被忽视的灭绝

■文 / 王琳琳

如果不是两头罕见的白色长颈鹿遭到猎杀，可能绝大多数地球人并不知道，偷猎黑手威胁的不仅是大象、狮子、黑犀牛这些人们熟知的“明星”物种，还包括这个陆地上最高的哺乳动物——长颈鹿。

据英国《每日邮报》消息，生活在肯尼亚的保护区内，世界上已知的仅有的三头白色长颈鹿，最近被盗猎分子杀害了两头，这是一对白色长颈鹿母子，目前全球仅剩一头雄性白色长颈鹿。

相信大多数人听到这个消息，很难不感到愤慨。如果再深入了解一下，很可能会知道另一个让自己震惊的事实——长颈鹿，这个被人们理所当然地认为数量庞大的物种，正在濒临灭绝，但却鲜为人知。

根据世界自然保护联盟（IUCN）的调查，长颈鹿的数量在20世纪90年代末还有约14万，现在全世界已经不到8万。长颈鹿的许多亚种，如网纹长颈鹿，目前全球只剩下大约8500只；乌干达柴氏长颈鹿，目前已经不到2000只；马赛长颈鹿，已被列为濒危物种。而在尼日利亚、马里、安哥拉等至少7个国家，长颈鹿被认定为完全消失。

对于大多数动物，威胁的因素大多数来源于人类，尤其是盗猎者。而给长颈鹿惹来杀身之祸的原因，则十分可笑。在非洲，刚果人、坦桑尼亚人皆迷信食用长颈鹿的脑与骨髓，可以治疗艾滋病病毒感染，使患者恢复健康；而有些人则是为了拿长颈鹿的尾巴当作婚礼中的嫁妆饰品，而长颈鹿身体其他部分则被丢在草原中任其腐化。

在广袤的非洲大草原，长颈鹿是最不易受到攻击的物种之一，没有什么天敌，不用像羚羊那样随时逃跑，也不用像野牛那样随时准备防备进攻。只要不被惹怒或者遭遇危险，大多数时候，长颈鹿是一种温顺害羞的动物。由于身材高大，行动也很缓慢，看上去它总是慢条斯理的。

可是，这样一个本可以与世无争的物种，最终却没能逃过人类的黑手，焉能不让人痛心、愤慨。

“我们曾经失去过很多动物，但没有长颈鹿的世界该是多么悲哀啊。”IUCN长颈鹿专家朱利安·芬尼西曾公开表示。

事实上，无论哪一个物种的失去，都是人类的悲哀。早就有研究数据显示，由于人类活动的干预，全球物种灭绝的平均速度已经比千万年前高出数十倍甚至数百倍。而多达一百万种的动植物物种，正在面临灭绝，其中很多都将在数十年内发生。

长此下去，到下个世纪，地球上还会有多少物种和人类同在？没有人能够回答，唯一确定的是，必须现在就尽一切努力加以改变，否则到时，面对生存威胁的，很可能还有人类自己。