙）关（向应）把发展新党员的第一个对象选中了我。”

这年8月，红3军转战到建始县境内。一天，军部警卫班召开了党支部会议，讨论廖汉生的入党问题。支部会议开始后，“关政委首先代表贺龙和他本人简要介绍我的情况。关政委做完介绍，其他同志都表示同意，马上就通过了。从这一天起，我成为一名中国共产党党员。”

入党后，廖汉生就跟在关向应身边学做党的工作，相继担任军政治部秘书、红7师师委书记。对于关向应的悉心栽培，廖汉生始终铭记：“关政委像谆谆善诱的先生一样教导我，培养我。他给我详细解释党的路线、党的政策是怎么样的，手把手地教我怎么样填写党员登记表，亲自带着我去做恢复党组织的工作，当时叫做‘重新登记党。”

重新登记党员时，绝大多数党员竟然否认自己的党员身份，诚如廖汉生所分析的：“由于‘肃反扩大化捆杀的大多是党员，是干部，人们认为党员、干部等于‘改组派，‘改组派等于杀头，我不是黨员，就抓不了我的‘改组派，也就杀不了我的头。因此当时人皆不愿当干部，不愿入党，老党员则不愿承认自己是党员而重新登记。”

面对这种情况，廖汉生义愤填膺：“共产党领导下的红军指战员不敢参加共产党，入党多年的共产党员不肯承认自己是共产党，这实在是一个不可思议的悲剧！由此可见，左倾路线把我们党的形象和威望毁坏成了什么样子！”

尽管困难不少，廖汉生仍然耐心而细致地做着恢复党团组织的工作。那一段时间，他每天背着一个装满党员登记表的皮挎包到处跑，一个一个地动员、解释，一个一个地登记、发展。

经过全军政治工作人员的一番努力，重新登记和新发展的党团员逐渐多起来。到1934年9月，红3军党、团员总数达到463人，其中党员267人、团员196人——大部分是重新登记的，新加入的也有几十人。

方圆几十里的老百姓争相赶着猪羊，踏着冰雪，一路打听着找到驻地，慰问27岁廖汉生带领的716团

1935年11月19日，红二、红六军团从湖南桑植出发，开始长征。途中，廖汉生任红二军团第6师政委（师长郭鹏）。1936年7月初，红二、红六军团在甘孜与红四方面军会师。红二、红六军团和红32军合编，成立了红二方面军。红二、红四方面军一起北上，相继进入草地。进草地前，贺炳炎担任了第6师师长。

绵延数百公里的草地，预计要走十几天，实际走了一个多月。第6师从甘孜出发时筹集不到足够的粮食，每人只携带了一天半食量的青稞粉，就匆匆踏入草地。走了17天后，第6师来到素有“草地上海”美称的阿坝。但这里已经无粮可筹，宿营地周围的野菜已被采光，留下的只有前面部队无法掩埋的尸体。在这个死亡之海，第6师一天就饿死了十几个人。

这种情况下，粮食就是生命，粮食就是政治。廖汉生根据在湘鄂边山区游击生活的经验，动员大家原地挖草根，捡马骨，寻找一切可以充饥的东西来吃，激励全师指战员坚决贯彻“主力红军会师西北、建立抗日根据地”的战略方针。

作为后卫，第6师担负着收容前面部队掉队人员的任务。第6师收容的掉队人员，有红二方面军的，也有红四方面军的，甚至还有红一方面军的。正是依靠团结的力量和顽强的意志，廖汉生和贺炳炎带领全师胜利走出了草地。

1937年5月，廖汉生出席了党在延安召开的苏区代表会议，将党中央关于抗日民族统一战线的精神切实贯彻到军政整训工作中。9月，随着红军改编为八路军，廖汉生任八路军120师第716团政委，先后两任团长为贺炳炎、黄新廷。

在廖汉生一生的战斗历程中，抗战初期在山西宁武县城的所见所闻令他终身难忘。当年10月初，120师东渡黄河后，收复被日军侵占的宁武县城。走进城内，廖汉生不禁惊呆了：街头、院内、水井中，到处是被日军残杀的百姓尸体，有的身首异处，有的肢体残缺。廖汉生带领战士们掩埋罹难同胞的尸体，同时用血淋淋的事实对部队进行政治教育：日本帝国主义在中国究竟要干什么？我们怎样为死难同胞报仇？

