□ 文 徐 翔 任昌燕 管黎晨
号称“千里眼”的电视,就是用户可以观看到千里之外的视频节目内容。言外之意就是需要在千里之外有可以播放的视频节目,同时在节目源和用户呈现终端之间具有视频节目的传输通道。
得益于视频节目制作技术、信息传输网络技术和视频呈现终端技术的不断发展,视频节目的制作质量、视频节目的传输质量和视频节目的呈现质量不断提高,电视节目制作已经从最初的模拟黑白、模拟彩色发展到目前的数字标清、数字高清、数字4K/8K超高清,电视节目源质量越来越高,视频节目的传输渠道也从微波、卫星、有线单向电视网络(CATV)发展到有线双向电视网络、基于IP的宽带网络、移动宽带网络(3G、4G和5G网络),用户接收呈现终端也从黑白电视机、彩色电视机、液晶电视机发展到了数字电视机、超高清电视机、智能电视机。视频节目还可以通过个人计算机、智能手机、平板电脑等收看。用户除了可以简单地收看高质量画面的电视节目外,还可以根据自己的喜好选择收看的视频节目,甚至可以在PC、电视机、移动智能终端之间切换,连续观看视频节目内容。
电视节目源的制作质量、电视节目内容的分发质量和电视节目呈现终端的质量决定用户观看电视节目的质量和观看体验。为此,若为用户提供高质量的电视服务,在用户拥有高质量的视频节目呈现终端情况下,电视节目提供方一方面需要制作高质量的视频内容,另一方面需要选择使用高质量的电视节目传播渠道。
中央电视台自1958年开播电视以来,一直不断地采用最新的成熟技术提升电视内容制作质量、选择使用各类高质量的电视内容分发渠道。目前已经具有了高清和4K/8K电视节目内容以及融合媒体一体化制作能力,并采用卫星、有线电视网络、互联网、IPTV网络、4G和5G网络等多种分发渠道向用户传播优质的电视节目内容,一方面满足了用户越来越高的收视需求,另一方面建设目前全球最大的中文视频节目库。
为更好地利用新技术在融合媒体制作、分发和呈现上所带来的融合媒体服务的高质量及为用户提供个性化服务的便利,中央电视台制定了融合媒体技术规划。该规划主要包括一体化协同制作、多渠道协同分发、多终端互动呈现和全媒体精准传播等内容,为中央电视台技术支撑系统的升级指明了技术方向。
其中,多渠道协同分发包括:1)通过传统的无线电视频道、有线电视频道、卫星电视频道、IPTV直播等方式将央视电视节目按时间制定的播出次序传播到用户的电视终端、计算机终端以及手机终端等;2)通过IPTV网络、互联网、双向有线电视网络以及4G/5G移动网络采用用户点播或回看的方式将中央电视台现有的或新创作的融合媒体内容个性化提供给用户;3)利用中央电视台建成的巨大的视频节目库提供增值服务,满足用户的个性化需求;4)通过移动客户端以及社交媒体公众号(微博、微信)进行分发服务。
自2016年开始,中央电视台与有线电视网络公司加强“台网联动”,通过在各地双向有线电视网络上构建互动电视平台“央视专区”,借助有线电视网络向用户以点播的方式提供错时收看中央电视台公共频道节目内容服务。截至2017年底,“央视专区”已经在22个省级有线电视网络落地,覆盖用户1亿户。
“央视专区”在省级有线电视网络提供服务时,由多渠道分发“央视专区”源利用中国有线干线网络采用一对多的安全传输通道将“央视专区”的媒体内容分发到分布在各省级有线电视网络上的节点管理平台上。由于不同省份有线电视网络独立建设,互动电视平台和用户端机顶盒所采用的标准存在着异构性,各地有线电视网络公司的边缘节点在接收到由“央视专区”源发送的节目内容后需要根据各平台所采用方案进行节目内容的转码处理以适应当地网络的分发和用户端的收看。
目前中央电视台和各地有线电视网络公司正在合作研究“央视专区”升级技术方案,包括4K内容的分发技术、4K内容分发的数字版权保护等,以实现多屏互动提升用户体验。
“央视专区”的成功落地开启了中央电视台直接为用户提供个性化服务的突破性探索,为后续央视更好地满足用户需求奠定了非常好的基础。
自2006年ITU-T成立IPTV焦点组,启动IPTV相关标准的研究制定工作以来,ITU-T已经正式发布了几十项IPTV相关标准建议,包括IPTV的需求及体系架构、IPTV终端、元数据、IPTV相关的测量、中间件等,为推进全球IPTV业务的发展起到了应有的作用。目前在ITU-TSG16还设有IPTV标准议题,持续研究制定相关的标准建议。
自2006年起,我国开始制定IPTV相关标准,到目前为止,共发布了40项IPTV通信行业标准(如表1所示),包括总体、机顶盒、机顶盒与业务平台接口、媒体交付系统、管理、网络、测试和安全等系列标准,为IPTV网络建设提供了技术标准支撑。
目前IPTV网络上主要提供点播、直播、时移、回看等YD/T 1654-2007
表1 已发布的IPTV通信行业标准列表
IPTV业务需求中所规定的基本业务及信息服务、通信服务、消息服务、电子商务类、游戏娱乐类等其他业务。
