古人送礼有何讲究

古人见面即使双方再熟悉，也必须讲究礼仪规矩。所谓规矩，就是送什么、怎么送都要遵守等级秩序。之所以要严明礼仪，一方面出于传统社会维护等级秩序的需要，另一方面也是为了避免因熟悉而造成公私不分的情况。

古人拜访时送礼有寓意

古人互相拜访时必须送礼，但与今人不同，古人的礼物是要讲寓意的。

雉鸡  士人之间互相拜访，所用的礼物主要是雉鸡。之所以选择雉鸡，是因为雉鸡有其独特的个性。雉鸡是一种难以家养的动物，不食嗟来之食，往往抓住后不久便会饿死。《白虎通》描述这种动物说：“士以雉为挚者，取其不可诱之以食，慑之以威，必死不可生畜，士行威介，守节死义，不当转移也。”古人认为，雉鸡的这种特性好比高洁之士的品性，故而被赋予了士精神的象征。此外，还有一个技术问题需要一提，即死了的雉鸡容易变质发臭，所以一般夏天赠送的雉鸡都是事先风干过的。

大雁  大雁通常是大夫（又称下大夫）互相拜访时所赠送的礼物。大雁的特性是“飞成行，止成列”，意即守规矩、能自律，象征大夫在四方供职时，品性优良、恭谨慎独。

羔羊  卿大夫（又称上大夫）互相拜访时所赠送的礼物是羔羊。羔羊的特性是群而不党，且能以领头羊马首是瞻。卿大夫的地位尊贵，权力很大，而君主专制最忌讳权贵们结党营私，这样往往容易造成与君权的抗衡，从而威胁到政治稳定。羔羊的特性恰好能象征卿大夫紧随君王、群而不党的品质，因此得以被标榜出来。

总而言之，古人送礼讲究的不是礼物本身的价值高低，而是礼物的道德意蕴。凡事皆要突显道德品质，这是中国传统文化的基本取向。

拜访时的礼仪讲究

礼物的选取有讲究，如何送也大有学问。

比如，士携带雉鸡拜访另一位士。当宾客到主人家大门口求见时，首先将雉鸡的头朝左捧着，说：“某也愿见，无由达。某子以命命某见。”（“某某一直想来拜见您，但无缘实现。今日我很荣幸能按照您的吩咐来见您。”）

主人自谦地说：“某子命某见，吾子（吾子，古时对别人的尊称，相当于“您”）有辱。请吾子之就家也，某将走见。”（“某某曾命某人前去拜访您，您却屈尊前来。还请您回家，某某将亲自登门拜访。”）

賓客回答说：“某不足以辱命，请终赐见。”（“您的命令，某某实在不敢当，还请让我见一见您。”）

主人再次自谦地说：“某不敢为仪，固请吾子之就家也，某将走见。”（“某某不敢和您客套，还请您一定回家，我立刻登门拜访。”）

宾客也再次回答：“某不敢为仪，固以请。”（“我也不敢和您客套，请一定让我见到您。”）

主人于是答应客人的请求，说：“某也固辞，不得命，将走见。闻吾子称挚，敢辞挚。”（“我的坚持，未得到您的准许，我马上出门迎接您。听说您带了礼物，实在不敢当，还请收回。”

宾客自谦地说：“某不以挚，不敢见。”（“若不带礼物，是不好意思来见您的。”）

主人客气地回答说：“某不足以习礼，敢固辞。”（“我实在不值得您送大礼，还请收回。”）

宾客则更客气地说：“某也不依于挚，不敢见，固以请。”（“不携带大礼，我实在不好意思见您，还请您一定要收下。”）

主人于是答应收下礼物，说：“某也固辞，不得命，敢不敬从。”（“我坚持不收礼，但未得到您的准许，岂敢不从命。”）

一番谦让的话说完后，主人正式在大门口迎接宾客，双方互行再拜之礼。主人作揖，请宾客入内，自己从右侧门进入，宾客则捧着雉鸡从左侧门进入。主人在庭中，行再拜之礼，准备接受礼物。宾客则行再拜之礼，奉上礼物。礼毕后，主宾双方才能自由交谈。

大夫相见时，带着雁作为礼物。雁的身上裹着有纹饰的布，用绳索系住脚。和士相见时一样，双方互谦一番，主人才迎客人进门。

卿大夫相见时，带着羔羊作为礼物。羔羊也是用绘有纹饰的布包裹起来，四足要两两相系，且绳子要在羔羊背上交叉，再径回胸前打结。相见时的谦让和上述相同。

相见之礼有严明的等级秩序

可见，古人见面即使双方再熟悉，也必须讲究礼仪规矩。所谓规矩，就是送什么、怎么送都要遵守等级秩序，等级不同的人该如何相见，等级相同的人又该如何相见。之所以要严明礼仪，一方面出于传统社会维护等级秩序的需要，另一方面也是为了避免因熟悉而造成公私不分的情况。

传统的士相见礼主要保存在《仪礼》之中，主要包括等级相同者的相见之礼、等级不同者的相见之礼，以及非正式场合下与国君相处的礼仪。等级相同者相见之礼都是双向的，也就是甲拜访过乙后，乙必须回访，以示尊敬，从而充分体现“礼尚往来”。而不同等级者相见，高等级者不必回访。此外，非正式场合下与国君的会面也不可随意，必须遵守规范礼仪，比如向国君行礼的方向、谈话的内容、视线的焦点，都必须遵循既定的仪则。

总的来说，《仪礼》记载的相见之礼主要是贵族间的礼，在严明等级的同时，突显士人的道德品质，高贵而又谦逊。至于庶人，则不需要遵守这些仪则，这是囿于“礼不下庶人”的历史局限。

不过，随着时代变迁，庶人是否要讲礼，也被认为是一件重要的事。明代洪武五年（1372），太祖朱元璋特别为庶人制定了相见之礼，洪武十二年（1379）又进行了补充。明代涉及庶人的相见礼规定：凡是乡里序齿，或民间士农工商各种人等平时相见、宴请或节日拜访，年幼者应该先向年长者行礼。在座位次序上，年长者当居上。

之后又有所补充，规定退休官吏只有在宗族、外祖家和妻家序尊卑时行家人礼。若设宴，则必须单独设一席，不许坐于无官而年长者之下。退休者相见，应当依照原有之官位高低排序。官位相同，则按照年龄排序。退休者与异姓无官者相见，只受礼而无需答礼。庶民拜访退休官员，应行官礼。如有侮辱退休官吏的行为，当依法治罪。显然，在补充规定中，国家权力被置于绝对地位，官员与庶人通过礼仪被严格区别开。

洪武二十六年（1393）又规定：凡子孙弟侄甥婿见尊长，学生、徒弟见师父，奴婢见主人，若久别，当行四拜礼;若近别，行作揖礼。此外的亲戚长幼，若久别，则行二拜礼;若近别，则行作揖礼。

不难看出，明代为庶民制定的相见礼仪，虽名为礼仪，但目的并不是为了引导庶民更有“礼貌”，其本质是要维护社会的等级秩序。

（《中国古代礼仪文化》 周贇/著，中华书局）