在不久进行的雁门关伏击战中，716团的战士们用胜利作了回答。10月18日，在贺炳炎、廖汉生的指挥下，716团官兵冒着敌人数架飞机助战的危急情势，迎着敌人的刺刀冲锋，呼喊着“为宁武百姓报仇”的口号，赢得了战斗的胜利。

两天后，716团再次伏击日军车队，毙敌200多人，击毁敌人军车10辆，一度切断日军交通运输线。这给在忻口鏖战的国民党军以有力的支援，受到八路军总部和国民政府的褒奖。

雁门关伏击战，作为抗战初期120师最有代表意义的一仗，载入了解放军史册。海内外媒体也都大力宣传雁门关伏击战的战果，称之为“雁门关大捷”。日军后续部队在雁门关竖了一块木牌子，上面写着“此地殉国67人，过往车辆千万小心”。

1938年11月，黄新廷、廖汉生奉命率716团开赴晋察冀根据地。在滑石片战斗中，716团以一团之力歼灭日军一个大队，创下当时歼敌最好纪录。

1939年初，120师奉命挺进冀中平原抗日。为了隐蔽部队的动向和意图，716团对外使用了“亚洲部第六团”的代号，简称“亚六团”。

冀中老百姓刚开始曾怀疑过八路军：“这些山西来的老八路身穿灰军装，脚蹬布草鞋，装备不咋样，说话侉里侉气，能打过鬼子兵吗？”很快，廖汉生、黄新廷指挥716团在河间城西约10公里处的曹家庄初战告捷，毙伤日军140余名，极大地震动了敌人，也让冀中人民刮目相看。

当时，敌人逼近曹家庄，716团往前开，一些老百姓却纷纷向后跑。有一户人家正在办喜事，听到枪响婚也不敢结了，新郎、新娘衣服都没换，拔腿就跑。可是，当716团跟日军打了一会儿以后，老百姓又自发回来了。

当地老百姓的热情，廖汉生刻骨铭心：“那一天，我团从上午9点打到午夜后4点，整整19小时，部队根本就不用自己做饭，老百姓全都给包下了。战区各村群众纷纷送来自家的馍馍、大饼和开水，日军身后的群众也冒险绕过火线送来了吃的，我们放开肚子都吃不完。火线上下来的伤员，也都由老百姓转送，担架不够用，他们拆下门板，赶来牛车，运送伤员。”

在人群中，廖汉生看到那位娶媳妇的新郎官：头戴礼帽，身穿长衫，十字披红，给部队抬担架，忙得满头大汗，沾了一身血迹。他亲切地问：“新郎官，敌人打来时，我们部队向前去，你们都跑了，为什么现在又回来帮着抬担架？”小伙子非常坦诚：“你别见怪，过去有些队伍是一打就跑，鬼子来了我们不跑不行啊。你们这次不同，硬把日本鬼子打趴下啦！”

打过第一仗之后，老百姓对716团更热情了。以后再打仗，不但没人跑，有些胆子大的还趴在房顶上，要亲眼看看716团是怎么样打鬼子的。后来一讲起这些事，廖汉生都动情不已：“战斗刚开始，老百姓就把吃的喝的送来了，一定要亲手交到一线作战人员手里。自家做的馍馍、大饼还嫌不够好，又买来点心给我们吃。我们从来没有想到，在炮火纷飞的战场上竟会吃着点心打仗！”

几次战斗间隙，正逢春节、元宵。方圆几十里的老百姓争相趕着猪羊，踏着冰雪，一路打听着找到驻地，慰问716团。他们一进村就问：“你们是哪个部队的？是不是老八路，是不是消灭好几百鬼子兵的‘亚六团？”

是的话，老百姓就把所有慰问品都留下，不是就不给。廖汉生怕这样影响部队团结，便主动将慰问品转送给兄弟部队。“老百姓可不管这些，只认‘谁打死了鬼子就给谁吃这个理。”对此，廖汉生内心感叹，“他们那种单纯、质朴的心实在令我感叹不已。”

716团在战斗中牺牲的烈士，来不及装殓，只能就地掩埋起来。让廖汉生感动落泪的是，“老百姓知道了不干，又挖出来，凑钱买来最好的棺材，将烈士遗体擦洗干净，盛殓后重新入葬。干部战士看到这个场面，受到很大激励，流着泪说：‘就算我为老百姓打仗死了，老百姓这样待我，我也心满意足了……”

