大明王朝的福利

彭根成

明朝是一个社会福利比较高的朝代。农民出身的朱元璋，格外重视民间疾苦。为了不让老百姓继续吃苦受苦，他推行了三大福利政策，分别是“养济院”“漏泽园”“惠民药局”。所谓养济院，就是负责收留城市中鳏寡孤独的福利院;漏澤园，即国家公墓，免费埋葬过世者;惠民药局，便是国家免费医院，可以免费看病和领取药品。朱元璋甚至还规定，如果城市里发现了无家可归的流浪汉，或者是发现了生活不能自理且无人照料的残疾人，那么地方官员就要被追责，轻则撤职查办，重则下狱问罪。

朱元璋还曾经试验过“保障房”政策，他下令在南京郊外修筑公房，并安排无家可归者居住。尽管这项政策限于封建时代的经济条件，未能全国推广，但可算是中国最早的国家免费福利公房。

除了这些福利机构外，明朝的福利待遇也好得很。以养济院为例，凡是被收留的，每月都会给予大米三斗，库布一匹，以致许多生活并不贫困的人，也假装穷人被收留进来，且赖在里面不走.如果遇到水旱灾害等情况，对于因此而无家可归者，朝廷更是免费给予稻种耕牛，并赐十五亩田地。到了明英宗朱祁镇时期，明朝更出台了世界上最早的较完善的国家养老制度——优老之礼，即年满七十岁以上的老人，国家就要赐予爵位，每月给予生活补贴。某种意义上说，大明王朝，堪称当时世界上全民福利的朝代。