在YD/T 1823-2008 IPTV业务系统总体技术要求中给出的IPTV业务系统的架构如图1所示。主要由内容运营、运营支撑、业务管理、安全管理、门户导航、媒体交付以及客户端组成。
图1 IPTV业务系统架构
图2 2013-2018年IPTV用户发展情况
据Point Topic公司发布的统计数据显示,截至2019年6月底,全球IPTV用户数达4.46亿户(不包括中国移动的IPTV用户数),较2018年底增加3150万户。全球有51个国家或地区的100多个公司提供了IPTV业务。据工业和信息化部公布的2018年通信业统计公报显示,近年来IPTV用户数逐年增加,2013年至2018年新增IPTV用户数及增长率如图2所示。
据工业和信息化部发布的统计数据显示,截至2019年10月底,三家电信运营商的IPTV(网络电视)用户规模稳步扩大,总用户数达2.94亿户,比上年末净增3849万户,对固定宽带用户的渗透率为65%。IPTV网络事实上已经成为包括电视在内的视频节目内容的重要分发渠道。
在中央电视台融合媒体技术规划中已经将IPTV网络作为多渠道分发的渠道之一。若在三家电信运营商的IPTV网络上部署“央视专区”,“央视专区”将覆盖2.92亿IPTV用户,加之已经在有线电视网络的部署,其服务将基本覆盖中国电视屏的所有用户,极大地增加其覆盖用户数,提高央视优质内容的服务人群。
目前,在我国三家电信运营商运营的IPTV网络上均提供多个央视频道节目内容,央视节目利用IPTV网络进行分发技术上不存在任何问题。在电信IPTV网络上已经成功部署并运行了多个“专区”,如辽宁IPTV“百视通专区”和湖北IPTV平台上的“芒果TV专区”等。在电信IPTV网络上部署“央视专区”技术上不存在问题。
技术的发展和用户对高质量视频节目的需求推动了4k超高清视频服务技术的进展,特别是在工业和信息化部、国家广播电视总局、中央广播电视总台联合发布了《超高清视频产业发展行动计划(2019-2022年)》后,广东、四川等产业大省相继发布对应的省内超高清产业行动计划。中央电视台和电信运营商均着手研究4K视频服务的相关解决方案,并在部分地区进行了试验。中央电视台可以与电信运营商合作进行“央视专区”在电信IPTV网络上部署工作,也可以合作进行4K超高清视频服务,整体升级视频制作、视频分发以及视频呈现设施。
在我国,三个基础电信运营商均是全业务运营商,均具有经营IPTV网络、互联网网络、4G/5G移动通信网络的牌照,可以进行IPTV网络用户、互联网用户以及移动通信网络用户之间的绑定,便于电视终端、电脑终端和智能移动终端之间的视频内容互动,这与中央电视台的媒体融合技术规划的发展目标相一致。
与有线电视网络的建设和运营类似,我国电信IPTV网络的建设和运营具有分省自建自运营的特点。虽然目前已经有统一的IPTV通信行业标准,但不同的电信运营商采用各自企业标准进行建设和运营,企业标准各有特色。同时即使同一家电信运营商在不同省份的机构,也存在着网络建设、运营及机顶和选择方面采用不完全相同的标准(在行标和企业标准中某些技术方面具有多个选项)。“央视专区”需要在不同省份、不同电信运营商运营的IPTV网络上部署,需要与当地的电信IPTV网络运营者协商一致。同时由于电信IPTV网络上运营的用户入口(电子节目单EPG)是由当地相关广电部门负责管理和运营,“央视专区”的首页需与IPTV网络入口首页相对接。
经过多年的建设和运营,电信IPTV网络与内容运营者之间已经形成了被双方所接收的运营模式。“央视专区”若需要采用具有自身特色的运营模式,如与最终用户直接互动,个性化直接向用户推送相应信息等,需要与当地IPTV网络运营者共同探讨技术和运营方案。
据思科发布的《视觉网络指数》报告预测,到2022年,全球IP视频流量将占到所有IP流量的82%。据中国互联网信息中心2019年8月发布的《第44次中国互联网发展状况统计报告》显示,截至2019年6月我国网民规模达8.54亿,我国网络视频用户达7.59亿,占网民总数88.8%。IP网络已经成为视频传输不可或缺的网络。
作为拥有全球最大的中文正版视频数据库的中央电视台目前已经初步构建起了“一云多屏”传播体系,形成全球网络视频分发体系,中央电视台与各地有限网络公司开展的“央视专区”业务已经在20多个省级有线电视网络落地,取得了非常好效果,实现了央视视频资源的增值并提升了用户体验。
电信IPTV网络已经建设和运行多年,我国IPTV用户数已经达到2.92亿户,已经具有了较为的完善的IPTV通信行业标准体系,部署了多个视频“专区”。“央视专区”在电信IPTV网络上部署不存在技术障碍。中央电视台媒体融合规划中将在电信IPTV网络上部署“央视专区”作为多渠道协同分发的一个重要组成部分。在电信IPTV网络上部署“央视专区”是必要的,技术上是可行的。鉴于电信IPTV网络建设和运营的特点,在进行“央视专区”在电信IPTV网络上部署时需要与各地广电内容管理和运营者以及电信IPTV网络建设和运营者在所选择的具体技术方案、运营方案以及新技术发展方面相互合作协商。■