1940年，716团参加了晋西北夏季反“扫荡”战役和百团大战。1941年初，廖汉生奉命到延安学习，先后在八路军军政学院、政治学院学习。一年后，他又作为党的七大代表进入中央高级党校学习，在党校学习和工作达三年之久。

1944年秋，中共中央决定由第359旅主力和3个干部大队组成八路军南下第一支队，向华南作战略跃进。贺炳炎任第五大队队长，廖汉生任政委。当年11月9日，第五大队从延安出发，一路向南挺进。

1945年3月，第五大队抵达襄南地区。贺炳炎任第三军分区司令员，廖汉生担任中共襄南地委书记兼军分区政委。从此，廖汉生正式加入到新四军的行列中。1946年4月，廖汉生调北平军调处执行部工作，后奉叶剑英指示返回延安。

彭德怀称之为“好同志，好诤友”

解放战争初期，廖汉生担任晋北野战军副政委。1946年11月，任晋绥野战军第一纵队政委，率部开赴陕甘宁边区，执行保卫党中央、保卫延安、保卫陕甘宁边区的任务。1947年，贺炳炎任西北野战军一纵司令员，廖汉生任政委。两位老战友在彭德怀的领导下，又开始了亲密合作，共同指挥了保卫延安的战斗，参与了青化砭、羊马河、蟠龙、沙家店、宜川、西府、陇东、宜瓦、荔北等战役战斗的组织指挥工作。

廖汉生久闻彭德怀的严厉：“记得十年前我第一次接触彭总就听说他厉害，有时发火骂人。那是在1937年8月，716团正在陕西富平县觅子镇进行抗日出征前的整编、训练，彭总来检查工作。我们听说他厉害，他不叫，我们也不主动去见他。从1947年3月起我第一纵队开始在彭总直接指挥下战斗，一年多来，我们对他的指挥由衷地敬佩，但是对他的威严还有点受不了。”

1947年8月上旬，西野第一次攻打榆林，一纵攻城两天未能得手。这时，胡宗南调来驰援的敌36师已临近榆林。为避免腹背受敌，一纵回撤。这时，彭德怀打来电话，训斥道：“一纵是兵怂怂一个，将怂怂一窝。贺龙的脸都让你们丢光了！”

廖汉生本来就心情郁闷，开始还想着解释战斗为什么不顺，被彭德怀一骂，怒从心起，就在电话里争执起来。放下电话后，廖汉生自语道：“让你看看贺龙的部队到底是什么样子！”他带上警卫连，到榆林城附近选了一个有利地形，动员大家说：“今天，我们就要让野司（野战军司令部）看看，我们一纵是什么部队，就这一个连，最少也要挡住追兵一两个钟头。”贺炳炎闻报，亲自带一个营增援，合力击退了援敌。

1947年九十月间，西野实行内线与外线相配合的反攻作战。二纵、四纵到外线作战，发动黄龙战役。野司指挥一纵、三纵和教导旅、新四旅在内线作战，发动延清战役。

10月4日，一纵、三纵包围清涧。敌廖昂的整编第76师在清涧城周围高地构筑了以大小碉堡为核心，外壕、鹿砦、铁丝网相环绕的防御工事。6日，一纵、三纵分别从西面和东面向清涧进攻。经过3个夜晚的连续突击，一纵攻克了城西高地的大部分阵地，只剩下耙子山主阵地。这时，胡宗南命29军军长刘戡率5个半旅赶来救援，军情非常危急。耙子山易守难攻，是夺取清涧的最大障碍。9日晚，贺炳炎、廖汉生组织358旅716团、独1旅第2团协同夹攻耙子山，但几次都未能成功，部队伤亡较大。

在前沿指挥的贺炳炎为进攻受阻，十分窝火。这时，贺炳炎接到彭德怀打来的电话，话筒传来炸雷般的吼声：“为什么还没有打下来？我命令你赶快给我拿下耙子山！”贺炳炎也是火爆脾气，跟着吼起来：“部队伤亡大，有困难！”贺炳炎心里着急前线攻山头的事，“啪”地就把电话筒摔了。据说，敢跟彭德怀摔电话的，贺炳炎是第一个。

