为什么说"—鲸落，万物生"?

鲸落是指鲸死亡后落入深海形成的生态系统，与热液、冷泉一同被称为是深海生命的“绿洲”。专家表示，目前国际上发现现代自然鲸落不足50 个，其中，在我国发现的鲸落仅1 个，也就是此次我国“深海勇士”号载人潜水器在中国南海海域发现的那个鲸落。

什么是鲸落？

鲸落是指鲸自然死亡，它的尸体会缓慢沉入海底，再经过几十年乃至上百年的时间而形成一个独特的生态系统。早在1998 年，夏威夷大学的研究人员发现，在北太平洋深海中，至少有43 个种类的12490 个生物体是依靠鲸落生存的。

鲸落是如何形成的？

关于鲸落，如果深入去解释的话，那么可以将它分为四个阶段。

移动清道夫阶段(mobile-scavenger stage)：在鲸尸下沉至海底过程中，盲鳗、鲨鱼、一些甲壳类生物等以鲸尸中的柔软组织为食。这一过程可以持续4( 至少) 至24 个月( 取决于鲸的个体大小)。其间90%的鲸尸将被分解。

机会主义者阶段(enrichment opportunist stage)：机会主义者( 机会种) 能够在短期内适应相应环境而快速繁殖。这里所说的环境，就是鲸尸、鲸骨。在这个阶段，一些无脊椎动物特别是多毛类和甲壳类动物，能够以残余鲸尸作为栖居环境，一边生活在此，一边啃食残余鲸尸，不断改变它们自己的所在环境。

化能自养阶段(sulphophilic stage)：大量厌氧细菌进入鲸骨和其他组织，分解其中的脂类，使用溶解在海水中的硫酸盐作为氧化剂，产生硫化氢。化能自养细菌例如硫化菌，则将这些硫化氢作为能量的来源，利用水中溶解的氧将其氧化，获得能量。而与化能自养细菌共生的生物也因此有了能量补充。

礁岩阶段(reef stage)：当残余鲸落当中的有机物质被消耗殆尽后，鲸骨的矿物遗骸就会作为礁岩成为生物们的聚居地。

鲸落为什么那么罕见？

其实，并不是所有的鲸都能形成鲸落，这其中涉及多个原因。

第一，受到人类捕鲸的影响，大部分鲸都无法自然死亡，好在现在人类已经开始禁止捕鲸，所以这种影响已经越来越少。

第二，由于海洋面积大，鲸分布范围广，我们无法掌握海底的实时情况，以至于就算有鲸形成鲸落，我们也无法得知，甚至等到鲸落消失，我们可能也不知情。

最后一个原因是有部分鲸因为身体密度等多种原因，会在死后漂浮在海面上，最后搁浅在沙滩上。有研究人员分析，因为这些原因，已经导致鲸落被人类发现的概率大大降低，所以，才造成鲸落如此罕见。