宠物克隆工厂

梦妮·马斯特爱她的宠物狗比利和古宁胜过一切。她说，它们是她与去世的女儿米娅之间仅存的联系。她的女儿米娅12年前自杀身亡，留下了宠物狗比利。而现在，已经15岁的比利生命即将走向终结。

一想到比利可能会死去，马斯特就感到恐慌，因为她将失去与女儿之间最后的纽带。2017年，她听说宠物可以进行克隆。这个消息仿佛一道救赎的光芒。她说：“当时我的丈夫和孩子以为我疯了。”马斯特请一名兽医从比利身上提取了毛发组织，然后将其寄给了Viagen公司。2017年11月，比利的克隆狗古宁诞生了。这样，马斯特拥有了两只生物遗传物质完全相同的拉布拉多犬，她觉得克隆比利是她生命中作出的最明智的决定。

世界上第一只克隆的哺乳动物是多利羊，1996年出生于英国。位于美国德克萨斯州的Viagen公司从事克隆业务已经17年。最初，该公司对牛和马进行克隆，三年前开始克隆宠物。克隆一只狗需要5万美元，克隆一只猫则需要2.5万美元。目前，已经有200多名客户通过克隆成功复制了爱宠。Viagen公司负责联络客户的生物学家梅莱恩·罗德里格斯说：“我们的顾客来自世界各地，他们都是宠物爱好者，宠物对他们来说比一辆新车要重要得多。”

唯一性的终结

为完成克隆，需从活着或者即将死去的动物身上进行组织取样，然后将取样组织在实验室中培养成细胞。科研人员从培养成的细胞中提取生物遗传物质，将其移植到卵子捐赠动物的卵细胞中，而卵子捐赠动物本身的遗传物质会被剔除。通过所谓的基因重组，被克隆动物的基因物质回到干细胞阶段。随后科研人员将这样的重组卵子激活，促使其发育成胚胎，再将胚胎移植入代孕动物体内，代孕动物将就此怀孕生产。

生物伦理学家杰西卡·皮尔斯对动物克隆持怀疑态度。她知道失去宠物的人会很悲伤，但是她认为真正热爱宠物的人不会复制自己的宠物，因为克隆使得宠物失去了独一无二的特性，而且克隆的过程也是对卵子捐赠动物及代孕动物的一种利用。

2005年，韩国的科研人员为了实现狗的克隆，将1095个胚胎植入了123只代孕狗体内。其中有三只代孕狗成功受孕，但其中一只代孕狗后来流产，一只克隆狗在出生三周后死亡，只有一只克隆狗最终幸存，它就是世界上第一只克隆狗斯纳皮。

当被问及克隆宠物的成功率时，Viagen公司总裁布鲁克·罗素说：“我们依然在不断加大研发投入，持续改善克隆技术。”很引人注意的一点是，Viagen公司非常神秘。在德克萨斯州，他们只储存深度冷冻的细胞，克隆胚胎的产生、捐赠卵子的提取以及重组卵子向代孕动物体内的移植都在纽约州的实验室中进行。罗素表示出于安全考虑，不便透露具体地点。Viagen公司过于神秘，甚至已经成功复制爱宠的顾客都不了解该公司。成功克隆的宠物一般会被送至顾客下榻的酒店或是在机场大厅进行交接。

秘密实验室中的克隆

对于Viagen公司的业务，皮尔斯有很多疑问：“该公司在克隆过程中是否遵守了动物保护法？捐赠卵子的动物和代孕动物是否得到了妥善的安置？克隆的成功率是多少，是不是经常出現失败重来的情况？”事实上，即使被克隆的动物身体十分健康，其复制版动物也经常会带病出生。在一些相关报道中，科研人员表示克隆出生的动物可能会出现畸形，需要进行多次手术治疗或者出生后很快就会死亡。

一名不愿透露姓名的女性曾是Viagen公司的客户，她的克隆宠物就出现了上述情况。Viagen公司为其克隆了两只幼犬，其中一只经历了多次手术治疗，费用高昂。这名顾客感到自己被利用和欺骗了。

Viagen公司利用宠物爱好者的心理，采用了一种非常聪明的营销模式。这家公司与许多兽医合作，请兽医向因即将失去宠物而伤心的顾客推介宠物克隆技术。一般情况下，宠物主人在悲伤的情绪中都会接受兽医的宠物克隆建议，或者至少是愿意初步了解宠物克隆。

Viagen公司对宠物组织取样及后续培养克隆细胞的收费为每只动物1600美元。此外，对克隆细胞进行深度冷冻的储藏费用为每年150美元。罗素介绍说：“公司的深度冷藏室中储存着几千份克隆细胞。”储存业务的收入甚至要高于动物克隆业务。客户通常将储存宠物的克隆细胞作为一种情感备份，不过大部分客户最终还是放弃了对其宠物进行克隆。

失去心爱的宠物是一件非常令人痛苦的事情，若是父母失去子女，其痛苦程度更甚。那么，如果自己的孩子即将死去，悲伤绝望的父母是否愿意克隆自己的孩子呢？实际上，他们甚至可能主动寻找愿意提供这项服务的医生。

东兰辛市密歇根州立大学的发展生物学家约瑟·奇贝利猜测，目前很可能已经存在克隆人的技术。奇贝利特别指出，目前人们在克隆哺乳动物领域已经有了突破性进展，明显改善了克隆技术。2018年，哈佛大学的干细胞科研人员成功改进了基因编辑程序。去年一月，中国胚胎学家使用新的基因编辑程序，宣布了克隆成果：他们首次成功实现了猴子的克隆，而猴子是人类在动物界关系最亲近的哺乳动物。然而，尽管采用了新技术，科研人员仍然需要417个卵子和63只代孕动物，最终也只成功培育了两只克隆猴。

在相当长的一段时间内，不管是伦理道德还是法律规定都不会允许克隆人的出现，生物学家奇贝利对此也坚信不疑。但是Viagen公司的生物学家梅莱恩·罗德里格斯表示，对人类进行克隆的想法确实存在。除了克隆宠物的诉求之外，她偶尔也会接到一些客户的电话，希望对人进行克隆。梅莱恩都会坚决拒绝，她说：“我们绝不会同意这样的诉求”。