10日上午，贺炳炎、廖汉生组织部队终于拿下了耙子山敌军主阵地，但也付出了沉重的代价，716团团长储汉元牺牲。

10日下午4时，一纵和三纵同时向清涧城发起总攻，敌师长廖昂被俘。此役共歼敌8000余人，收复延长、延川、清涧、绥德、瓦窑堡5城。

彭德怀在指挥中与贺炳炎、廖汉生产生的摩擦，引起了远在后方的贺龙的焦虑，他感到自己有责任找机会协助彭德怀解决这些问题。

1948年5月下旬，西北野战军前委在洛川县土基镇野司驻地，召开了第二次扩大会议。会议连续开了8天，过程相当严肃，主要是总结前一阶段作战的成败得失。讲话中，彭德怀一方面肯定了一纵是“坚决勇敢迅速的”，另一方面又提出了批评。因为一纵在配合六纵夹击屯子镇外围之敌时，“走错了路，耽误了时间”，彭德怀批评一纵“没有意识到危险，自己先走了”。

这件事其实是彭德怀越级指挥造成的，廖汉生心里一直有气，会上又将彭德怀的意思理解成“有意识地先走了”，因此彭德怀一讲完，他就站起来分辩：“什么叫有意识的？你越过两级指挥直接给团下命令，还是口头命令，事后也不通知，这是有意识的还是无意识的？要是信不过我们纵队领导，干脆以后把我们和旅都取消掉吧！你直接去指挥团好了！我不干了！”贺炳炎也站起来冲撞彭德怀：“对也骂，错也骂，就你一个人最正确！我也不干了！”

参加会议的贺龙赶紧制止，对贺炳炎、廖汉生提出严厉批评。会后，贺龙又把一纵的领导留下来开了一个小会，特地请了陕甘宁边区政府主席林伯渠、西野副政委习仲勋参加。在肯定一纵前段打得不错，工作有成绩之后，贺龙毫不留情地批评说，一纵领导近来受到的表扬多了，骄傲了，听不进批评了！“跟彭总顶牛，要检讨。彭总说了就是命令，必须坚决执行，不管有什么理由，有多大困难，都必须坚决执行，没有价钱可讲！”

林伯渠是党内著名的“五老”之一，学识渊博，德高望重。他告诉廖汉生和贺炳炎：“有一句古话，叫做‘有威可畏，有德可怀，彭总正是这样的人！你们不要光看到他严厉，‘有威可畏的一面，同时要看到他‘有德可怀的一面。他的‘威正是‘德的一部分。你们愈是了解他，甚至受到他的批评愈多，也就愈能深刻地感受到这一点。德怀、德怀，有德可怀啊！”

最终，“我们一纵的干部多挨了彭总、贺老总、林主席的一顿批。这顿批使我们的头脑清醒了，对彭总的认识更加准确、全面、深刻了。从这以后，在我们身上再也没有发生遇到批评不冷静这类事。”廖汉生回忆说。

事后，廖汉生和贺炳炎主动找彭德怀检讨。彭德怀笑笑，连连摆手说“免了免了”，其实他心里倒很喜欢这两个部下“有话就说，有屁就放”的痛快劲，因为他自己就是一个直爽率性的血性军人，心里憋屈就“放炮”。在他看来，上下级之间有不同意见，摊在桌面上，哪怕拍桌子骂娘，都没有关系。所以彭德怀并没有把“顶牛”的事放在心上，还做了自我批评，表示在批评人方法上要改进。彼此沟通，坦诚相见，相互理解，将帅间的关系融洽了，指挥顺当了，一纵逐渐成为西北野战军能打硬仗的主力，廖汉生和贺炳炎也成为彭德怀的爱将。

9月间，在陕西合阳县雷家庄野司驻地的一所小学校里，召开了西北野战军前委第三次扩大会议。这时，西北野战军前委报请中央军委批准，增加了5名委员，廖汉生是其中之一。

第三次前委扩大会议从9月12日开至23日，大家白天开会，晚上都想放松一下。正巧，第二纵队一个评剧团从黄河东边的山西运城过来，演了一出评剧《玉堂春》，请各纵各旅干部观看。

晚上，大家席地而坐，兴致勃勃地看戏。廖汉生没有料到，“彭总也来了，坐在我们身后”。这个小剧团，原来是个跑江湖的戏班，不久前剛刚在山西被收留入伍。他们演的这出《玉堂春》，演到苏三和王三公子在庙里相会时，穿插了一些噱头。当时，这类旧戏都是这么演，大家看戏时也没有在意是否合适，光想着轻松、娱乐了。

第二天，会议继续举行。彭德怀宣布开会后，看了看到会的干部，气冲冲地问：“昨天晚上的戏是谁点的？这是什么戏嘛？眉来眼去，打情骂俏，低级情调！你们都是指挥员，是要带兵打仗的，看这种东西，会起什么作用吗？这是消磨革命意志！我不反对大家看戏，我们应该多看一些歌颂英雄、歌颂人民、鼓舞士气、增强斗志的戏。”彭德怀越说越火，发了一通脾气。

