王有德出生在宁夏灵武市马家滩镇的一个回族家庭。曾经水草丰美的家乡是他儿时的乐园,可随着过度放牧,土地植被退化,风沙一天天逼近家园。十几年里,先后有20多个村子、3万多人被迫迁移……
“從那时开始,我心里就跟沙漠较上劲儿了,一定要把毛乌素沙漠侵吞的土地夺回来。”王有德立誓与沙漠抗争。
1976年,王有德进入林业系统工作;1985年,他调任白芨滩林场副场长,面对的却是一个尴尬的开场——林场生产已多年徘徊不前,职工人均年收入只有几百元,三分之二的人要求调走。
先治穷,让职工富起来;再治沙,让沙漠绿起来。深入调研后,王有德大刀阔斧实施改革:精简后勤、实行工效工资、林业生产任务包产到人……改革当年,林场造林5093亩,创收17万元,实现了大逆转。
为筹集更多治沙经费,王有德顶着压力四处贷款创办实体,利用冬季造林闲暇组织职工外出打工……沉寂多年的场子开始重新焕发生机。随着林场“自我造血”功能增强,治沙造林事业揭开了新篇章。王有德开始带领职工在流动沙丘固沙造林,向沙漠宣战。
白天,他们顶着50多摄氏度的高温推沙平田、挖坑种树,晚上就住在沙窝中搭建的帐篷里点着蜡烛找问题、想法子;寒冬腊月,为了抢抓树苗灌冬水的时机,他们日夜吃住在水渠边……