大家这才意识到，戏里确实有些不好的东西，一个个面面相觑，闷不作声。会议一时僵在那里，不能进行。这时，廖汉生说：“昨天是我们点的戏。彭总批评得对。我们看戏光想到娱乐，没有注意到这个问题，今后一定警惕。”彭德怀点了点头，于是，廖汉生接着发言，会议才继续进行下去。

在后来的一次前委扩大会上，彭德怀为自己常发脾气的事向大家征求意见，廖汉生给他提了一条意见：“你批评人是对的。但你在批评时骂人，人家对你就敬而远之。”彭德怀虚心接受了这条意见。据说，他曾对身边的同志说：“廖汉生既是我的好同志，也是我的好诤友！”

此后，廖汉生等各纵队领导根据彭德怀的指示，让纵队和各旅剧团排练、演出了一批有教育意义的优秀剧目。其中，歌颂晋绥女英雄的《刘胡兰》、反映农村剥削关系的《白毛女》、《血泪仇》和揭示战斗英雄刘四虎成长道路的《刘四虎》等戏，对部队教育很大。这时，廖汉生感叹道：“彭总深谙人民军队治军之道！”

彭德怀去世后，廖汉生对老首长的评价，充满了由衷的敬佩之情：“彭总对革命忠心耿耿，对人民敬若父母，对同志们坦诚相见，对个人自省我身。他性格耿直，刚正不阿，从不隐瞒自己的思想。他襟怀坦荡、光明磊落、从不存个人私心。他治军严格，又爱兵如子，从不搞特殊待遇。他赏罚分明、不徇私情，从不顾及个人情面。他嫉恶如仇，从不姑息。”

43岁，以中将之职与大将、上将共同担任同一职务，成为最年轻的国防部副部长

1949年2月1日，根据中央军委的命令，西北野战军第一纵队改称为中国人民解放军第一野战军第1军，贺炳炎任军长，廖汉生任政委。

3月，彭德怀参加中共七届二中全会后，奉中央军委命令到太原前线指挥攻打太原，而后回到西北。6月，一野前委在礼泉县开会。前委书记彭德怀宣布：随着解放战争的胜利发展，其他野战军都已成立了兵团，原华北野战军十八、十九兵团也调归一野建制。现在一野准备成立第一、第二兵团，每个兵团各辖三个军。接着，他就兵团如何组成及干部如何配备问题，请委员们提出具体方案。

由于大家对这个问题事先没有准备，会场上一时气氛沉闷，无人发言。这时，廖汉生站起来提议：“这个问题好办，第1、第2、第7军组成一兵团，兵团司令兼政委王震;第3、第4、第6军组成第二兵团，司令许光达，政委王世泰。”

彭德怀问：“你干什么？”

廖汉生回答：“我还在1军嘛。”

很快，一野按照廖汉生的提议组建了一、二兵团，配备了兵团主官。

廖汉生的提议，既考虑了各人军旅生涯中任职的因素，又考虑了各人的才能，比较恰当。但是，这个提议却把他自己排除在外了。按彭德怀的最初设想，是安排他任一兵团或二兵团的政委，以他当时的资历及能力，当兵团政委名正言顺。但廖汉生从一野干部使用的大局出发，既不愿意给特立独行的一兵团司令员王震“添乱”，又不愿意到二兵团当政委，理由是不熟悉部队。

1949年8月26日，贺炳炎、廖汉生率领第1军解放兰州。9月5日，第1军进占西宁，青海全省解放。9月26日和10月1日，青海人民军政委员会和青海军区相继宣告成立。军政委员会是解放初期的临时最高行政机构，代行人民政府的职权，并负责筹备成立青海省人民政府。廖汉生被任命为青海人民军政委员会主任兼省军管会主任，主持全省军政工作，事实上成为新中国成立后青海省第一任省长。1950年1月1日，青海省人民政府宣告成立，廖汉生是4名副主席之一。此后，省人民军政委员会即行撤销，完成了自己的历史使命。

1952年9月，廖汉生赴兰州任西北军区政治部主任，3个月后又任军区副政委，同时担任西北军区党委第五书记。当时前四位书记，彭德怀、习仲勋、张宗逊已到北京任职，马明方任陕西省委书记。因此，廖汉生全面主持西北军区工作。

1954年，43岁的廖汉生出任国防部副部长，成为当时最年轻的国防部副部长。这一届国防部副部长共有7人：黄克诚、谭政、萧劲光、王树声、萧克、李达、廖汉生。次年解放军首次授衔，黄克诚、谭政、萧劲光、王树声是大将，萧克、李达是上将，唯有廖汉生是中将。廖汉生以中将之职与大将、上将共同担任这一职务，在当时颇为引人注目。

1955年2月，廖汉生来到南京军事学院，成为该院战役系的一名学员。11月29日，南京军区和南京地区军队院校举行授衔授勋典礼，廖汉生被授予中将军衔，同时被授予一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。战役系的52个学员也被分别授衔，其中上将5人、中將22人、少将24人，战役系因此而被称为“将官系”。

直到阔别故土44年后的1979年，廖汉生才第一次回到桑植

1957年7月底，中央军委任命刘伯承为高等军事学院院长兼政委，院址设在北京。但由于健康原因，刘伯承仍留在南京，未能到职。战役系学员毕业分配期间，总政治部副主任萧华来到军事学院，征求学员们的意见。同廖汉生谈话时，廖汉生主动要求去新疆工作。萧华告诉他：“你不能去新疆，要留下来当军事学院院长。”

廖汉生急忙推辞：“不行不行，我第一次在军事学院学习，毕业就当院长，哪里有这样的事，再说让我一个中将去接德高望重的刘帅的位置，也不合适。”

后来，萧华再次找廖汉生谈话：“军委已经决定了，要你当院长，不要顾虑太多。”就这样，廖汉生毕业后直接就任母校院长。同时，中央军委任命张震任副院长，钟期光任政委。

1959年10月，廖汉生被任命为北京军区政委。他带领部队取得了抵御河北、天津发生的特大洪水灾害斗争的胜利，度过了严重的经济困难时期。积极推动部队开展大比武，全军区涌现出“爱民模范谢臣”“英雄八连”等一批被国防部命名的英雄集体和个人。他关心部队文化工作，推出了《长征组歌》等一批优秀作品。

1967年1月，廖汉生失去了自由。“贺龙的亲信”“二月兵变的干将”“假党员”“三反分子”等一大堆莫须有的罪名，一时间都扣在他的头上。他被带到北京军区大院关押起来，从此身陷囹圄。

1972年7月1日，廖汉生的子女给毛泽东写信说，父亲自从1967年1月8日被隔离审查，至今已经5年多了。“我们听到主席曾几次提到要让父亲出来工作，我们非常高兴，都盼望父亲能尽早地出来为党和人民重新工作。但是，至今不见有任何动静。我们请求让父亲回到北京，回到家里，在外面等待组织结论，以便让他了解形势，熟悉情况，检查身体，治疗休养，好更早地回到为党和人民工作的岗位上。”

毛泽东作出批示：“送总理阅处。我看廖汉生和杨勇一样是无罪的，都是未经中央讨论，被林彪指使个别人整下去的。此件你阅后请交剑英、德生一阅。”

有了毛泽东的批示，周恩来立即落实廖汉生等人的事情。7月间，廖汉生被专案组人员从石家庄关押地带回北京。当时的总政治部主任李德生向他宣布：“第一条，毛主席说的，你没有罪，有错误;第二条，解除监护。”

1973年12月，廖汉生出任军事科学院政委。1975年1月，廖汉生被任命为南京军区政委，主持日常工作。1980年1月11日，廖汉生调任沈阳军区第一政委。

1981年，廖汉生步入古稀之年，他多次向党中央和中央军委领导提出退下来的要求。两年后，他结束了几十年南征北战、东奔西跑的生活，定居北京，但他并没有退出工作。这年5月，中共中央宣布廖汉生兼任中央爱国卫生运动委员会主任委员，这一干就是5年。1983年6月，廖汉生作为沈阳军区人大代表，出席了第六届全国人民代表大会，当选为全国人大常委会副委员长。

廖汉生依然保持着虚心好学的习惯。他恳切地对彭真委员长说：“过去在延安中央党校，你是我的老师;在人大，你仍然是我的老师。”1988年3月，廖汉生继续当选为第七届全国人大常委会副委员长，兼任全国人大外事委员会主任委员。1988年，廖汉生被授予一级红星功勋荣誉章。1997年和2002年，他作为特邀代表先后出席了党的十五大和十六大。